Der Haushalt von Ontario prognostiziert ein größeres Defizit, 158,8 Milliarden US-Dollar für die Infrastruktur über 10 Jahre

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TORONTO – Ontarios progressive Konservative weichen von einem Weg ab, um mit einem Wahlbudget, das mit Milliarden von Dollar an Krankenhaus-, Autobahn- und Transitinvestitionen belastet ist, einen Ausgleich zu schaffen.

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Das Dokument, das während einer Kampagne, die voraussichtlich nächste Woche beginnen wird, als Tory-Plattform dienen soll, prognostiziert, dass Ontario in diesem Jahr 19,9 Milliarden US-Dollar in den roten Zahlen sein wird – ein größeres Defizit als die Provinz im ersten Pandemiejahr. Die Progressiven Konservativen planen keinen Ausgleich vor 2027-28.

Und das, obwohl das Financial Accountability Office von Ontario kürzlich sagte, dass die Provinz auf dem richtigen Weg sei, den Haushalt bis zum nächsten Jahr auszugleichen.

Finanzminister Peter Bethlenfalvy verteidigte das Defizit und das satte Budget von 198,6 Milliarden US-Dollar und sagte, jetzt sei es an der Zeit, zu investieren und wieder aufzubauen.

„Während der Pandemie keine Kosten zu scheuen, war das Richtige“, sagte er.

„Der heutige Wiederaufbau der Wirtschaft Ontarios ist das Richtige auf steuerlich verantwortungsvolle Weise, was wir in diesem Budget demonstriert haben.“

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Im Leben dieser Regierung vor der Pandemie konzentrierte sie sich darauf, den Geldbeutel zu straffen – wobei „Effizienz finden“ ein wichtiger Wahlkampfrefrain von 2018 war – und geriet 2019 unter scharfen Beschuss, als der diesjährige Haushalt umfassende Programmkürzungen vornahm, die erst nach der Einreichung bekannt wurden des Dokuments.

Der Regierung war es auch gelungen, ein großes Defizit, das durch die COVID-19-Ausgaben im ersten Jahr der Pandemie erforderlich war, abzubauen und es von 16,4 Milliarden US-Dollar in den Jahren 2020-2021 auf 13,5 Milliarden US-Dollar in den Jahren 2021-22 zu senken. Diese Beträge lagen auch deutlich unter den ursprünglichen Prognosen.

Aber jetzt planen die Torys, die Provinz weiter ins Defizit zu treiben, wobei die Programmausgaben in den nächsten drei Jahren um durchschnittlich 5,1 Prozent wachsen werden, höher als der Durchschnitt der letzten 10 Jahre um 4,2 Prozent. Es wird zu einem großen Teil durch große Finanzierungszusagen für die Infrastruktur angetrieben.

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Die Regierung hat über einen Zeitraum von 10 Jahren 158,8 Milliarden US-Dollar für Projekte wie Krankenhäuser, Autobahnen und Transit zugesagt, davon allein 20 Milliarden US-Dollar in diesem Jahr.

In den Wochen vor der Einführung des Budgets kündigte die Regierung mehr als 2 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln für verschiedene Krankenhausprojekte und einen Plan an, über einen Zeitraum von drei Jahren 1 Milliarde US-Dollar für die häusliche Pflege auszugeben.

Zu den im Budget angekündigten vorgeschlagenen Autobahnprojekten gehören eine neue Doppelbrücke über den Welland-Kanal auf dem Queen Elizabeth Way, die Verbreiterung des Highway 401 im Osten von Ontario, beginnend in Pickering, Ontario, und Oshawa, Ontario, die Verbreiterung des Highway 17 von Arnprior, Ontario, nach Renfrew, Ontario, und die Rekonstruktion eines Abschnitts des Highway 101 im Norden von Ontario.

Das Dokument enthält nur wenige neue Leckereien für den Geldbeutel, insbesondere im Vergleich zur Plattform der Partei von 2018, die niedrigere Wasserrechnungen, eine Einkommenssteuersenkung, niedrigere Gaspreise und Bier versprach – obwohl nicht alle davon erreicht wurden.

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Ein Haushaltsabschnitt zum Thema „Kosten niedrig halten“ baut weitgehend auf zuvor angekündigten Maßnahmen auf, darunter die Senkung der Gassteuer um 5,7 Cent pro Liter für sechs Monate ab dem 1. Juli, die voraussichtlich 645 Millionen US-Dollar kosten wird, und eine Einigung mit der Bundesregierung über die Bereitstellung von 10 US-Dollar -pro Tag durchschnittliche Kinderbetreuung bis 2025 und Abschaffung und Erstattung der Gebühren für die Erneuerung von Nummernschildern bis März 2020 zu einem Preis von 1,8 Milliarden US-Dollar.

Zwei neue Maßnahmen zur Erschwinglichkeit sind eine vorgeschlagene Steuergutschrift für Seniorenpflege zu Hause in Ontario, die den Empfängern bis zu 25 Prozent der förderfähigen medizinischen Kosten bis zu einem Höchstbetrag von 1.500 US-Dollar zurückerstatten wird, und eine Verbesserung der Steuergutschrift für Einzelpersonen und Familien mit niedrigem Einkommen in Ontario.

Die Tories schlagen vor, den Betrag unter der Steuergutschrift für Geringverdiener von maximal 850 auf 875 US-Dollar anzuheben und mehr Menschen die Möglichkeit zu geben, sich zu qualifizieren. Derzeit wird die Leistung mit einem Satz von 10 Prozent für das Einkommen einer Person über 30.000 bis 38.000 US-Dollar eingestellt, und die Regierung schlägt vor, diesen Auslaufsatz auf fünf Prozent zu senken, wodurch Personen mit einem Einkommen von bis zu 50.000 US-Dollar berechtigt wären.

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Es wird geschätzt, dass 1,1 Millionen Arbeitnehmer mit niedrigerem Einkommen im Jahr 2022 eine zusätzliche Steuererleichterung von durchschnittlich 300 US-Dollar erhalten würden, wobei die Maßnahme voraussichtlich weitere 320 Millionen US-Dollar kosten würde.

Die Tories schlagen außerdem vor, die Steuergutschriften für Film und Fernsehen auf Online-Produktionen auszudehnen.

NDP-Vorsitzende Andrea Horwath sagte, sie sei skeptisch gegenüber den großen Ausgabenversprechen.

„Doug Ford wird gleich wieder abschneiden, sobald diese Wahl vorbei ist, wenn wir ihm die Chance geben“, sagte sie.

Der liberale Führer Steven Del Duca sagte, die Einwohner von Ontario würden das Budget enttäuschend finden.

„Diesem Dokument fehlt völlig der Ehrgeiz, von dem ich weiß, dass die Menschen in Ontario für unsere Provinz haben und für die Zukunft unserer Provinz sehen wollen“, sagte er.

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Der Vorsitzende der Grünen, Mike Schreiner, sagte, dies sei „ein Pro-Zersiedelungs-, Anti-Klima-Budget“, das den geschützten Greenbelt untergraben werde, indem Autobahnen durch ihn verlaufen.

Bethlenfalvy kündigte einen zuvor angekündigten Plan an, in den Abbau kritischer Mineralien im Norden zu investieren, um Materialien für Elektrofahrzeugbatterien bereitzustellen, die im Süden der Provinz hergestellt werden.

„Das ist unser grüner Plan“, sagte er.

Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 28. April 2022 veröffentlicht.