Als ob die Hunderte von männlichen Überlebenden Im Fall des sexuellen Missbrauchs gegen die Ohio State University hatten Anwälte nicht genug zu tun Milliarden Dollar Institution abgelegt ein kurzer in dieser Woche erklärt, dass sich sieben große Universitäten des Mittleren Westens hinter der Universität zusammengeschlossen haben, um zu verhindern, dass der Fall jemals vor Gericht verhandelt wird.
Am 3. Oktober, nur eine Woche nachdem die Staatsanwälte von Ohio eine Klage eingereicht hatten En-Banc-Überprüfung– eine seltene Rechtspraxis, von der einige Überlebende glauben, dass sie ein Versuch der Institution war, ihre Klagen nach Titel IX zu vereiteln – reichten sie eine kurze Notiz ein, in der sie feststellten, dass sieben Universitäten des Mittleren Westens solidarisch mit dem Bundesstaat Ohio stehen. Zu den Institutionen gehören: Bowling Green State University, Cleveland State University, Eastern Michigan University, Michigan State University, Oakland University, Purdue University und schließlich der Rivale des Staates Ohio, die University of Michigan. Bemerkenswerterweise haben in den letzten drei Jahren zwei dieser Universitäten –Universität von Michigan und Staat Michigan– haben beide nationale Schlagzeilen für ihre eigene öffentliche Abrechnung mit dem institutionellen sexuellen Missbrauch von Studentensportlern gemacht.
In der Nacht nach der Einreichung schickte Steven Snyder-Hill, der Hauptkläger in der Klage und einer der offensten Überlebenden des sexuellen Missbrauchs des ehemaligen Universitätsarztes Richard Strauss, es an eine private Facebook-Gruppe von Mitüberlebenden. Es schockierte Rocky Ratliff, einen Anwalt, der eine der beiden anderen Gruppen von Strauss-Überlebenden vertritt, und selbst ein Überlebender. „Ich musste nachts um 11:15 Uhr aufstehen und in mein Büro gehen, um mir die Akte anzusehen, weil ich dachte: ‚Er muss sich irren’“, sagte Ratliff zu Isebel.
Was sagt es aus, dass zwei prominente Universitäten des Mittleren Westens – Big 10-Konkurrenten, noch dazu –, die für ihre eigenen Skandale um sexuellen Missbrauch bekannt sind, zur Verteidigung des Staates Ohio gekommen sind?
„Für mich bedeutet es, dass diese Universitäten – Michigan State, University of Michigan und Ohio State – nichts gelernt haben“, sagte Ratliff. „Sie spucken den Überlebenden ins Gesicht. Sie haben eine Institution, die Larry Nassar erlaubte, und eine Institution, die Robert Anderson erlaubte, und unterstützen die Institution, die Richard Strauss erlaubte. Ganz ehrlich, wenn Sie die Boy Scouts of America und die katholische Kirche einladen möchten, wir feiern wirklich eine Party.“
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Die En-Banc-Überprüfung war bereits eine weitere Überraschung für Hunderte von Männern, die seit 2019 Gerechtigkeit gegen die Universität gesucht hatten. Im selben Jahr enthüllte ein vernichtender Bericht, der von der Universität in Auftrag gegeben und veröffentlicht wurde, dass Strauss – der 2005 durch Selbstmord starb —Hunderte von männlichen Athleten sexuell missbraucht unter dem Deckmantel einer medizinischen Behandlung zwischen 1978 und 1998. Die Untersuchung ergab, dass er während seiner Amtszeit mindestens 1.429 Fälle von Streicheln und 47 Fälle von Vergewaltigung begangen hat. Es stellte auch fest, dass “das Universitätspersonal bereits 1979 Kenntnis von Beschwerden und Bedenken über Strauss’ Verhalten hatte, aber es versäumte, Nachforschungen anzustellen oder sinnvoll zu handeln”.
Da der Missbrauch von Strauss oft während Gesundheitskontrollen stattfand, die für studentische Athleten obligatorisch waren, erkannten viele der Überlebenden – einschließlich Ratliff – bis zur Untersuchung 2019 nicht, was mit ihnen geschah, als mehr als eine unangenehme und invasive Behandlung. In dem jüngsten Schriftsatz widersprach die Universität dem Entscheidung des Sixth Circuit vom September 2022 dass nach der Entdeckung des Missbrauchs jederzeit rechtliche Schritte eingeleitet werden können, und argumentierte stattdessen, dass die Überlebenden früher rechtliche Schritte hätten einleiten sollen.
„Der Sixth Circuit sagte: ‚Entdeckung gilt’, was bedeutet Wenn du hast das entdeckt [the sex abuse] als tatsächliche Verletzung. Der Staat Ohio sagt, wenn er dich berührt hat, hast du zwei Jahre, egal was passiert“, erklärte Ratliff. „Das Problem ist, wie würden Sie in einem solchen Fall das wissen? Der Arzt selbst und andere Mitglieder des Bundesstaates Ohio haben Ihnen gesagt, dass das eine normale Untersuchung ist, richtig? Sie wissen nicht einmal, dass es eine Verletzung war, weil sie sagen, dass das normal ist.
„Niemand wusste von der Beteiligung des Staates Ohio, bis diese Untersuchung herauskam, und niemand wusste, dass sie verletzt worden waren, bis diese Untersuchung alles bestätigte“, fuhr er fort.
Als Ben Johnson, ein Sprecher des Bundesstaates Ohio, letzte Woche um eine Stellungnahme gebeten wurde, stellte er fest, dass allen Überlebenden die „Gelegenheit zur Einigung“ gegeben wurde und dass „der Bundesstaat Ohio erreicht hat Vergleichsvereinbarungen mit mehr als der Hälfte der Kläger, 296 Überlebenden, für mehr als 60 Millionen Dollar.“ Unterdessen haben Ratliff und Ilann Maazel, ein weiterer Anwalt der Überlebenden, gesagt, dass diese im Vergleich dazu verblassten Siedlungen in ähnlichen Fällen von institutionellem sexuellen Missbrauch verliehen: zum Beispiel Nassar und die Michigan State University (500 Millionen US-Dollar), Robert Anderson und die University of Michigan (490 Millionen US-Dollar) und George Tyndell und die University of Southern California (852 Millionen US-Dollar).
Als er von Isebel kontaktiert wurde, antwortete Johnson, gab jedoch keinen Kommentar der Universität zu dem neuesten Brief ab. Von den sieben aufgeführten Institutionen schickte ein einziger Vertreter von Purdue eine Erklärung per E-Mail:
Purdue setzt sich unerschütterlich für den Schutz von Purdue-Studenten nach Titel IX vor sexueller Belästigung in Bildungsprogrammen und -aktivitäten ein. Nach Angaben des Bildungsministeriums ist das Ziel von Titel IX ein sicheres Bildungsumfeld für Schüler. Titel-IX-Ressourcen für Ansprüche der Öffentlichkeit umzuleiten, würde diesen Fokus verwässern und nicht unter das Titel-IX-Mandat des Kongresses fallen. Aus diesen Gründen unterstützt Purdue den Bundesstaat Ohio und die anderen Amici bei diesem Versuch, sicherzustellen, dass die Rechtsprechung nach Titel IX im Sechsten Bezirk diese Grundsätze und Bedenken respektiert.
Die Anwälte der Strauss-Überlebenden haben bis zum 18. Oktober Zeit, auf den Schriftsatz zu antworten. Eine Entscheidung über die En-Banc-Prüfung ist noch nicht gefallen.