Besorgnis über den möglichen Einsatz chemischer Waffen während des Kampfes im belagerten ukrainischen Hafen

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LVIV – Zivilisten flohen am Dienstag vor einer erwarteten russischen Offensive aus Gebieten der Ostukraine, während Kiew sagte, es prüfe Berichte, wonach russische Streitkräfte in der belagerten Hafenstadt Mariupol chemische Waffen eingesetzt hätten.

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Die Schlacht um Mariupol, bei der nach Angaben des Regionalgouverneurs Zehntausende getötet worden sein könnten, schien eine entscheidende Phase zu erreichen, da sich ukrainische Marinesoldaten im Industriegebiet Azovstal verschanzt hatten.

Sollten die Russen Asowstal erobern, hätten sie die volle Kontrolle über Mariupol, den Dreh- und Angelpunkt zwischen den von Russen gehaltenen Gebieten im Westen und Osten. Die Stadt wurde bereits durch wochenlange russische Bombardierungen verwüstet.

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Die stellvertretende Verteidigungsministerin Hanna Malyar sagte, die Regierung prüfe unbestätigte Informationen, wonach Russland bei der Belagerung von Mariupol möglicherweise chemische Waffen eingesetzt habe.

„Es gibt eine Theorie, dass dies Phosphormunition sein könnte“, sagte Malyar in Fernsehkommentaren.

Präsident Wolodymyr Selenskyj hatte am Montagabend gesagt, Russland könne auf chemische Waffen zurückgreifen, wenn es Truppen in der östlichen Donbass-Region für einen neuen Angriff auf Mariupol zusammenzieht. Ob sie tatsächlich benutzt wurden, sagte er nicht.

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Die Vereinigten Staaten und Großbritannien sagten, sie versuchten, die Berichte zu überprüfen.

Der Gouverneur der östlichen Region Donezk, Pawlo Kyrylenko, sagte, er habe Vorfallberichte über einen möglichen Einsatz chemischer Waffen in Mariupol gesehen, könne sie aber nicht bestätigen.

„Wir wissen, dass letzte Nacht gegen Mitternacht eine Drohne einen bisher unbekannten Sprengsatz abgeworfen hat, und die Menschen, die sich in und um das Metallwerk Mariupol befanden, es waren drei Menschen, sie begannen sich unwohl zu fühlen“, sagte er gegenüber CNN.

Sie wurden ins Krankenhaus gebracht und ihr Leben sei nicht in Gefahr, sagte er.

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Auf die Gesamtzahl der Toten in Mariupol angesprochen, sagte Kyrylenko: „Wir sprechen derzeit von 20.000 bis 22.000 Toten“, fügte hinzu, dass die Zahl sehr sorgfältig geprüft werden müsse.

Die Herstellung, Verwendung und Lagerung chemischer Waffen ist gemäß dem Chemiewaffenübereinkommen (CWÜ) von 1997 verboten. Obwohl von Menschenrechtsgruppen verurteilt, ist weißer Phosphor im CWÜ nicht verboten.

Das russische Verteidigungsministerium hat auf eine Anfrage von Reuters nach einer Stellungnahme nicht reagiert. Von Russland unterstützte Separatisten im Osten bestritten den Einsatz chemischer Waffen in Mariupol, berichtete die Nachrichtenagentur Interfax.

Sollte sich dies jedoch als der Fall erweisen, würde dies eine gefährliche neue Entwicklung in einem Krieg markieren, der bereits eine Todesspur der Zerstörung hinterlassen hat, seit der russische Präsident Wladimir Putin am 24. Februar seine Truppen über die Grenze geschickt hat.

Etwa ein Viertel der 44 Millionen Einwohner der Ukraine wurden aus ihren Häusern vertrieben, Städte wurden in Schutt und Asche gelegt und Tausende von Menschen wurden getötet oder verletzt – viele von ihnen Zivilisten.

Putin nennt die Aktion eine „militärische Spezialoperation“ zur Entmilitarisierung und „Entnazifizierung“ der Ukraine, aber sie hat im Westen Verurteilung und Alarm ausgelöst, der eine breite Palette von Sanktionen verhängt hat, um die russische Wirtschaft zu schwächen.

Nachdem ihre Truppen angesichts des ukrainischen Widerstands festgefahren waren, gaben die Russen ihren Versuch, die Hauptstadt Kiew zu erobern, vorerst auf. Sie verdoppeln ihre Bemühungen im Osten und die ukrainischen Streitkräfte graben sich ein, um sich einer neuen Offensive zu stellen.

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Der Gouverneur der Region Luhansk, Serhij Gaidai, forderte die Bewohner auf, die fünf für den Osten vereinbarten humanitären Korridore zu verlassen.

„Es ist viel beängstigender, in einer russischen Granate zu bleiben und im Schlaf zu brennen“, schrieb er in den sozialen Medien. „Evakuieren Sie, mit jedem Tag wird die Situation schlimmer. Nehmen Sie Ihre wichtigsten Sachen mit und begeben Sie sich zum Abholpunkt.“

Insgesamt seien für Dienstag neun humanitäre Korridore vereinbart worden, darunter einer von Mariupol, sagte die stellvertretende Premierministerin Iryna Vereshchuk.

Der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte sagte, dass die russischen Streitkräfte neben dem Versuch, die Kontrolle über Mariupol zu übernehmen, die Absicht hätten, Popasna, eine Stadt etwa zwei Autostunden westlich von Luhansk, zu erobern und eine Offensive in Richtung Kurachowe in Donezk zu starten .

Ukrainische Truppen hätten Angriffe sowohl in Luhansk als auch in Donezk abgewehrt, hieß es.

Präsident Selenskyj bat über Nacht um mehr Waffen aus dem Westen, um ihm zu helfen, die Belagerung von Mariupol zu beenden und die erwartete Offensive im Osten abzuwehren.

„Leider bekommen wir nicht so viel, wie wir brauchen, um diesen Krieg schneller zu beenden … insbesondere um die Blockade von Mariupol aufzuheben“, sagte er.

Unabhängig davon forderte Zelenskyy in einer Ansprache an das litauische Parlament die Europäische Union auf, Sanktionen gegen alle russischen Banken und russisches Öl zu verhängen und eine Frist für die Beendigung der Einfuhren von russischem Gas festzulegen.

„Wir können nicht warten“, sagte er.

Der Abzug der russischen Streitkräfte aus den Außenbezirken von Kiew brachte Vorwürfe von Kriegsverbrechen ans Licht, darunter Hinrichtungen und Vergewaltigungen von Zivilisten. Moskau weist diese zurück und wirft seinerseits ukrainischen Kräften sexuelle Gewalt vor.

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Die Beamtin der Vereinten Nationen, Sima Bahous, sagte am Montag vor dem Sicherheitsrat: „Wir hören zunehmend von Vergewaltigung und sexueller Gewalt.“

Kateryna Cherepakha, Präsidentin der Menschenrechtsgruppe La Strada-Ukraine, sagte dem Rat per Video: „Gewalt und Vergewaltigung werden jetzt von russischen Invasoren in der Ukraine als Kriegswaffe eingesetzt.“

Russlands stellvertretender UN-Botschafter wies die Vorwürfe zurück. Das russische Verteidigungsministerium sagte, die ukrainische Regierung werde von den Vereinigten Staaten angewiesen, falsche Beweise für russische Gewalt gegen Zivilisten zu säen, trotz der angeblich „beispiellosen Maßnahmen Moskaus zur Rettung von Zivilisten“.

Putin sagte am Dienstag, Moskaus Militäroperation werde zweifellos das erreichen, was er als „edle“ Ziele bezeichnete.

Bei einer Rede auf dem Kosmodrom Vostochny im Fernen Osten Russlands wurde Putin von russischen Nachrichtenagenturen mit den Worten zitiert, Moskau habe keine andere Wahl, als Russland zu schützen, und ein Zusammenstoß mit den antirussischen Kräften der Ukraine sei unvermeidlich gewesen.

Er soll mit dem belarussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko zusammentreffen, um über Sanktionen gegen die Ukraine und den Westen zu sprechen. Weißrussland ist ein Aufmarschgebiet für russische Streitkräfte.