5 Dinge, die Sie über Minnesotas neuesten Starter wissen sollten

Die Minnesota Vikings nehmen einen weiteren Wechsel beim Quarterback vor.

Vikings-Cheftrainer Kevin O’Connell gab diese Woche bekannt, dass Nick Mullens am Samstag Joshua Dobbs als Startquarterback des Teams gegen die Cincinnati Bengals ablösen wird. Mullens, der als Minnesotas QB Nr. 2 in die Saison gestartet ist, wird für die Vikings in einem Playoff-Rennen der vierte Starter unter Center in sieben Spielen sein.

Der erfahrene QB befand sich aufgrund einer Rückenverletzung auf der Verletztenreserve, als sich Starter Kirk Cousins ​​in Woche 8 die rechte Achillessehne riss und Rookie Jaren Hall gezwungen war, im nächsten Spiel zu starten. Eine Gehirnerschütterung zwang Hall schnell vom Feld, sodass ein kürzlich übernommener Dobbs im nächsten Monat vier Starts absolvierte. Mullens wurde in Woche 11 aktiviert und löste Dobbs letzte Woche beim 3:0-Sieg über die Las Vegas Raiders ab. Nachdem er im vierten Viertel ins Spiel kam, beendete er 9 von 13 Pässen für 83 Yards und führte Minnesota bei seinem einzigen Torerfolg des Spiels an.

„Wir haben die Entscheidung getroffen, Nick Mullens diese Woche einzusetzen“, sagte O’Connell. „Ich dachte, er wäre ins Spiel gekommen [last Sunday] und stellte wirklich seine Fähigkeit unter Beweis, sich vorzubereiten und bereit zu sein, im Rhythmus zu spielen. War treffsicher mit dem Ball, traf tolle Entscheidungen.“

Die Vikings gehen mit 7:6 in das Spiel am Samstag gegen die Bengals (ebenfalls 7:6), das um 13:00 Uhr ET im NFL Network ausgestrahlt wird. Minnesota liegt derzeit auf dem zweiten Platz der NFC Wild Card.

Hier sind vor dem Anpfiff fünf Dinge, die Sie über einen weiteren Startquarterback der Vikings wissen sollten.

Mullens NFL-Starterfahrung, Statistiken

In den letzten Jahren gab es in Mullens viele Landschaftsveränderungen.

Der ungedraftete Free Agent unterschrieb 2017 als Rookie bei den San Francisco 49ers und blieb bis zur Saison 2020 in der Bay Area. Seitdem war der 28-Jährige, viele davon nur für kurze Zeit, bei den Philadelphia Eagles, den Cleveland Browns und den Las Vegas Raiders tätig, bevor ihn die Silber-Schwarzen 2022 zu den Vikings transferierten.

Am Samstag startet Mullens zum ersten Mal in einem Minnesota-Trikot. Und er möchte auf seinem kurzen Einsatz auf dem Feld vom letzten Wochenende aufbauen und dieses Mal vielleicht noch ein paar Punkte sammeln.

„Du weißt nie, wann dein Name aufgerufen wird, aber du bereitest dich so hart wie möglich vor und arbeitest und vertraust darauf, dass es da draußen einen Plan für dich gibt“, sagte Mullens, nachdem er die Raiders besiegt hatte. „Das habe ich getan, bin eingesprungen. Die Jungs haben einen unglaublichen Job gemacht … Es spielt keine Rolle, wie es aussieht, ein Sieg ist ein Sieg.“

Mullens hat in seiner NFL-Karriere 17 Spiele in der Startelf bestritten (5-12). Alle bis auf einen dieser Starts kamen mit den 49ers, die 2018 und 2020 jeweils acht Wettbewerbe starteten. Am denkwürdigsten ist, dass Mullens erst der dritte Quarterback in der Geschichte der Liga wurde – neben den Hall of Famers Fran Tarkenton und Jim Kelly – mit mehr als 250 Passyards, 3 + passende Touchdowns und keine Interceptions bei ihrem NFL-Debüt seit 1950.

Insgesamt kam Mullens in 25 NFL-Spielen zum Einsatz und absolvierte 65,4 Prozent seiner Pässe für 5.168 Yards, 27 Touchdowns und 23 Interceptions.

Vertraut mit ehemaligen Tight Ends in Iowa

Mullens half George Kittle dabei, den damaligen Rekord für die meisten Receiving Yards durch ein knappes Ende in einer einzigen Saison während der Saison 2018 in San Francisco aufzustellen. Und zum Glück für den QB wird ein weiterer ehemaliger Hawkeye aus dem, was manche als „Tight End U“ bezeichnen, ein Top-Ziel für ihn in Minnesota sein.

TJ Hockenson führt die Wikinger an bei Empfängen (85) und Empfangswerften (839) in dieser Saison, während er bei Touchdown-Fängen (5) den zweiten Platz belegte. Der zweifache Pro Bowler glaubt an seinen neuen QB.

„Er ist schon lange in dieser Liga und hat in dieser Liga viel erreicht“, sagte Hockenson diese Woche. „…etwas Selbstvertrauen zu bekommen, etwas Schwung in die letzten paar Drives zu bringen, um nach unten zu kommen, mindestens drei Punkte zu holen und das Spiel zu beenden, das war großartig für Nick und großartig für das Team.“

Mullens NFL-Vertrag mit Vikings

Mullens ist in der ersten Saison eines neuen Zweijahresvertrags über 4 Millionen US-Dollar, den er Anfang des Jahres bei den Vikings unterzeichnet hat. Laut Spotrac beinhaltet der Deal einen Unterzeichnungsbonus von 750.000 US-Dollar und eine Garantie von 1,92 Millionen US-Dollar, während die Obergrenze bis 2023 bei 1,725 ​​Millionen US-Dollar liegt. Der QB verdient zusätzlich 7.500 $ für jedes Spiel, in dem er aktiv ist.

Aus einer Baseball-Familie

Minnesotas neuester Startquarterback hat sich auf dem Rost einen Namen gemacht, obwohl er aus einer Familie stammt, die sich auf dem Baseball-Diamanten hervorgetan hat.

Laut der Vikings-Website spielte Mullens‘ Großvater Ernie Tabor in den 1950er Jahren im Minor-League-System der Philadelphia Phillies. Und sein Onkel, Scott Tabor, hält immer noch den College-Rekord der Arkansas Razorbacks für die meisten Karrieresiege auf dem Hügel, eine Marke, die er aufgestellt hat, bevor er zu einer professionellen Baseballkarriere überging.

Ehemaliger Alabama Gatorade-Spieler des Jahres

Mullens, der aus Hoover, Alabama, stammt, stammt aus einem Fußballstaat. Und während seiner Zeit als Ballspieler an der High School gehörte er zu den Besten, die die Gegend zu bieten hatte. Der ehemalige Vorbereitungsspieler von Spain Park wurde nach seiner Saison 2012 zum Gatorade Alabama Football Player of the Year ernannt, als er 3.649 Yards und 40 Touchdowns warf.

Laut 247Sports war Mullens ein Zwei-Sterne-Kandidat und setzte seine Football-Karriere kollegial bei Southern Miss fort. Der 1,80 Meter große und 210 Pfund schwere Signalrufer spielte vier Jahre lang für die Golden Eagles und warf dabei 11.994 Yards und 87 Touchdowns College-Karriere.