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LONDON – Prinz Andrew wurden am Donnerstag seine militärischen Verbindungen und seine königliche Schirmherrschaft entzogen und er wird nicht länger als „Seine königliche Hoheit“ bekannt sein, sagte der Buckingham Palace, während der Sohn von Königin Elizabeth gegen eine US-Klage kämpft, in der er des sexuellen Missbrauchs beschuldigt wird.
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Andrew, 61, der Herzog von York, musste 2019 wegen seiner Verbindungen zum verurteilten US-Sexualstraftäter Jeffrey Epstein und nach einem katastrophalen BBC-Fernsehinterview, von dem der Prinz gehofft hatte, dass es seinen Namen reinwaschen würde, von seinen öffentlichen Ämtern zurücktreten.
Der Umzug der königlichen Familie am Donnerstag bedeutet, dass er nun alle seine königlichen Verbindungen verlieren wird.
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„Mit der Zustimmung und Zustimmung der Königin wurden die militärischen Zugehörigkeiten und königlichen Schirmherrschaften des Herzogs von York an die Königin zurückgegeben“, sagte der Buckingham Palace in einer Erklärung.
“Der Duke of York wird weiterhin keine öffentlichen Aufgaben übernehmen und verteidigt diesen Fall als Privatmann.”
Am Mittwoch gelang es Andrews Anwälten nicht, einen US-Richter davon zu überzeugen, eine Zivilklage abzuweisen, in der Virginia Giuffre ihn beschuldigt, sie als Teenager sexuell missbraucht zu haben.
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Der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan sagte, die 38-jährige Giuffre könne Behauptungen nachgehen, dass Andrew sie geschlagen und ihr absichtlich emotionales Leid zugefügt habe, während Epstein – ein Finanzier, der sich im August 2019 im Gefängnis umgebracht hatte, während er auf seinen Prozess wegen Sexhandels wartete – sie gehandelt habe.
Der Prinz, der zweite Sohn der 95-jährigen Königin, hat die Anschuldigungen von Giuffre zurückgewiesen, er habe sie vor mehr als zwei Jahrzehnten in einem Londoner Haus der ehemaligen Epstein-Mitarbeiterin Ghislaine Maxwell zum Sex gezwungen und sie in zwei Epstein-Anwesen missbraucht.
Die Entscheidung des Richters bedeutet, dass Andrew gezwungen sein könnte, bei einem Prozess auszusagen, der zwischen September und Dezember 2022 beginnen könnte, wenn keine Einigung erzielt wird.
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„Angesichts der Robustheit, mit der Richter Kaplan unsere Argumente begrüßte, sind wir von dem Urteil nicht überrascht“, sagte eine Andrew nahestehende Quelle.
„Es war jedoch kein Urteil über die Begründetheit der Anschuldigungen von Frau Giuffre. Dies ist ein Marathon, kein Sprint und der Herzog wird sich weiterhin gegen diese Behauptungen wehren.“
Andrews Verbindungen zu Epstein hatten zu einer Reihe schädlicher Medienberichte geführt, die den Prinzen dazu veranlassten, im November 2019 ein Fernsehinterview zu führen, von dem er hoffte, dass es die Angelegenheit lösen würde.
Es führte stattdessen zu Spott und weiteren Fragen, und als die Kontroverse zunahm, hatte sich der Buckingham Palace zunehmend von dem Prinzen distanziert, sich geweigert, einen Kommentar abzugeben und alle Fragen an seine Anwälte zu verweisen.
Die Verurteilung seiner Freundin Ghislaine Maxwell in den USA im vergangenen Monat wegen Sexhandels und anderer Anklagen wegen Anwerbung und Heranziehung minderjähriger Mädchen für Epstein zum Missbrauch, zusammen mit seinem eigenen Fall, hatte seinen Ruf in den britischen Medien in Trümmern hinterlassen.
Eine königliche Quelle sagte, dass die Entscheidung über Andrew nach ausführlichen Diskussionen unter den Windsors getroffen wurde und dass seine militärischen Zugehörigkeiten und Schirmherrschaften auf andere Familienmitglieder umverteilt würden.
Zuvor hatte die Anti-Monarchie-Kampagnengruppe Republic einen offenen Brief an die Königin veröffentlicht, der von mehr als 150 Veteranen unterzeichnet war und forderte, dass auch Andrew seine Militärtitel entzogen werden und „wenn nötig, dass er unehrenhaft entlassen wird“.
Sie forderten Elizabeth auf, unverzüglich Maßnahmen zu ergreifen, weil ihr Sohn in Bezug auf seine Beziehung zu Epstein „nicht kooperativ und weniger als wahrheitsgemäß“ gewesen sei und die von ihm vertretenen Streitkräfte in Verruf gebracht habe.
„Unabhängig vom Ergebnis des Zivilverfahrens von Virginia Giuffre gegen Prinz Andrew ist seine Position in den britischen Streitkräften jetzt unhaltbar“, heißt es in dem Brief der Veteranen.
Der Skandal um Andrew folgt auf den Schaden, der verursacht wurde, nachdem der Enkel der Königin, Prinz Harry, und seine amerikanische Frau Meghan ihre königlichen Pflichten aufgegeben hatten, um in Los Angeles neue Karrieren zu machen, und später den königlichen Haushalt des Rassismus beschuldigten.
Auch ihnen wurden all ihre Schirmherrschaften, die Titel „Seine und Ihre Königliche Hoheit“ aberkannt, und Harry verlor auch seine wertvollen militärischen Rollen.