Der fast öffentliche Platz

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Danielle Fancott sitzt auf einer Bank hinter dem zwei Jahre alten Eigentumswohnungsgebäude SQ2, das sie ihr Zuhause nennt.

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„Hier verbringe ich viel Zeit mit einem Buch“, sagt der Konditor um die 40. „Es ist nie überfüllt und ich kann die Welt an einem friedlichen und hübschen Ort vorbeiziehen sehen.“

Fancott stellt fest, wie die gepflasterten, sich kreuzenden Wege der Parkette in der Vanauley Street 80, westlich von Queen und Spadina, mit den öffentlichen Gehwegen des Stadtteils Alexandra Park verbunden sind, und sagt, sie sei überrascht, als sie erfuhr, dass die 600 Quadratmeter große Fläche die Eigentum von Tridel Corp., dem in North York ansässigen Entwickler von SQ2. Laut einer kleinen Tafel in der Nähe des nördlichen Eingangs ist die Grünfläche im Rahmen einer Partnerschaft mit der Stadt Toronto zur Schaffung eines privaten öffentlichen Raums, kurz POPS, täglich von 7 bis 23 Uhr für die Öffentlichkeit zugänglich. Das LEED Gold-zertifizierte POPS beherbergt eine Pergola, einen Hundeauslauf, eine kostenlose WLAN-Zone, einen kleinen Rasen und eine mit Lavendel bewässerte Apfelplantage, die mit gesammeltem Regenwasser bewässert wird vom Urban Land Institute in Washington, DC, sowie einen Award of Excellence für kleine Freiflächen bei den Toronto Urban Design Awards 2021.

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Seit die Stadt 2014 damit begann, POPS zu beschildern, als etwa 100 identifiziert wurden, hat sich die Anzahl der Plätze, Fußgängerverbindungen, Parketten, Innenhöfe und Kunstinstallationen fast verdoppelt, wobei jetzt 187 in ganz Toronto kartiert sind. Es wird erwartet, dass sich POPS in den kommenden Jahren im Gleichschritt mit der boomenden Wohnimmobilienentwicklung und kommunalen Initiativen zum Aufbau von Gemeinden schneller vermehren, sagt City-Sprecherin Diane Morrison. „POPS ergänzen öffentliche Parks und tragen zur Erweiterung des öffentlichen Raums bei und sind für Bauherren wünschenswert, da sie zur Vermarktung ihrer Gebäude beitragen können.“

Da jedoch viele POPS außerhalb der festgelegten Öffnungszeiten für die Öffentlichkeit tabu sind und einige von privaten Sicherheitsleuten patrouilliert und von Kameras überwacht werden, „sind POPS kein Ersatz für neue Parklandschaften“, bemerkt Morrison. „Ein gründliches Verständnis ihres Kontextes hilft festzustellen, ob Freiräume erwünscht sind und welche Form sie annehmen können.“

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Zu diesem Zweck hat die Stadt POPS-Gestaltungsleitlinien entwickelt, die Faktoren umfassen, die von Annehmlichkeiten wie Bänken, beweglichen Stühlen, Beleuchtung, Fahrradständern und Abfallbehältern bis hin zu Landschaftsgestaltung und Beschilderung reichen, die auf die öffentliche Zugänglichkeit hinweisen.

POPS kann nicht nur das Stadtbild verschönern und das Wohnen in Eigentumswohnungen verbessern, sondern auch die Verbindungen zu den Gemeinden rund um ein Gebäude stärken, sagt Mike Mestyan, Tridels Vizepräsident für Entwicklungsplanung. „Bei der überwiegenden Mehrheit unserer Projekte befindet sich eine Form von POPS auf dem Grundstück. Die Stadt setzt sich dafür ein, dass die Bauherren nicht genutzten Außenbereich umfunktionieren und umprogrammieren, um nicht nur Eigentumswohnungsbewohner, sondern auch Mitglieder der Öffentlichkeit zu nutzen, die möglicherweise durch ein Viertel gehen und auf einer Bank eine Pause einlegen oder von einer Straße aus gehen möchten schneller, sicherer und angenehmer zum anderen.“

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Sicherer bedeutet das Hinzufügen von Beleuchtung, hochwertigem Pflaster und ein gewisses Maß an Aufsicht für Außenräume, die einst unheilvoll waren.

Janet Rosenberg, Gründerin des Landschaftsdesignstudios hinter der SQ2-Parkette und mehreren anderen POPS, sagt, dass die Räume aufgrund der COVID-19-Pandemie an neuer Bedeutung gewonnen haben. „Alles, was der Stadt mehr Freiraum gibt, ist wirklich wichtig, weil es die städtische Umgebung lebenswerter macht und unsere psychische Gesundheit unterstützt, indem es den Stress durch Gedränge reduziert und den ganzen Tag drinnen festsitzt.“

Eine Umfrage des in Toronto ansässigen Beratungsunternehmens Park People aus dem Jahr 2020 ergab, dass 70 Prozent der Befragten sagten, dass ihre Wertschätzung für Parks und Grünflächen während der Pandemie zugenommen hat, wobei 82 und 70 Prozent sagten, dass Parks für ihre geistige und körperliche Gesundheit wichtiger geworden sind. bzw. Eine Umfrage von Statistics Canada ergab unterdessen, dass Befragte, die im Freien trainierten, ihre eigene geistige und körperliche Gesundheit eher als sehr gut oder ausgezeichnet einschätzten als diejenigen, die sich nicht nach draußen wagten. Das liegt daran, dass Bewegung im Freien „mit einer Verbesserung der Stimmung sowie einer Verringerung der Symptome von Angst, Wut und Depression verbunden ist“, schrieben die Forscher in einem Folgebericht.

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Laut Rosenberg besteht die größte Herausforderung für POPS darin, sicherzustellen, dass die Eigentumswohnungen ordnungsgemäß gewartet werden. „Diese Räume sauber zu halten und sowohl für die Bewohner als auch für die Öffentlichkeit attraktiv zu halten, kann zu einem sehr sensiblen Thema werden, das die Stadt nicht kontrollieren kann.“

In Fällen, in denen relativ wartungsintensive POPS wie SQ2 installiert sind, wendet sich Tridel für die Überwachung und Wartung an seinen hauseigenen Del Property Management-Zweig. „Wir haben den Ruf, Tausenden von Menschen hochwertige Häuser zu bieten, daher ist es für uns wichtig, ihre Investitionen zu schützen, indem wir diese Räume erhalten“, sagt Mestyan und zitiert das neue POPS in der Größe eines Fußballfelds in der Metrogate-Community mit sieben Türmen in Scarborough als weiteres Beispiel.

In ganz Toronto gibt es viele Baupläne für neue POPS. Eines namens The Valley, das Wohngartengrundstücke und Blick auf den bald wiederbelebten Pumphouse Park umfassen soll, wird die Queen & Ashbridge Condos mit 366 Einheiten und ein benachbartes Mietgebäude von einer neuen 10-stöckigen Toronto Community Housing Corp trennen . Wohnung-Komplex. Nur wenige Schritte vom neuen Vaughan Metropolitan Centre entfernt werden die Artwalk Condos ein neun Hektar großes POPS umfassen, das vom renommierten Landschaftsarchitekten Claude Cormier entworfen wurde. Im Dezember beantragte Plaza Partners den Bau einer Wohnanlage mit vier Türmen an der nordöstlichen Ecke von The Donway East und Don Mills Road, die einen 895 Quadratmeter großen POPS umfassen würde, der als Tor zum Standort dient und den Innenhof erweitert. Während Ende letzten Jahres das zweitürmige Projekt Untitled Toronto südlich von Yonge und Eglinton seinen Lageplanantrag überarbeitete, um die Landschaftsgestaltung seiner POPS zu vergrößern und zu verbessern. Und weiter geht es.

Unabhängig von der Form, die sie annehmen, sollen POPS ungenutzte städtische Räume in Nachbarschaftsverbesserungen verwandeln, sagt Rosenberg. „Die Leute zahlen eine Prämie, um in Toronto zu leben, und POPS helfen ihnen, auf ihre Kosten zu kommen.“

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