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OTTAWA – Ein ehemaliger Senator, der inmitten eines Skandals um sexuelles Fehlverhalten aus der oberen Kammer zurückgetreten ist, wird nun strafrechtlich verfolgt.
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Don Meredith, 58, wurde wegen dreier sexueller Übergriffe und einer kriminellen Belästigung angeklagt, teilte die Polizei von Ottawa am Samstag mit.
Eine Quelle bestätigte gegenüber The Canadian Press, dass der fragliche Mann der ehemalige konservative Senator war.
Die Anklagen beziehen sich auf Vorfälle, die sich angeblich in den Jahren 2013 und 2014 ereignet haben und von einer erwachsenen Frau gemeldet wurden, sagte die Polizei, ohne weitere Einzelheiten anzugeben.
Meredith wurde mit dem Versprechen freigelassen, vor Gericht zu erscheinen. Weder sein Anwalt noch der Senat reagierten sofort auf die Bitte um Stellungnahme zu den Anklagen.
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Meredith – eine ordinierte Ministerin – wurde 2010 vom ehemaligen Premierminister Stephen Harper in den Senat berufen, trat jedoch 2017 nach einem vernichtenden Bericht des Ethikbeauftragten des Senats zurück.
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Der Bericht von Lyse Ricard, die damals die Position innehatte, kam zu dem Schluss, dass Meredith gegen den Ethikkodex der Kammer verstoßen hatte, indem sie sich mit nur 16 Jahren auf eine Beziehung mit einem Mädchen einließ, und empfahl dem Oberhaus, den beispiellosen Schritt zu unternehmen, ihn auszuschließen.
Meredith trat Wochen später aus dem Senat zurück, gerade als man glaubte, dass die obere Kammer bereit war, ihn wegen der Beziehung auszuschließen. Er räumte auch die in dem Bericht beschriebenen sexuellen Beziehungen ein, sagte jedoch, dass nichts stattgefunden habe, bis sie 18 Jahre alt war.
Eine zweite Untersuchung des Senats, die 2019 veröffentlicht wurde, ergab, dass Meredith seine Mitarbeiter wiederholt schikaniert, bedroht und eingeschüchtert sowie einige von ihnen berührt, geküsst und vorgeschlagen hatte.
Die Ankündigung vom Samstag markiert das erste Mal, dass Meredith wegen sexuellen Fehlverhaltens strafrechtlich verfolgt wird.