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BROCKVILLE – Ein Drogenkrieg unter der organisierten Kriminalität in Brockville schürt die wachsende Opioidkrise in der Stadt und Region, wurde der örtlichen Gesundheitsbehörde diese Woche mitgeteilt.
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„Es gibt wirklich einen Revierkampf in Brockville, an dem mehrere Banden beteiligt sind“, sagte Jennifer Adams, stellvertretende Managerin für gesundes Leben der Gesundheitseinheit und Expertin für Schadensminderung.
Adams sagte, die Banden machten Jagd auf die am stärksten gefährdeten Jugendlichen der Stadt – viele aus schwierigen Verhältnissen und Familien – um sie in den Drogenhandel zu locken.
Einmal eingesaugt, bauen die Jugendlichen oft Drogenschulden auf, entweder durch den Konsum oder Verkauf von Drogen, die sie zurückzahlen müssen, indem sie den Geboten der Banden nachkommen oder sich dem Sexgewerbe anschließen, sagte sie dem Verwaltungsrat des Distrikts Leeds, Grenville und Lanark Gesundheitseinheit.
Wenn sie nicht in der Lage sind, zurückzuzahlen, sind die Banden dafür bekannt, ihre Familien zu verfolgen, sagte sie.
Adams sagte, dass sie vor fünf Jahren nie davon geträumt hätte, 15- und 16-Jährige zu sehen, die das Nadelaustauschprogramm der Gesundheitsstation nutzen, aber das ist jetzt viel häufiger.
Die Polizei von Brockville habe der Gesundheitseinheit mitgeteilt, dass die Bandenaktivitäten auch zu mehr Gewalt in der Stadt geführt hätten, sagte sie.
Adams Kommentare zum Bandenproblem kamen inmitten ihres Updates für den Vorstand über die wachsende Drogenkrise in der Region, die zu einem Anstieg von Überdosierungen und Todesfällen geführt hat.
Seit 2019 hat sich die Zahl der Überdosierungen von Drogen in der Gesundheitsabteilung nahezu verdoppelt und die Zahl der Todesfälle ist stark angestiegen.
Die Gesundheitsregion meldete 2019 110 bekannte ODs und stieg auf 165 im Jahr 2020 und 217 in den ersten 10 Monaten des Jahres 2021.
Brockville war für einen zunehmenden Anteil der Überdosierungen und Todesfälle verantwortlich, wie die Zahlen zeigen. Im Jahr 2019 entfielen auf die Stadt 57 ODs, die im Jahr 2020 auf 110 und bis Ende Oktober 2021 auf 146 gestiegen sind.
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Als die Überdosierungen zunahmen, stieg auch die Zahl der Todesopfer, wie die Statistiken zeigen. 2019 gab es 17 drogenbedingte Todesfälle, 2020 31 und 2021 von Januar bis Oktober 26.
Adams sagte, der Anstieg der Todesfälle und Überdosierungen könne teilweise auf den vermehrten Konsum illegaler Drogen zurückgeführt werden, aber auch darauf, dass die Drogen giftiger geworden seien.
Das Problem bestand früher hauptsächlich bei Opioiden und Fentanyl, das zehnmal stärker als Morphin ist, aber die Toxizität hat sich auf ein breites Spektrum von Medikamenten ausgeweitet.
Im Grunde sei nicht abzusehen, was in Straßendrogen in der Gegend enthalten sei, sagte sie.
Lokale Medikamente, die von einem Labor getestet wurden, fanden heraus, dass sie mit Fentanyl, Anti-Angst-Medikamenten, Crystal Meth und einer Vielzahl von Chemikalien kontaminiert waren, von denen einige das Labor nicht einmal identifizieren konnte, sagte sie.
Die Gründe für den Anstieg des Drogenkonsums seien komplex und vielfältig, fügte Adams hinzu.
Obdachlosigkeit, Armut, Arbeitslosigkeit sowie familiäre und persönliche Traumata tragen alle zum Problem bei, sagte sie. Menschen greifen zu Medikamenten, um mit ADHS, posttraumatischem Stress, Depressionen und Angstzuständen fertig zu werden.
Ein großer Faktor sei die gesellschaftliche Stigmatisierung von Drogenabhängigen, die als „böse Menschen“ betrachtet würden, denen Hilfe nicht würdig sei, sagte sie. Viele Programme sind darauf ausgelegt, Menschen nur zu helfen, wenn sie nüchtern sind.
Eines der großen Probleme sei, dass sich die Menschen vom Rest der Gesellschaft abgekoppelt fühlen, sagte Adams.
„Wir haben Gemeinschaften, die getrennt sind, wir haben Familien, die getrennt sind, wir haben Kinder, die von ihren Schulen getrennt sind, von Gleichaltrigen …“, sagte sie dem Vorstand.
Und schließlich, sagte sie, ist eines der Dinge, die sie Tag für Tag unter Drogenkonsumenten sieht, Hoffnungslosigkeit.
„Viele unserer Leute sehen keine Hoffnung; sie sehen keine Alternative für sie. Sie sehen keinen Ausweg aus der Armut. Sie sehen nicht, dass sie jemals eine sichere oder bezahlbare Unterkunft haben werden. Aufgrund der Kriminalität im Zusammenhang mit Drogenmissbrauch sind sie oft vorbestraft, sodass es für sie keine Möglichkeit gibt, Arbeit zu finden.“