HONOLULU (AP) – Eine Jury hat am Donnerstag zwei einheimische hawaiianische Männer eines Hassverbrechens für schuldig befunden, weil sie 2014 einen Weißen geschlagen hatten, der ein Haus reparierte, das er in ihrem abgelegenen Viertel Maui gekauft hatte.
Der US-Bezirksrichter J. Michael Seabright ordnete an, Kaulana Alo-Kaonohi und Levi Aki Jr. bis zur Verurteilung am 2. März in Haft zu halten, und die Marshals gingen dazu über, den beiden Männern Handschellen anzulegen, nachdem das Urteil am Nachmittag verkündet worden war.
Familienmitglieder und Unterstützer weinten im Gerichtssaal und riefen den Männern zu: „Ich liebe dich“ und „Sei brav“. „Gott segne dich, Daddy“, sagte Alo-Kaonohis Sohn Kahue, 3.
In einem ungewöhnlichen Schritt versuchte das US-Justizministerium, Alo-Kaonohi und Aki strafrechtlich zu verfolgen, und erwirkte im Dezember 2020 eine Anklage der Grand Jury des Bundes, in der sie beide wegen Hassverbrechen angeklagt wurden, die mit bis zu 10 Jahren Gefängnis bestraft werden konnten.
Staatsanwälte behaupteten während des Prozesses vor dem US-Bezirksgericht in Honolulu, dass Alo-Kaonohi und Aki durch Christopher Kunzelmans Rennen motiviert waren, als sie ihn im Dorf Kahakuloa schlugen, traten und mit einer Schaufel schlugen. Kunzelman wurde mit Verletzungen zurückgelassen, darunter eine Gehirnerschütterung, zwei gebrochene Rippen und ein Kopf- und Bauchtrauma, sagte die Staatsanwaltschaft.
Alo-Kaonohi plädierte zuvor vor einem Staatsgericht auf keinen Einspruch wegen Körperverletzung und wurde zu einer Bewährungsstrafe verurteilt, während Aki auf keinen Einspruch wegen terroristischer Bedrohung plädierte und zu einer Bewährungsstrafe und fast 200 Tagen Gefängnis verurteilt wurde. Der Bundesprozess wurde separat abgehalten, um festzustellen, ob sie sich eines Hassverbrechens schuldig gemacht hatten. Es ist unklar, warum es so lange gedauert hat, bis die US-Staatsanwälte Hassverbrechen verfolgten.
Lokale Anwälte sagen, sie hätten vor diesem Fall noch nie davon gehört, dass die Bundesregierung Ureinwohner Hawaiis wegen Hassverbrechen verfolgt.
Die Anwälte von Alo-Kaonohi und Aki leugneten den Angriff nicht, sagten jedoch, es handele sich nicht um ein Hassverbrechen. Nicht die Rasse habe den Angriff ausgelöst, sagten sie, sondern Kunzelmans berechtigte und respektlose Haltung.
Die Männer waren verärgert darüber, dass Kunzelman Schlösser an Dorftoren auftrennte, sagten ihre Anwälte. Kunzelman sagte, er habe dies getan, weil die Bewohner ihn ein- und ausgesperrt hätten. Er sagte aus, er wolle das Dorf mit besseren Schlössern ausstatten und Schlüssel an die Bewohner verteilen.
Kunzelman sagte aus, dass Alo-Kaonohi und Aki ihn schlugen, ihm aber sagten, dass keine Weißen jemals im Dorf Kahakuloa leben würden. Er räumte jedoch ein, dass das während des Angriffs aufgezeichnete Video nicht zu hören ist.
Kunzelman sagte, er habe beschlossen, zwei Pistolen nach Maui zu bringen, nachdem er gehört hatte, dass ein Auftragnehmer, den er mit der Schimmelsanierung beauftragt hatte, angegriffen worden war, als er auftauchte, und nachdem sein Makler sagte, die eng verbundene Gemeinschaft der Ureinwohner Hawaiis habe ein Problem mit Weißen.
Er installierte auch Kameras an seinem Fahrzeug, die während des Angriffs eingeschaltet waren. Das Fahrzeug war unter dem Haus geparkt und zeichnete Bilder von dem auf, was unten passierte, einschließlich Aki, der mit einer Schaufel auf der Schulter auf und ab ging. Das Video hat nur den Ton des Angriffs aufgenommen, der im Obergeschoss stattfand.
Die Anwälte von Alo-Kaonohi und Aki sagten den Geschworenen, das Video zeige, dass sie keine rassistischen Beleidigungen verwendet hätten.
„Haole“, ein hawaiianisches Wort mit Bedeutungen, das Ausländer und Weiße einschließt, stand im Mittelpunkt des Falls und betonte die nuancierte und komplizierte Beziehung des multikulturellen Hawaiis zur Rasse.
An einem Punkt hört man Aki sagen: „Du bist ein Haole, eh“, indem er ein hawaiianisches Wort verwendet, das eine weiße Person bedeuten kann. Die Verteidiger sagten, er habe das Wort nicht abfällig verwendet.
„Es ist kein Hassverbrechen, jemanden anzugreifen und dabei das Wort ‚haole’ zu verwenden“, sagte die vom Gericht bestellte Anwältin Lynn Panagakos während ihrer Eröffnungsrede. Sie bemerkte, dass Aki teils hawaiianisch und teils haole ist.
„’Haole’ hat je nach Kontext mehrere Bedeutungen“, sagte sie. „Es ist ein akzeptiertes Wort.“
Megan Kau, eine gebürtige hawaiianische Anwältin, die nicht in den Fall verwickelt ist, sagte, es hänge vom Ton und der Art und Weise ab, wie das Wort verwendet wird.
„Diese einheimischen Hawaiianer, die in einer abgelegenen, sehr traditionellen Gemeinde leben und den Begriff ‚Haole‘ verwenden, um Menschen zu beschreiben, die nicht aus Hawaii stammen – das ist der Begriff, den sie verwenden“, sagte sie. „Wir alle verwenden sehr oft den Begriff ‚Haole’. Es ist nicht abwertend, es sei denn, Sie verwenden es in einem abfälligen Sinne.“
Alo-Kaonohis Vater, Chico Kaonohi, wischte sich nach dem Urteil die Tränen vor dem Gerichtsgebäude weg und sagte, Voreingenommenheit sei keine Motivation hinter dem Angriff und „‚Haole‘ ist kein rassistisches Wort.“
„Wo wir herkommen, sind wir keine Rassenmenschen“, sagte Chico Kaonohi. “Es ging nicht um Rasse.”
Die Anwälte der beiden Angeklagten wollten sich am Donnerstag nicht äußern.
„Das Urteil der Jury bestätigt, dass die Rechtsstaatlichkeit dazu dient, alle Menschen in unserer Gemeinschaft vor bösartigen Angriffen zu schützen, unabhängig von ihrer Hautfarbe“, sagte US-Anwältin Clare E. Connors. „Wenn Menschen aus Hass auf die Rasse des Opfers Gewaltverbrechen gegen jemanden begehen, stellt das Justizministerium sicher, dass ihnen vor Gericht strafrechtliche Konsequenzen drohen.“
Kunzelman sagte aus, dass er und seine Frau beschlossen hätten, von Scottsdale, Arizona, nach Maui zu ziehen, nachdem bei ihr Multiple Sklerose diagnostiziert worden war. Er sagte, seine Frau liebe die Insel.
Er sagte, eine hawaiianische Frau habe ihn in seinen Träumen besucht und ihm gesagt, er solle das heruntergekommene Haus am Meer kaufen, das er und seine Frau unsichtbar für 175.000 Dollar gekauft hatten, nachdem sie online auf eine Auflistung dafür gestoßen waren.
Kunzelman und seine Familie durften nie in dem Haus leben, sagte er aus. Sie leben jetzt in Puerto Rico.
Er saß im Gerichtssaal und sah zu, wie das Urteil verkündet wurde. Er war danach nicht sofort für eine Stellungnahme zu erreichen.
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Diese Geschichte wurde korrigiert, um widerzuspiegeln, dass der Sohn des Angeklagten 3 Jahre alt ist, nicht 4.