Daphne Bramham: COVID-Angst zieht sich wie ein Gürtel um die Rippen

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COVID war der ungebetene Gast bei unserem Weihnachtsessen.

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Es schlich sich trotz aller besten Vorkehrungen in die Haustür ein, trampte auf den breiten Schultern einer Person, die nicht nur geimpft war, sondern am 24. Dezember vor dem Besteigen eines Flugzeugs einen negativen Test hatte – nach neunstündiger Verspätung in Seattle.

Wir hatten ihn fast zwei Jahre nicht gesehen. Er scheint einen Fuß größer zu sein als zu der Zeit, als er mit einem Full-Ride-Football-Stipendium zum College in die Vereinigten Staaten ging. Seine Müdigkeit war erklärbar, da er erst am frühen Weihnachtstag in Vancouver ankam.

Das Fieber am zweiten Weihnachtstag war es nicht.

Damit wir sieben zu Weihnachten zusammen sein konnten, hatten wir alle alles richtig gemacht.

Wir sind alle geimpft – außer dem Kleinkind.

Wir alle sind seit fast zwei Jahren vorsichtig damit, unsere Kontakte zu maskieren und einzuschränken. Und doch sind wir hier.

Nur wenige Stunden bevor sein Test positiv ausfiel, hatten ein Freund und ich darüber gesprochen, wie COVID immer näher kam und wie Omicron die Landschaft verändert hat.

Ich kannte bis vor kurzem nur weit weg wohnende Freunde, die von der Pandemie betroffen waren. Einer war gestorben; ein anderer ist ein Langstreckenflieger.

Aber als die Feiertage näher rückten, schrieben Freunde, mit denen ich nach Whistler gefahren und mit denen ich Ski gefahren war, eine SMS, um zu sagen, dass sie ein paar Tage zuvor COVID ausgesetzt waren. Ich wartete gespannt auf ihre Testergebnisse.

Dann twitterte eine Freundin ihre positive Diagnose.

Die Tochter einer anderen Freundin, die in einem Restaurant arbeitet, wurde zusammen mit vier ihrer Kollegen positiv getestet. Ihre festlichen Pläne für einen Hotelaufenthalt, einen Kinofilm und Abendessen auswärts wurden schnell abgesagt.

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Am 24. wurden die Pläne anderer Freunde verworfen. Ihr Sohn wurde krank und wurde nur wenige Tage nach seiner Rückkehr aus Hawaii mit seinem negativen Test in der Hand positiv getestet. Sie verbrachten einen Teil des Weihnachtstages damit, Mahlzeiten an drei separate Haushalte zu liefern, bevor sie sich alleine zum Abendessen setzten.

Die Angst hat sich wie ein Gürtel um meine Rippen geschnallt. In meinem Magen hat sich Angst eingeschlichen, die nicht einmal Schokolade ersetzen kann. Ich habe mich einigen magischen Gedanken hingegeben und überlegt, Vitamin D und C zu schlucken, obwohl es absolut keinen Beweis dafür gibt, dass es die Krankheit abwehren würde.

Und trotz allem, was ich über COVID zu wissen glaubte, habe ich noch so viele Fragen. Am dringendsten ist: Was mache ich jetzt?

Ich habe Stunden damit verbracht, den Untergang zu scrollen, und jetzt, da Kanada die Zwei-Millionen-Marke in bestätigten Fällen überschritten hat, weiß ich, dass ich bei weitem nicht allein bin.

Die COVID-Informationen des BC Center for Disease Control sind nicht so eindeutig, was einen „engen Kontakt“ ausmacht, wie ich es gerne hätte.

„Ein enger Kontakt ist im Allgemeinen jemand, der sich mindestens 15 Minuten in der Nähe einer Person mit COVID-19 aufgehalten hat, als die Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen nicht vorhanden oder unzureichend waren.“

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Also beim Abendessen neben jemandem sitzen? Passt das zur Definition?

Und was bedeutet vollständig geimpft. Ich hatte zwei Stiche, aber der zweite war vor mehr als sechs Monaten. Gilt das immer noch als voll gepeinigt? Kann ich meine geplante Auffrischung später in dieser Woche erhalten oder umbuchen, während ich warte, um zu sehen, ob ich COVID bekomme?

Ich rief die gebührenfreie COVID-Infoline an, wurde weitergeleitet, vor langen Wartezeiten gewarnt. Ich scrollte durch Twitter, checkte meine E-Mails, aß mein Mittagessen und löschte meine E-Mails, während ich 40 Minuten auf die Antwort eines medizinischen Navigators wartete.

Ja, zur Auffrischung, wenn ich keine Symptome habe. Nein, zur Selbstisolierung, es sei denn, ich habe Symptome. Und rufen Sie noch einmal an, wenn ich Symptome habe, da sich die Richtlinien so schnell ändern, dass die Ratschläge in den kommenden Tagen möglicherweise anders aussehen.

Ich hatte bereits Google ausprobiert, das nicht alle Antworten hatte und vor allem nicht auf meine spezielle Frage zum Booster. Und ja, natürlich weiß ich, dass es unmöglich ist, auf jede individuelle Situation Antworten zu geben.

Ich weiß auch, wie unglaublich glücklich ich an einem Ort gelebt habe, an dem Impfstoffe leicht verfügbar sind und die überwältigende Mehrheit nicht nur die Ärmel hochgekrempelt, sondern auch ihre Masken getragen und die geltenden Regeln und Beschränkungen befolgt hat, um so viele Menschen wie möglich zu halten möglich sicher.

Aber aber. … aber …

Wie alle anderen bin ich der Beschränkungen überdrüssig. Ich will nicht zu Hause bleiben. Ich sehne mich danach zu reisen, denn so schön Vancouver auch ist, ich habe die örtliche Landschaft satt.

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Ich bin es leid, ständig zu versuchen, meine eigenen Komfortgrenzen abzuschätzen. Gehe ich wirklich gut in ein Theater oder in ein Restaurant?

Ich habe es satt, unangenehme Gespräche darüber zu führen, warum ich Sie nicht sehen werde, weil Sie: a) ungeimpft sind; oder b) viel mehr Kontakte habe, mit denen ich mich wohl fühle.

Aber vor allem bin ich es leid, über COVID zu reden und zu hören.

Ich kann ihm auch bei einsamen Spaziergängen nicht entkommen, weil Passanten fast unweigerlich darüber reden.

Aber wenn ich müde bin, kann ich mir nicht einmal vorstellen, wie erschöpft die Mitarbeiter des Gesundheitswesens täglich darum kämpfen, die Sicherheit der Bewohner in der Langzeitpflege und der Krankenhauspatienten am Leben zu erhalten.

Ich kann mir nicht vorstellen, wie müde Experten für Infektionskrankheiten sein müssen, da sie fast täglich mit neuen – und manchmal widersprüchlichen – Informationen bombardiert werden.

Während wir die Tage bis zum Ende dieses schrecklichen Jahres mit extremer Hitze, Dürre, Überschwemmung und Kälte zählen, was können wir anderes tun, als auf bessere Tage zu hoffen.

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Twitter: @bramham_daphne