„Ich möchte klarstellen, dass ich nicht die Absicht hatte, die Diskriminierung von Minderheiten und anderen verfolgten Gruppen sowohl hier in Kanada als auch auf der ganzen Welt zu bagatellisieren.“
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Die Premierministerin von Alberta, Danielle Smith, entschuldigt sich nicht für ihren Kommentar, in dem sie ungeimpfte Menschen als die „am stärksten diskriminierte Gruppe“ bezeichnet, die sie in ihrem Leben gesehen hat – ein Kommentar, der in Alberta und im ganzen Land heftige Reaktionen ausgelöst hat.
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In einer Erklärung vom Mittwoch erklärte Smith ihre „Absicht“, diesen Kommentar abzugeben.
„Meine Absicht war es, die Misshandlung von Personen hervorzuheben, die sich gegen eine Impfung entschieden und dafür bestraft wurden, dass sie nicht arbeiten, reisen oder in einigen Fällen ihre Lieben nicht sehen konnten“, sagte Smith.
„Ich möchte klarstellen, dass ich in keiner Weise die Diskriminierung von Minderheiten und anderen verfolgten Gruppen sowohl hier in Kanada als auch auf der ganzen Welt bagatellisieren oder falsche Gleichsetzungen mit der schrecklichen historischen Diskriminierung und Verfolgung schaffen wollte, unter der sie litten so viele Minderheitengruppen in den letzten Jahrzehnten und Jahrhunderten.“
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Smiths Aussage kommt, nachdem sie aufgefordert wurde, sich für ihre Kommentare zu entschuldigen, was sie nicht getan hat.
Der Menschenrechtsaktivist Murray Billett aus Edmonton sagte, er sei „ausgebrannt“, als er am Dienstag Smiths Äußerungen hörte.
„Ich denke, wir sollten Angst haben. Jeder in der Minderheitengemeinschaft sollte Angst vor solchen Kommentaren haben“, sagte Billett, der auch Mitglied der LGBTQ-Community ist.
„Für einen Ministerpräsidenten, der so etwas vorschlägt, dass die Menschen, die sich weigern, sich impfen zu lassen, angesichts jeder Statistik, die Sie jemals lesen werden, am stärksten von Fliegen diskriminiert werden.“
Im September war Edmontons Pride Corner zwei Drohungen ausgesetzt – einem Mann mit einem Baseballschläger, der durch die Menge ging und homophobe Bemerkungen machte, und zwei Wochen später einer Drohung in den sozialen Medien von einem unbekannten Konto, das behauptete, zwei Kilometer entfernt zu sein und eine Waffe zu besitzen.
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Mekwun Moses, ein indigener Aktivist aus Alberta, der Anti-Rassismus-Kundgebungen und Kundgebungen für das Bewusstsein von Wohnschulen organisiert hat, sagte, dass Smiths Kommentare die Perspektiven der indigenen Bevölkerung „minimieren“.
„Sie sprach darüber, dass sie in ihrem Leben noch nie etwas so Diskriminierendes gesehen hat und dass das definitiv anders war … sie lebt seit der Schließung der Internatsschulen, sie wurden erst 1996 geschlossen“, sagte Moses und fügte hinzu, dass sie von Smiths Kommentaren beleidigt war.
„Wenn sie zu Lebzeiten sagt, werden die Menschen der First Nations noch stärker diskriminiert, weil sie nicht anerkennt, dass sie ihre Freiheit nicht hatten, dass sie viele Dinge nicht wählen konnten, wie zum Beispiel, in die Reserve aufgenommen zu werden.“
Oppositionsführerin Rachel Notley ging am Dienstagabend zu Twitter und sagte, Smiths Kommentare seien „respektlos und taub“.
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„Die Gemeinschaften der First Nations haben immer noch mit den Auswirkungen des Völkermords zu kämpfen, und wenn der Ministerpräsident dieser Provinz dieses Trauma ignoriert und sagt, dass ungeimpfte Menschen die am stärksten diskriminierte Gruppe in Alberta sind, widerspricht dies der Arbeit, die wir noch leisten müssen.“ sagte Notley.
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Timothy Caulfield, ein kanadischer Forschungslehrstuhl für Gesundheitsrecht und -politik an der University of Alberta, bezeichnete Smiths Kommentar als „umwerfend“.
„Es ist ein erschreckender Kommentar, wenn man sich vorstellt, dass dies die Position ist, die unser Premierminister innehat“, sagte er.
„Der Mangel an Einsicht in unsere Geschichte, der Mangel an Einsicht in den Wert von Impfungen und der Mangel an Einsicht in die Funktionsweise von Impfrichtlinien und warum diese Richtlinien existieren – es ist verblüffend.“
Caulfield sagte, die meisten Diskriminierungsgesetze in Alberta konzentrierten sich auf unveränderliche Merkmale, jene Merkmale, die wir nicht ändern können. Er fügte hinzu, dass der Impfstatus eine Wahl sei und Entscheidungen Konsequenzen haben.
Auch der Bürgermeister von Edmonton äußerte sich am Mittwoch zu Smiths Kommentar.
„Aus meiner Sicht sind indigene Gemeinschaften, rassifizierte und Minderheitengemeinschaften, LGBTQ-Gemeinschaften, Frauen und Menschen mit Behinderungen in unserer Stadt systemischer Diskriminierung und Rassismus ausgesetzt und werden es weiterhin sein“, sagte Bürgermeisterin Amarjeet Sohi.
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Sohi sagte, er freue sich auf die Zusammenarbeit mit Smith, um Barrieren zu beseitigen und zu sehen, wie sie beim Aufbau einer integrativen Stadt Gemeinsamkeiten finden können.
Die Jewish Federation of Edmonton gab auf Twitter eine Erklärung ab, in der sie sagte, sie habe „Bedenken“ bezüglich Smiths Äußerungen.
„Wir haben uns an das Büro des Premierministers gewandt, um unsere Besorgnis über diese Kommentare zum Ausdruck zu bringen, und freuen uns sehr auf ein Treffen mit dem Premierminister, um über Antisemitismus, Diskriminierung in unserer Gemeinde und anderen in Alberta, die Notwendigkeit einer obligatorischen Holocaust-Aufklärung und die Geschichte der jüdischen Gemeinde in Alberta zu sprechen “, heißt es in der Erklärung.