Die Boote, Musik, Kulturveranstaltungen und Menschenmassen kehrten nach einer Absage im Jahr 2020 und einer Begrenzung im Jahr 2021 nach False Creek zurück
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Das Wetter schlug an diesem Wochenende endlich um, perfektes Timing für die volle Rückkehr des Concord Pacific Dragon Boat Festival.
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Das beliebte False Creek-Event wurde 2020 wegen der COVID-19-Pandemie eingestellt und war 2021 viel kleiner, als 42 Teams zu einem einwöchigen Event im September herauskamen.
In diesem Jahr waren es wieder 135 Teams und etwa 4.000 Teilnehmer für den dreitägigen Wettbewerb, der am Sonntag endete.
Das sind etwa zwei Drittel der Gesamtzahl vor der Pandemie, aber die Begeisterung, die Menschenmassen und die lächelnden Gesichter im strahlenden Sonnenschein sorgten für ein besonderes Wochenende.
Es war am Samstag- und Sonntagnachmittag am Uferdamm in der Nähe von Science World positiv verpackt, eine willkommene Rückkehr zur Normalität für viele Menschen.
Trish Wintle von Coquitam war eine von ihnen. Der 66-Jährige nimmt seit einem Jahrzehnt an dem Festival teil und liebt es.
„Es ist die Teamkameradschaft“, sagte sie.
„Zwanzig Leute im Boot, die gleichzeitig dasselbe tun, um von Punkt A nach Punkt B zu gelangen. Wir müssen alle als Team zusammenarbeiten.“
Wintle ist Teil der Nothin’ Dragon Masters, einer Gruppe von etwa 60 älteren Paddlern aus der Tri-Cities-Region. Es gibt so viele von ihnen, dass sie zwei Teams im Wettbewerb hatten.
„Am beeindruckendsten finde ich, dass es keine Rolle spielt, wie alt man ist“, sagte sie.
„Du kannst das mit 16 lernen und neben uns Rennen fahren – und wir können dich schlagen, weil wir wissen, was wir tun.“
Sie lachte.
„Ich sagte, wir könnten dich schlagen. Ich habe nicht gesagt, dass wir dich immer schlagen.“
Sally Simmons, 73, sagte, das Team trainiere mehrere Monate im Jahr rund um Rocky Point in Port Moody. Zur Zeit des Drachenbootfestes trainieren sie zweimal pro Woche – und diese Woche lernt sie eine neue Fähigkeit.
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„Ich lerne gerade Schlagzeug spielen“, sagte sie. „Trish ist unser typischer Schlagzeuger, aber ich lerne dazu, weil wir an diesem Wochenende mehr Boote bei den Rennen haben.“
Der Trommler ist einer der Schlüssel zum Erfolg eines Drachenboots – er hilft, alle im Rhythmus zu halten.
„Wenn es zwei oder drei (Paddler) gibt, die aus der Zeit geraten sind, trommele ich, um sie in die Zeit zu bringen“, erklärt Wintle.
„Dann höre ich auf zu trommeln und sie machen einfach ihr Ding, bis der nächste Anruf kommt und sie der Richtung des Anrufs folgen müssen.“
Das Concord Pacific Dragon Boat Festival geht auf das Jahr 1986 zurück, als Hongkong der Expo 86 sechs Drachenboote für ein Rennen spendete. Es ist eine beliebte Veranstaltung, die am Wochenende normalerweise etwa 100.000 Zuschauer anzieht.
Dies verblasst jedoch neben Asien.
„Es ist eine der größten Sportarten der Welt“, sagte Dominic Lai, Entwicklungs- und Marketingleiter von Dragon Boat BC.
„In China sagt man, es gibt 50 Millionen Drachenbootpaddler. Drachenboot ist ein nationaler Feiertag in China. Es hat eine tausendjährige Geschichte hinter sich – es begann vor mindestens zwei- oder dreitausend Jahren in China.“
Die diesjährige Veranstaltung umfasste 18 neue Boote, die von lokalen Künstlern entworfen wurden, darunter Debra Sparrow von der Musqueam First Nation, die erbliche Häuptlingin der Squamish Nation, Janice George, und der preisgekrönte Vorsitzende des lokalen Designteams, Ting.
