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Die NDP-Vorsitzende von Ontario, Andrea Horwath, plant, von der Spitze der Partei, die sie 13 Jahre lang geführt hat, zurückzutreten.
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Horwaths Abgang wurde weithin erwartet, falls die Partei ein weiteres enttäuschendes Wahlergebnis hätte. Und genau das geschah am Donnerstagabend.
Die Partei verlor bei den Provinzwahlen am Donnerstag fast ein Dutzend Sitze, was effektiv den Anfang vom Ende von Horwaths Amtszeit bedeutete. Die Progressiven Konservativen unter Premier Doug Ford beanspruchten ihre zweite Mehrheit in Folge.
Vor dem Wahltag war Horwath vage über ihre Zukunft, wenn die NDP nicht gewinnen würde, aber sie deutete an, dass eine Niederlage bedeuten würde, dass der Wettbewerb 2022 ihre letzte Wahl sein würde.
„Heute Abend ist es Zeit für mich, die Fackel weiterzugeben, den Stab weiterzugeben“, sagte ein emotionaler Horwath am Donnerstagabend, als die Fans „Andrea! Andreas! Andrea!”
Horwath sprach fast 10 Minuten lang, skizzierte die Leistung der Partei und dankte den Freiwilligen und dem Wahlkampfpersonal.
Bei der Party im Kongresszentrum ihrer Heimatstadt Hamilton feierte eine verhaltene Menge, was es zu feiern gab. Sie bleiben die offizielle Opposition und die Liberalen scheinen vorerst in der Wüste festzustecken.
Dr. Janelle Brady, Parteivorsitzende der Ontario NDP, machte ein tapferes Gesicht und sagte, die Partei sei „stolz“ auf Horwaths Wahlkampf.
„Wir sind so stolz auf die Kampagne, die sie in diesem Wahlkampf geführt hat“, sagte Brady zu jubelnden Parteimitgliedern.
Auf dem Wahlkampfpfad skizzierte Horwath ihre Vision für ein freundlicheres, sanfteres Ontario mit großen finanziellen Zuschüssen für psychische Gesundheit, Bildung und Gesundheitsfürsorge. Aber die verschlafene Wahl fand nie wirklich Anklang in der Öffentlichkeit.
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Vor dem Wahlaufruf hatte die NDP 39 Sitze in der Legislative, nachdem Horwath und Parteiinsider Paul Miller, MPP von Hamilton East-Stoney Creek, an den Bordstein gebootet hatten, der dann als Unabhängiger saß. Als bekannt wurde, dass Miller verloren hatte, ging Jubel im Raum auf.
Zum Zeitpunkt der Drucklegung war die NDP gewählt worden oder führte mit 29 Sitzen.
Aber es war ein hartes Schlittenfahren für Horwath.
Sogar einige Gewerkschaften verließen ihre traditionelle Heimat bei der NDP und beschlossen, Arm in Arm mit Premier Doug Ford zu marschieren.
Während Horwath leicht ihre eigene Fahrt im Hamilton Centre gewann, unterstrich ein Parteiinsider die Kluft zwischen den Eliten der Innenstadt von Toronto, die von Identitätspolitik besessen sind, und den traditionellen Arbeiterunterstützern der Partei, die sich mehr mit Geldbeutelproblemen befassen.
Das erzählte ein langjähriger Party-Insider Die Toronto-Sonne dass der Anfang vom Ende für Horwath nicht die enttäuschenden Ergebnisse vom Donnerstagabend waren, sondern die letzte Landtagswahl 2018.
In diesem Wettbewerb traf Horwath auf die unbeliebte liberale Premierministerin Kathleen Wynne und einen ungeprüften ehemaligen Stadtrat von Toronto namens Doug Ford, dessen Nachname mit einigem Gepäck verbunden war.
Aber während die NDP zur offiziellen Opposition wurde, war der Sieg für die Partei bestimmt, an die Insider glaubten.
„Die letzte Wahl hätte sie gewinnen sollen, aber Andrea führte einen schwachen Wahlkampf und wurde durch strategische Abstimmungen von Wählern getötet, die nicht wollten, dass die Tories gewinnen“, sagte die NDP-Quelle. „Die Marke Liberal ist ziemlich stark und selbst durch den Sieg haben wir verloren.“
Im aktuellen Wahlkampf, so der Insider, stehe Horwath einem anderen Ford gegenüber, einem Politiker, der sich viel schwerer als rechter Ideologe hinstellen lasse.
„Bei der letzten Wahl war er Mean Doogler. Jetzt ist er der Everybody’s Friend Doogler“, sagte die Quelle. „Er hat sich vom fiesen Defizitkämpfer zum Mann mit dem Scheckbuch gewandelt. COVID hat den Mann verändert.“