Der Richter, der zuvor behauptet hatte, Berube habe „Tricks“ betrieben, um den Prozess zu verzögern, sagte, dass er sich tatsächlich selbst verletzte, und ordnete eine Untersuchung durch Ärzte an
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Der Prozess gegen einen mutmaßlichen Brandstifter aus Alberta wurde verschoben, nachdem der Angeklagte seine eigenen Zehennägel herausgerissen hatte.
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Der Prozess gegen Thomas James Berube wegen seiner Rolle bei fünf verdächtigen Bränden in der Gegend von Edson wurde am Mittwoch wieder aufgenommen, wurde jedoch sofort abgelenkt, als ein Sheriff bekannt gab, dass der 39-Jährige sich in seiner Zelle selbst verletzt hatte.
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Das Gericht hörte, dass Berube fünf Zehennägel an einem Fuß abgerissen und begonnen hatte, seine Fingernägel zu entfernen.
Richter Thomas Achtymichuk, der zuvor vermutet hatte, dass Berube an „Tricks“ beteiligt war, um den Prozess zu verzögern, sagte, dass die Tatsache, dass Berube sich an Selbstverletzung beteiligte, die Dinge änderte. Er sagte, Berube müsse sich einer Prüfung seiner Prozessfähigkeit unterziehen, bevor das Verfahren fortgesetzt werden könne.
„Ich bin nicht überzeugt, dass er zumindest zu diesem Zeitpunkt die Fähigkeit hat, zu verstehen, was vor sich geht“, sagte Achtymichuk, während Berube lautlos in der Gefangenenloge hin und her schaukelte. „Das ist eine andere Größenordnung als das, was wir bisher gesehen haben.“
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Achtymichuk ordnete an, Berube von Ärzten des Alberta Hospital Edmonton untersuchen zu lassen. Der Prozess, der am 9. September enden sollte, wird am 1. September fortgesetzt, um die nächsten Schritte festzulegen.
Berube und ein mitangeklagter Teenager wurden am 27. Februar 2020 nach einer Reihe von Bränden in der Gegend von Edson festgenommen, die einen Schaden von mehr als 10 Millionen US-Dollar verursachten. Zu den betroffenen Unternehmen gehören zwei Edson-Autohäuser, eine Tankstelle und eine Tierhandlung in Whitecourt, die Berube oder der Teenager angeblich in Brand gesteckt haben, nachdem sie eingebrochen waren und Gegenstände wie Reifen, Generatoren und einen Chihuahua-Welpen gestohlen hatten.
Berube sieht sich insgesamt 14 Anklagen gegenüber, darunter Brandstiftung, Einbruch und Tierquälerei.
Am Montag startete der zweite Versuch, Berube vor Gericht zu stellen. Er hatte insgesamt fünf Anwälte, von denen einer vor einem zuvor angesetzten vierwöchigen Prozess entlassen wurde.
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Berubes zweiter Prozess sollte am 15. August beginnen, wurde aber verschoben, um Berube Zeit zu geben, mit seinem letzten Anwalt zu sprechen. Die Krone begann schließlich eine Woche später, Beweise zu erheben, wurde jedoch abgelenkt, als der Verteidiger Robert Gladu dem Gericht mitteilte, dass Berube ihn feuern wolle.
Achtymichuk drängte Berube dazu überdenken und ihm sagen, dass er sich selbst vertreten müsste, wenn er einen anderen Anwalt feuert. Berube antwortete mit der Behauptung, dass er Gladu nicht tatsächlich feuerte und dass er Gespräche über den Gerichtsprozess mit Ameisen an der Wand seiner Zelle geführt hatte. Manchmal weigerte er sich, dem Richter zu antworten, und starrte in die Ferne.
Achtymichuk sagte vor Gericht, er glaube, dass Berubes Handlungen „versucht einfach, den Prozess zu verzögern, aus welchen Gründen auch immer.“
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“Herr. Berube, ich glaube nicht, dass du mit Ameisen an der Wand gesprochen hast.“ Achtymichuk sagte ihm, er sei zuvor klar und klar gewesen, ohne offensichtliche Probleme, den Gerichtsprozess zu verstehen.
Der Mittwoch sollte mit Diskussionen über die Ernennung eines Amicus-Anwalts beginnen, der das Gericht unterstützen soll, da Berube seinen eigenen Fall führt. Die Nachricht von Berubes Zehennägeln verzögerte die Angelegenheit jedoch erneut. Achtymichuk sagte, es bestehe das Risiko, dass Berube eine Infektion entwickelt, und dass ein Vorantreiben der Studie dazu führen könnte, dass er die Behandlung ablehnt.
„Ich denke, es gibt vernünftige Gründe zu der Annahme, dass eine Beurteilungsanordnung erforderlich ist, um festzustellen, ob er für die Verhandlung geeignet ist.“ Achtymichuk sagte, dass die Prozessfähigkeit eines Angeklagten von einem Tag auf den anderen variieren kann.
Der Teenager, der zu der Zeit, als Berube Gladu entließ, noch von der Krone untersucht wurde, verbüßt derzeit eine neunmonatige Jugendstrafe wegen seiner Rolle bei den Bränden.