20 Millionen US-Dollar gespendet, um historische schwarze Kirchen in den USA zu erhalten und wieder aufzubauen

Ein neuer Fonds zur Erhaltung und Restaurierung schwarzer Kirchen in den Vereinigten Staaten wurde vom National Trust for Historic Preservation eingeführt.

Das Preserving Black Churches Project wurde am Montag, dem Martin Luther King Jr. Day, offiziell vorgestellt, wobei bereits 20 Millionen US-Dollar für Kirchen im ganzen Land bereitgestellt wurden. Als Teil des African American Cultural Heritage Action Fund wurde das Geld aus diesem Fonds hauptsächlich von der Philanthropie-Organisation Lilly Endowment gespendet. Anstatt das Geld für einfache Reparaturen zu verwenden, werden die 20 Millionen US-Dollar verwendet, um „die historische Bewahrung neu zu gestalten, neu zu gestalten und neu einzusetzen, um den Bedürfnissen der Institutionen und den kulturellen Vermögenswerten und Geschichten, die sie verwalten, gerecht zu werden“, heißt es die Website des Projekts.

„Das Herzstück der schwarzen Gemeinschaften beginnt mit der schwarzen Kirche“, sagte Brent Leggs, Geschäftsführer des African American Cultural Heritage Action Fund, gegenüber ABC News. “Schwarze Kirchen sind in der amerikanischen Demokratie außerordentlich wichtig, nicht nur wegen ihres Vermächtnisses in den Bürger- und Menschenrechten, sondern auch wegen ihrer Rolle bei der Stärkung der bürgerlichen Identität und der Stärkung der Gemeinschaft.”

Eine der ersten Kirchen, die Geld aus dem Fonds erhalten hat, ist die St. James AME Church in Mayfield, Kentucky. Die Kirche war eines der vielen Bauwerke, die während der Tornados, die den Staat im Dezember verwüsteten, schwer beschädigt wurden. Die 1868 gegründete Kirche erhält 100.000 US-Dollar an Unterstützung aus dem Fonds. Ihr Pastor, Reverend Ralph Johnson, begrüßte die Spende und sagte, dass die Kirche jede Hilfe benötige, die sie bekommen könne. Er sprach auch darüber, wie wichtig es sei, schwarze Kirchen nach der Spende zu erhalten, und sagte, dass sie nach dem Ende des Bürgerkriegs oft als Zufluchtsorte dienten.

„Sobald die Sklaven befreit waren, wollten sie unter anderem ein Kirchenheim gründen“, sagte Johnson der Associated Press. “Sie wollten ihre spirituelle Erlösung erarbeiten und einen Ort haben, an dem sie sich versammeln können, und sie wurden auch als Schulen und andere Dinge genutzt.”

Der National Trust for Historic Preservation erklärt auf seiner Website, warum es wichtiger denn je ist, diese Institutionen zu erhalten.

„Schwarze Kirchen sind grundlegend für das religiöse, politische, wirtschaftliche und soziale Leben der Schwarzen und prägen und prägen auch heute noch die Identität der Schwarzen“, hieß es. „Sie dienen als Gotteshäuser sowie als sichere Häfen, soziale Zentren und kulturelle Aufbewahrungsorte und bieten lebenswichtige soziale Dienste und Räume, die ihre Gemeinschaften stärken. Doch trotz ihrer zentralen Rolle stehen diese historischen Gotteshäuser vor unzähligen Herausforderungen – durch unzureichende Finanzierung und verzögerte Instandhaltung alternder Gemeinden und Androhung des Abrisses.

Zusätzlich zu seinem 20-Millionen-Dollar-Fonds zielt das Preserved Black Churches Project darauf ab, Kirchen auf zahlreiche andere Arten zu helfen. Dazu gehören die Einrichtung eines nationalen Zuschusses zur Finanzierung der Personalausstattung und des Betriebs von Schwarzen Kirchen, die Verbesserung der digitalen Dokumentation und der Medienbeziehungen von Schwarzen Kirchen und die Schaffung eines Sonderfonds zur Bekämpfung „unmittelbarer Bedrohungen“ im ganzen Land.