Nahezu 500 WGA-Mitglieder versammelten sich heute im Writers Guild Theatre in Los Angeles, um ihren Führern zuzuhören, wie sie die bevorstehenden Verhandlungen der Gilde für einen neuen Film- und Fernsehvertrag besprachen. Die Presse durfte nicht hinein, aber draußen auf der Straße waren Jubel und Applaus zu hören, die von der Versammlung ausgingen. Dies war das erste von vier Mitgliedertreffen, die diesen Monat stattfinden werden, zwei weitere sind in LA und eines in New York geplant.
Solidarität war an der Tagesordnung. Obwohl den Anwesenden gesagt wurde, sie sollten nicht mit Reportern sprechen, wagten einige zu sagen, dass die Mitgliedschaft vor den Vertragsverhandlungen, die noch nicht mit der Alliance of Motion Picture & Television Producers geplant sind, einig ist. Der aktuelle Vertrag der WGA läuft am 1. Mai aus.
„Die Führung stellte ihre Tagesordnung vor und alle applaudierten“, sagte ein Schriftsteller, nachdem er das Treffen verlassen hatte. „Sie wärmen die Truppen auf.“
„Wir unterstützen die Gilde und ihre Position“, sagte ein anderer.
„Ich bin sehr stolz auf meine Gewerkschaft“, sagte ein anderer Schriftsteller nach dem Treffen. „Wir sind vereint!“
„Es war ein großartiges Treffen“, sagte ein anderer und zeigte mit dem Daumen nach oben.
“Solidarität!” sagte ein anderer.
„Es war eine Aufmunterungsrallye“, sagte ein anderer.
Vor dem heutigen Treffen teilte das Verhandlungskomitee der Gilde den Mitgliedern per E-Mail mit, dass „wir unsere vorgeschlagene Verhandlungsagenda vorstellen werden und Sie die Möglichkeit haben werden, Ihre Gedanken auszutauschen, Fragen zu stellen und von Ihren Mitmitgliedern zu hören, was auf dem Spiel steht.“
Die Möglichkeit eines Schriftstellerstreiks bereitet vielen in der Branche Sorgen, aber WGA-Führungskräfte haben ihre Mitglieder aufgefordert, der Gerüchteküche nicht zu glauben.
„Jetzt haben Sie wahrscheinlich viele Gerüchte und provokative Behauptungen über unsere bevorstehenden Verhandlungen in der Presse gehört“, sagte Adam Conover, Vorstandsmitglied der WGA West und Mitglied des Verhandlungsausschusses 2023, in dem kürzlich auf der Gilde veröffentlichten Video Webseite. „Also, ich möchte euch daran erinnern, dass jeder, der behauptet zu wissen, was die Gilde in diesem Zyklus tun wird, nicht weiß, wovon er redet. Das liegt daran, dass unsere Gilde eine demokratische Organisation ist. Wir sind die Gilde, wir alle. Und wir, die Mitglieder, entscheiden, wie es weitergeht.“
Trotzdem sagte er: „Seien Sie jetzt vorbereitet. Die anfänglichen Vorschläge des AMPTP bestehen immer fast ausschließlich aus Rollbacks und Kürzungen unserer Vergütung und anderen wichtigen Schutzmaßnahmen und Vorteilen.“
In seinem kürzlich erschienenen Scriptnotes-Podcast wurde John August, der auch Mitglied des Verhandlungsausschusses der Gilde ist, zu den Gerüchten und Bedenken befragt, dass ein Streik eine ausgemachte Sache sei.
„Das ist wirklich ziemlich nervig, ehrlich“, sagte er. „Die Gilde hat keinen ihrer Vorschläge dargelegt; Wir wissen nichts darüber, was die Unternehmen vorschlagen werden – also kann viel passieren, und es ist noch verdammt früh. Allerdings versuchen die Studios und Sender definitiv, sich darauf vorzubereiten, falls es doch passieren sollte. Sie sehen, wie sie die Schreibräume früh öffnen – sie versuchen, die Drehbücher bis zum 1. Mai einzureichen.“ Er fügte hinzu, dass „das in dieser Phase des Vorverhandlungsprozesses wirklich normal ist“.