Der Wahlchef von Vancouver bittet das Gericht, Namen in nicht-englischen Schriftzeichen von Stimmzetteln zu verbieten

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Vancouvers oberster Wahlbeamter möchte, dass ein Richter entscheidet, dass Kandidaten auf dem Stimmzettel für die Wahl am 15. Oktober keinen Namen mit Schriftzeichen in Sprachen wie Chinesisch oder Persisch haben dürfen.

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Der Antrag der obersten Wahlleiterin Rosemary Hagiwara beim Provinzgericht stieß bei einigen Kandidaten auf Bestürzung und Vorwürfe, löste aber auch bei anderen Vorwürfe der kulturellen Aneignung aus.

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Die 15 Kandidaten waren die einzigen, die Namen mit entweder chinesischen Schriftzeichen oder persischen Schriftzeichen einreichten, die zu ihren anglisierten Namen passten. Die 15 sind Fred Harding, Elaine Allan, Honieh Barzegari, Cinnamon Bhayani, Iona Bonamis, Ken Charko, Melissa De Genova, Morning Lee, Tesicca Truong, Arezo Zarrabian, Rahul Aggarwal, Milan Kljajic, Suzie Mah, Allan Wong und Dave Pasin.

Mah, eine COPE-Kandidatin, die für die Schulbehörde kandidiert und ihre Nominierung mit ihrem englischen und ihrem chinesischen Namen eingereicht hat, sagte, der Gerichtsantrag sende eine beunruhigende Botschaft, dass nur anglisierte Namen auf Stimmzetteln erlaubt seien.

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„Ich habe das Gefühl, dass ein Teil meiner Identität entfernt wird, und die kurze Reaktionszeit gibt keinem der Befragten Zeit, das Problem sinnvoll anzugehen“, sagte sie am Mittwoch.

Sie glaubt, dass die Bewerbung ein Rückschlag gegen Kandidaten ist, die chinesische Schriftzeichen verwenden, obwohl sie diesen kulturellen Hintergrund nicht haben.

„Meine Familie kennt mich unter meinem chinesischen Namen, und jedes Mal, wenn ich mit der asiatischen Presse spreche, wollen sie meinen Namen ins Chinesische übersetzen. Ich möchte nicht nur meinen englischen Namen in gedruckter Form haben“, sagte Mah, der hinzufügte, dass eine klarere Definition des „üblichen Namens“ eingeführt werden müsse.

Harding, der Bürgermeisterkandidat der Non-Partisan Association, reichte bei seiner Bewerbung einen chinesischen Namen ein. Er sagte, die gerichtliche Anfechtung sei „in einer vielfältigen und multikulturellen Stadt falsch und unverständlich“, in der 40 Prozent der Einwohner Mandarin oder Kantonesisch sprechen.

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„Als Kandidaten für die ganze Stadt wollen wir sicherstellen, dass wir dafür repräsentativ sind.“

Harding glaubt, dass der Prozess fehlerhaft ist und es Klarheit darüber geben muss, was einen sogenannten gewöhnlichen Namen ausmacht. Die Vancouver Charter – die BC-Gesetze, die die Stadt Vancouver regeln – erlaubt einen üblichen Namen eines Kandidaten, aber es ist unklar, wie die gerichtliche Auslegung des Begriffs lautet, heißt es in dem Antrag.

Aber Harding sagte, jetzt sei nicht die Zeit, es herauszufinden, da die Wahl etwa einen Monat entfernt sei.

Harding sagte, er habe seinen chinesischen Namen seit vielen Jahren und er habe ihn benutzt, als er in China lebte, wo er ein Geschäft führte. Er wird auch oft mit seinem chinesischen Namen in chinesischsprachigen Medien erwähnt, die ihn manchmal als Ehemann des chinesischen Popstars Mimi Zhang bezeichnen.

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„Ich habe eine chinesische Frau und eine chinesische Familie. Sag mir, dass ich einen Namen habe, der nicht mein gewöhnlicher Name ist. Ich möchte, dass der Wahlleiter 20 Minuten lang an meinem Esstisch sitzt und hört, wie sie mich nennen.“

Zwei Kandidaten von Vision Vancouver – der amtierende Treuhänder Wong und der Ratskandidat Barzegari – sagten, sie seien bestürzt, als sie erfuhren, dass ihre üblichen Namen Gefahr laufen, aus dem Wahlgang gestrichen zu werden. Sie sagten, sie seien großen Wählergruppen unter diesen Namen bekannt.

Sie beschuldigten NPA-Kandidaten auch der kulturellen Aneignung, indem sie Mandarin-Namen auf ihren Stimmzettel setzten, „wenn sie in der Gemeinde nicht allgemein unter diesen Namen bekannt sind“.

„Diese Aktion der NPA – die behauptet, dass alle ihre Kandidaten chinesische übliche Namen haben – bedroht die legitime Verwendung üblicher Namen für Kandidaten wie Allan und mich, die tatsächlich übliche Namen in anderen Sprachen als Englisch haben“, sagte Barzegari in einer Erklärung .

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Im Jahr 2018 durfte der Ratskandidat Brandon Yan chinesische Schriftzeichen auf den Stimmzettel setzen.

Hagiwara vermerkte in dem Antrag, dass sie nach der Wahl auf Beschwerden über Yans Verwendung chinesischer Schriftzeichen aufmerksam gemacht wurde.

Beim Obersten Gericht von BC reichten Sophia Woo und Ken Denike, die Kandidaten der Schulbehörde, eine Zivilklage ein, die dagegen protestierten, dass Yan chinesische Schriftzeichen auf dem Stimmzettel verwenden durfte.

Hagiwara sagt, sie habe jeden Kandidaten, der einen „üblichen Namen“ eingereicht habe, darüber informiert, dass er für eine mögliche gerichtliche Anfechtung offen sein könnte.

Hagiwara sagte, sie habe den Antrag eingereicht, um „ein wichtiges Problem zu klären und bei zukünftigen Wahlen eine angemessene rechtliche Beratung zu bieten“.

Hagiwara, die kein Chinesisch spricht, sagt in der Bewerbung, dass sie online nach jedem der Kandidaten gesucht und nicht die üblichen Namen von ihnen in einer anderen Sprache oder einem anderen Alphabet gefunden habe.

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Mah argumentiert, man könne ihren chinesischen Namen nicht googeln, weil sie bei ihrer Geburt vor 61 Jahren keine chinesischen Schriftzeichen auf ihrer Geburtsurkunde und später auf ihrem Führerschein erlaubten.

„Ich bin mir nicht einmal sicher, ob sie in anderen Sprachen ‚gegoogelt’ haben, um herauszufinden, was nötig ist, um den üblichen Namen zu verifizieren. Als ich meine Nominierungsunterlagen persönlich einreichte, wurde ich nicht gebeten, Unterlagen mitzubringen, die zeigen, wo mein chinesischer Name in der Vergangenheit vorgekommen ist. Ich wurde auch nicht gebeten, jemanden etwas unterschreiben oder anrufen zu lassen, um meinen chinesischen Namen zu bestätigen“, sagte Mah.

Sie befürchtet auch, dass eine Ablehnung künftigen Kandidaten Probleme bereiten wird – zum Beispiel indigene Kandidaten, die ihre traditionellen Namen verwenden möchten, oder Transgender-Kandidaten, die sich mitten in einer Namensänderung befinden.

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„Es stellt in Frage, was mit anderen Kandidaten bei zukünftigen Wahlen passieren wird, die möglicherweise versuchen, einen Namen zu verwenden, den ihre Familie ihnen gegeben hat, aber nicht auf Englisch ist. Werden sie auch abgelehnt werden?“

Die Kandidaten wurden am Dienstagabend darüber informiert, dass ein Antrag gestellt wurde, um zu erklären, dass sie keinen Anspruch darauf haben, ihren üblichen Namen auf dem Stimmzettel zu haben.

Die NPA und Vision Vancouver sagten, sie beabsichtigen, den Antrag abzulehnen.

Mah sagte auch, sie suche Rechtsberatung, befürchte jedoch, dass ihr nicht genug Zeit gegeben wurde, um eine Herausforderung zu starten.

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