Der Richter entscheidet gegen Enbridge auf Linie 5, hält aber kurz vor der Abschaltung an

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WASHINGTON – Ein Richter in Wisconsin hat in seinem Streit mit Enbridge über die Linie 5 zugunsten einer indigenen Band entschieden, aber die umstrittene grenzüberschreitende Pipeline nicht stillgelegt.

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Der Richter am Bezirksgericht, William Conley, sagte, das Bad River Band des Lake Superior Chippewa habe bewiesen, dass es berechtigt war, die Genehmigung für die Pipeline zur Durchquerung seines Territoriums im Jahr 2013 zu widerrufen.

Conley sagt auch, dass die Band, die will, dass die Linie aus dem Bad River-Reservat entfernt wird, Anspruch auf eine finanzielle Entschädigung hat – obwohl die Entscheidung an dieser Front nicht ins Detail geht.

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Der Richter lehnte den Antrag der Bande auf Schließung der Pipeline jedoch ab und verwies auf die potenziell schwerwiegenden außenpolitischen und handelspolitischen Folgen sowohl für Kanada als auch für die Vereinigten Staaten.

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Er erkennt die Entscheidung von Außenministerin Melanie Joly Ende letzten Monats an, sich offiziell auf einen Vertrag von 1977 zwischen den beiden Ländern zu berufen, der speziell grenzüberschreitende Pipelines abdeckt.

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Conleys Anordnung, die am späten Mittwoch erteilt wurde, verlangt von Enbridge auch, die Pipeline innerhalb von fünf Jahren um das Gebiet von Bad River herum zu verlegen, eine Anstrengung, die das Unternehmen sagt, ist bereits im Gange.

„Das Gericht wird dem Antrag der Band in Bezug auf ihre Ansprüche wegen Hausfriedensbruchs und ungerechtfertigter Bereicherung, Enbridges Widerklagen und dem Anspruch der Band auf einen finanziellen Rechtsbehelf stattgeben“, schreibt er.

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„Trotzdem muss das Gericht den Antrag der Band auf eine automatische einstweilige Verfügung ablehnen, da eine sofortige Abschaltung der Pipeline erhebliche Auswirkungen auf die Öffentlichkeit und die Außenpolitik hätte.“

Umweltbelange stehen in Wisconsin an erster Stelle, wo die Pipeline direkt durch das Bad River Reservat verläuft, mehr als 500 Quadratkilometer unberührter Feuchtgebiete, Bäche und Wildnis.

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Die Band ist seit mehr als drei Jahren mit Enbridge vor Gericht und argumentiert, dass das in Calgary ansässige Unternehmen Hausfriedensbruch begeht, da es gegen die Bedingungen der Dienstbarkeiten verstoßen hat, die es der Pipeline ermöglichten, das Reservat ab 1953 zu durchqueren.

Enbridge, das gerade versucht, die Pipeline um das Reservat herum umzuleiten, argumentierte, dass eine Vereinbarung mit der Bad River Band von 1992 es der Pipeline erlaube, bis 2043 in Betrieb zu bleiben.

Conley kam jedoch zu dem Schluss, dass die Band ihr Recht hatte, zu entscheiden, die Dienstbarkeiten im Jahr 2013 nicht zu verlängern, und dass die Vereinbarung von 1992 an sich keine Garantie dafür war, dass die Pipeline weiter betrieben werden durfte.

„Der vereinbarte Zweck war nicht, wie Enbridge jetzt behauptet, es zuzulassen, dass es 50 Jahre lang im gesamten Reservat betrieben wird“, schreibt der Richter.

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„Darüber hinaus wusste Enbridge um das Risiko, dass seine 20-jährigen Dienstbarkeiten … möglicherweise nicht verlängert werden, und hat es dennoch versäumt, sich vor diesem Risiko zu schützen.“

Linie 5 war in den letzten drei Jahren sowohl in Wisconsin als auch im benachbarten Michigan unter rechtlicher Belagerung, und da die Gegner in beiden Fällen für eine Abschaltung plädierten, wird der herrschende Mittwoch wahrscheinlich als Sieg gewertet.

Unternehmensgruppen und Handelskammern auf beiden Seiten der Grenze, Provinzregierungen und Ottawa haben sich hinter Enbridge in seinen Bemühungen versammelt, das Überleben von Linie 5 als eine unternehmenskritische Angelegenheit der kontinentalen Energiesicherheit darzustellen.

Die Verbündeten haben sowohl in Gerichtsakten als auch in öffentlichen Foren argumentiert, dass die Linie 5 eine lebenswichtige Energiequelle für mehrere Staaten des Mittleren Westens und eine wesentliche Verbindung für kanadische Raffinerien ist, die einige der verkehrsreichsten Flughäfen Kanadas mit Treibstoff versorgen.

Ende letzten Monats gewann das Unternehmen einen entscheidenden Kampf in der Klage in Michigan, wo ein Bundesrichter die Bemühungen von Generalstaatsanwältin Dana Nessel ablehnte, den Fall zurück an das Bezirksgericht zu bringen, wo der Staat bessere Erfolgschancen hat.

Nessel hat inzwischen angedeutet, dass sie plant, gegen diese Entscheidung Berufung einzulegen.