Der Streik der öffentlichen Arbeiter in BC erstickt die legale Cannabisversorgung und tötet Pot-Shops

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Während ein Arbeiterstreik in der Provinz in seine zweite Woche geht, gehen die Fortschritte bei der Verdrängung des illegalen Cannabismarktes in British Columbia schnell in Rauch auf.

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Und Brancheninsider warnen vor legalen Unkrautknappheiten, die durch die Job-Aktion der BC General Employees’ Union (BCGEU) verursacht wurden – zusammen mit dem Computerhack eines Drittanbieters in diesem Monat, der Ontarios Cannabisindustrie lahmlegte – zeigt die Zerbrechlichkeit der von der Regierung geführten Provinzmonopole von Kanadas Cannabis Lieferkette.

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Jaclynn Pehota, Geschäftsführerin des Retail Cannabis Council of BC (RCCBC), beschrieb eine schlimme Situation unter den lizenzierten Cannabis-Einzelhändlern der Provinz.

„Fünfzig Geschäfte haben zu diesem Zeitpunkt ihre Türen geschlossen und etwa 500 Arbeitsplätze verloren“, sagte sie der National Post.

„Wir werden zwischen 50 und 70 Prozent der privaten Einzelhändler sehen, die ihre Türen in BC aufgrund von Produktknappheit schließen.“

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Gewerkschaftsmitglieder legten ihre Arbeit am 15. August nieder und streikten in den Verteilungszentren für Spirituosen und Cannabis in der Provinz, um höhere, inflationsbereinigte Löhne zu erreichen.

Der Streik hat die legalen Pot-Läden von BC von ihrem einzigen zugelassenen Bestandslieferanten abgeschnitten, was zu Ladenschließungen und der Befürchtung führte, dass sich die Kunden dem Schwarzmarkt zuwenden werden.

„Die Schätzung der Größe des illegalen Marktes ist eine sehr knifflige Kunst, da die von Regierungen tatsächlich gesammelten Daten ausgesprochen dürftig sind“, sagte George Smitherman, Präsident und CEO des Canada Cannabis Council.

British Columbias Eindringen in den illegalen Markt, der laut Smitherman etwa 30 Prozent betrug, ist tendenziell niedriger als in anderen Provinzen, was auf die „einzigartige“ Beziehung und Geschichte der Provinz mit Cannabis zurückzuführen ist, wie er es beschrieb.

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In Ontario wird der legale Markt laut den neuesten Zahlen des Ontario Cannabis Store auf knapp 59 Prozent geschätzt.

Obwohl BC die drittbevölkerungsreichste Provinz Kanadas ist, belegt BC den vierten Platz beim nationalen Anteil der Verkäufe von legalem Freizeit-Cannabis und belief sich im letzten Quartal 2021 auf knapp 14 Prozent.

Ontario steht mit 41 Prozent des nationalen Umsatzes an erster Stelle, gefolgt von Alberta mit 17 Prozent und Quebec mit 15 Prozent.

Seit Freizeit-Marihuana im Oktober 2018 in Kanada legalisiert wurde, war es immer ein harter Kampf, die illegalen Verkäufe von BC zugunsten eines legalen Marktplatzes zu beseitigen, sagte Pehota. Sie beschreibt die lizenzierten Einzelhandelsflächen von BC als an sich ungesund.

„Wir konkurrieren mit einem sehr gesunden, sehr agilen unregulierten Markt, der weiterhin floriert“, sagte sie.

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„Die Fortschritte, die wir in den letzten drei Jahren gemacht haben, um die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, sich uns im Rechtssystem anzuschließen, werden enträtselt.“

Während Geschäfte in der Metropolregion Vancouver mit harten Realitäten konfrontiert sind, behalten Geschäfte in weniger konzentrierten Gebieten der Provinz ein wachsames Auge.

„Es war nicht so schlimm, aber ich weiß, dass ich in einer besseren Position bin als einige Geschäfte, die bereits geschlossen hatten“, sagte Tamara Duggan, Inhaberin der Tamarack Cannabis Boutique in Kimberly, BC, einer Stadt im Osten von Kootenays, 25 Kilometer entfernt nordwestlich von Cranbrook.

“Das ist vorerst großartig, aber da keine neuen Lagerbestände eingehen, werde ich ziemlich bald in einem ähnlichen Boot sitzen.”

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Lizenzierte Einzelhändler konkurrieren mit einer Vielzahl illegaler Verkäufer, die von althergebrachten Grashändlern bis hin zu stationären Verkaufsstellen reichen, insbesondere in einigen Reservaten der First Nations.

„Der legale Markt, ungeachtet dessen, was Regierungsstatistiken über das Abbeißen des illegalen Marktes sagen, haben wir nur einen schwachen Einfluss darauf“, sagte Duggan.

„So etwas ist ein starker Ansporn für die Menschen, wieder so zu werden (Cannabis zu kaufen), wie sie es früher getan haben.“

Illegale Geschäfte sehen nur wenige Versorgungsprobleme, sagte sie, aber sie warnte davor, dass illegales Gras nicht mit den gleichen Qualitäts- und Sicherheitsgarantien geliefert wird, die auf dem legalen Markt zu finden sind.

Im vergangenen Juli untersuchte der Generalstaatsanwalt von BC die illegale Cannabisversorgung der Provinz und fand 24 Pestizide unter 20 Proben, die zur Analyse eingereicht wurden, zusammen mit Pilzen, Bakterien und giftigen Schwermetallen wie Blei und Arsen.

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„Die Lösung besteht darin, unsere Lieferkette zu diversifizieren, etwas mit Eventualitäten, bei dem wir in der Lage wären, den Betrieb bei jeder Art von Unterbrechung fortzusetzen“, sagte Pehota.

Ähnliche Gefühle wurden Anfang dieses Monats in Ontario geäußert, nachdem ein Cyberangriff auf Domain Logistics – den externen Logistikdienstleister für Ontarios staatlichen Cannabis-Großhändler – Geschäfte mit schwindenden Lagerbeständen und wochenlang unterbrochenen Lieferungen hinterlassen hatte.

Da unverarbeitetes Cannabis nicht haltbar ist, sagte Pehota, dass gelagerte Bestände weniger wertvoll werden, je länger der Streik andauert.

„Meine Einzelhändler haben keine Produkte für einen Monat auf Lager, weil die Produkte dieses Monats nach 30 Tagen um 50 Prozent weniger wert sind“, sagte sie.

„Die Industrie hatte keine Möglichkeit, sich auf das vorzubereiten, was mit ihnen passiert, und das Scheitern dieser monopolistischen Lieferkette bedeutet, dass sie rechtlich nichts tun können, um ihre Geschäfte am Laufen zu halten.“

• E-Mail: [email protected] | Twitter: @bryanpassifiume