Angeklagter Konvoiführer der rechtsextremen Gruppe La Meute in Quebec befahl, eine Verteidigung zu arrangieren

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Eine Kautionsanhörung für Steeve Charland wurde auf mindestens Donnerstag verschoben, da der Anführer des beschuldigten Konvois während eines kurzen Gerichtsauftritts am Dienstag aufgefordert wurde, Vorkehrungen für seine Rechtsverteidigung zu treffen.

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Charland, 48, aus Grenville, Que., wurde am Samstagabend von der Provinzpolizei von Ontario in der Gegend von Vankleek Hill festgenommen und des Unfugs und der Beratung anderer angeklagt, Unheil zu begehen. Er erschien am Dienstag ohne Anwalt, obwohl er später mit einem vom Gericht bestellten „Diensthabenden Anwalt“ sprach.

Charland ist ein Dichter und ehemaliger Schauspieler mit einer großen Anhängerschaft in den sozialen Medien und einer der Anführer von La Meute, einer rechtsextremen identitären Gruppe in Quebec, die 2015 gegen die Entscheidung Kanadas gegründet wurde, seine Grenzen für syrische Flüchtlinge zu öffnen.

Während der „Freedom Convoy“-Proteste in Ottawa fungierte Charland als Anführer und Sprecher der Farfadaas, einer Gruppe, die sich gegen COVID-19-Gesundheitsmaßnahmen ausspricht und deren Mitglieder an ihren Lederwesten mit einer ausdrucksstarken Handbewegung erkennbar sind.

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Die Gruppe führte einen Protest in der Nähe der Kreuzung der Straßen Laurier und Laval in Gatineau auf einem unerschlossenen Teil des riesigen Zibi-Projekts zur Unterstützung des „Freedom Convoy“ durch, bevor sie nach einer gerichtlichen Verfügung zum Verlassen aufgefordert wurden.

Bei der virtuellen Anhörung am Dienstag gab es einige Verwirrung über Charlands rechtliche Vertretung, als Jane Scharf – eine prominente Anti-Armuts-Aktivistin, die kürzlich mehrere Videos zur Unterstützung der Demonstration veröffentlicht hat – im Panel erschien, um Charland ihre Rechtsanwaltsfachangestellten anzubieten.

Scharf teilte dem Gericht mit, dass sie nicht als Charlands Anwältin gewählt wurde, hoffte aber, ihn bei seiner Verteidigung unterstützen zu können, entweder durch Vermittlung eines qualifizierten Verteidigers oder durch Unterstützung bei „Papierkram“, falls er sich für eine Selbstverteidigung entscheiden sollte.

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Scharf schlug während der aktenkundigen Gerichtssitzung vor, dass Charland sich entscheiden könnte, sich bei seiner bevorstehenden Anhörung gegen Kaution zu vertreten.

„Beachten Sie, dass die Polizei sagte, er würde sich selbst vertreten“, sagte Scharf einmal. „Seine Frau hatte mich gebeten, ihn auf der Polizeiwache zu kontaktieren, und (Charland) sagte, er wolle, dass ich mit ihm fortfahre.“

Scharf sagte der Richterin, sie habe seit seiner Ankunft am Sonntag versucht, Charland im Ottawa-Carleton Detention Center zu kontaktieren, hatte aber keinen Erfolg.

„Ich muss direkt mit ihm sprechen“, sagte Scharf.

Eine „Sprachbarriere“ stellte während des einen kurzen Gesprächs, das sie mit Charland hatte, eine Herausforderung dar, sagte Scharf vor Gericht.

An der Anhörung am Dienstag war auch ein französischer Dolmetscher beteiligt, und es wird erwartet, dass die Gerichtsangelegenheiten von Charland auf Französisch ablaufen werden.

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Charland wurde im OCDC in Gewahrsam gehalten und angewiesen, vor seinem nächsten Erscheinen vor demselben Gericht am Donnerstagmorgen Vorkehrungen für eine rechtliche Vertretung zu treffen.

Andere Konvoi-Protestführer, die angeklagt wurden

• Chris Barber, 46, aus Swift Current, Sask., wurde am 18. Februar gegen Kaution freigelassen, unter der Bedingung, dass er innerhalb von 24 Stunden nach Hause zurückkehrt, wo seine Frau als Bürge auftritt. Ihm wird Unfug, Beratung zur Begehung von Unfug, Beratung zur Missachtung einer gerichtlichen Anordnung und Beratung zur Behinderung der Polizei vorgeworfen.

• Tamara Lich, 49, aus Medicine Hat, Alta., wurde in einer Entscheidung vom 22. Februar die Freilassung auf Kaution verweigert, da der Richter sagte, sie glaube, es bestehe eine erhebliche Wahrscheinlichkeit, dass Lich im Falle einer Freilassung erneut straffällig werde. Die in Ottawa ansässige Anwältin von Lich, Diane Magas, wird am Mittwoch in einer Anhörung zur Überprüfung der Kaution eine weitere Herausforderung für Lichs Freilassung erheben. Lich und Barber wurden beide am 17. Februar festgenommen.

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• Pat King, 44, aus Penhold, Alta., wurde am Freitag die Freilassung auf Kaution verweigert, wobei der Friedensrichter ähnliche Bedenken äußerte, dass King weiterhin beleidigen könnte, wenn er freigelassen würde, und Zweifel an der Zuverlässigkeit seiner vorgeschlagenen Bürgschaft äußerte.

• Tyson George Billings, 44, aus High Prairie, Alta., seinen Unterstützern als „Freedom George“ bekannt, wurde am Montag die Freilassung auf Kaution verweigert und er wird unter der Bedingung in Haft gehalten, dass er nicht mit anderen angeklagten Konvoiführern kommuniziert. Billings und King wurden beide am 18. Februar im Rahmen der Massenverhaftungen festgenommen, die die dreiwöchige „Besetzung“ der Straßen der Innenstadt beendeten. Beide werden wegen ähnlicher Untreue und Beratungsdelikte angeklagt.

Mit Akten von Matthew Lapierre

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