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Die Erdgasarbeiter von Manitoba Hydro gingen am Freitag in die Streikposten, wobei es voraussichtlich in den nächsten zwei Monaten zu zeitweiligen Arbeitsniederlegungen kommen wird.
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Unifor Local 681 vertritt rund 230 Erdgasarbeiter und Zählerleser bei der Crown Corporation in der gesamten Provinz.
„Die prognostizierten Rekordgewinne des öffentlichen Versorgungsunternehmens in diesem Jahr könnten die Lohnerhöhungen der Hydro-Arbeiter leicht um das Tausendfache finanzieren“, sagte Gavin McGarrigle, Regionaldirektor von Unifor Western. „Der einzige Grund, warum wir heute keinen Tarifvertrag haben, ist, dass der Premier auf Rache aus ist und Erdgasarbeiter dafür bestrafen will, dass sie sich gegen das Scheinentlassungsprogramm der Regierung gestellt haben.“
Am 22. März entschied ein Schiedsrichter, dass die vom damaligen Premierminister Brian Pallister im Jahr 2020 beantragten Entlassungen eine klare Verletzung der „Arbeitsmangel“-Klausel im Tarifvertrag von Unifor mit Manitoba Hydro darstellten.
„Während der gesamten Pandemie standen die Mitglieder von Local 681 an vorderster Front des häuslichen Dienstes“, sagte McGarrigle. „Ihnen eine faire Lohnerhöhung zu verweigern, ist kein Dank.“
In einer Erklärung am Donnerstag auf seiner Website, Manitoba Hydro sagte, dass es sich weiterhin für die Fortsetzung der Gespräche mit Unifor und den Tarifverhandlungsprozess einsetzt. „Unser Ziel ist es, die Verhandlungen so schnell wie möglich abzuschließen, um die Auswirkungen auf unsere Kunden so gering wie möglich zu halten.“
Manitoba Hydro sagte, es habe einen Notfallplan, um auf Erdgasnotfälle zu reagieren und die öffentliche Sicherheit während des Streiks zu schützen, einschließlich der Reaktion auf Erdgaslecks oder andere Notfallreparaturen. Nicht notfallmäßige Gasarbeiten werden sich jedoch verzögern. Außerdem müssen Kunden möglicherweise den Austausch von Zählern und Geräteinspektionen verschieben, während Probleme mit Warmwasserbereitern, Herden, Trocknern oder Öfen mit Erdgas an einen örtlichen Gerätehändler oder eine Reparaturwerkstatt weitergeleitet werden.
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„Ob es um Strom oder Erdgas geht, die Arbeiter von Hydro halten buchstäblich das Licht an und die Wirtschaft am Laufen“, sagte Dougald Lamont, Vorsitzender der Liberalen von Manitoba, der am Freitagnachmittag bei einer Kundgebung vor dem Manitoba Hydro Building sprach. „Sie sind unverzichtbar und verdienen eine Abfindung und angemessene Arbeitsbedingungen.
„Keine Frage, das liegt an den PCs und nicht nur an Hydro, denn keine Regierung in der Geschichte Manitobas hat mehr getan, um sich eklatant in Hydro einzumischen.“
Die Streikaktion vom Freitag soll am Samstag um 6:30 Uhr enden, wenn die Mitglieder der Local 681 ihre Arbeit wieder aufnehmen. Streikaktionen werden im Laufe der nächsten 60 Tage mit Unterbrechungen stattfinden.
Twitter: @SunGlenDawkins