Wir sind Zeugen der Geburt einer Industrie inmitten eines Wettlaufs um Entwicklungen in der CO2-Abscheidung in Alberta

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Ein Marathon zur Entwicklung neuer CO2-Abscheidungsprojekte und Speicherzentren in ganz Alberta steht bevor, mit Unternehmen an der Startlinie – und in den kommenden Monaten stehen wichtige Entscheidungen an, die jahrelang nachhallen werden.

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Heute machen sechs der größten kanadischen Ölsandproduzenten Fortschritte bei den technischen und regulatorischen Arbeiten für einen Plan zum Aufbau eines Kohlenstoffabscheidungsnetzwerks, das mit mindestens acht Anlagen verbunden ist, als Teil einer umfassenderen Initiative zur Erreichung von Netto-Null-Emissionen bis 2050.

Capital Power evaluiert Pläne für ein CO2-Abscheidungs- und -Speicherprojekt in der Nähe seines Genesee-Kraftwerks westlich von Edmonton und erwartet, bis Anfang 2023 eine Investitionsentscheidung für seine 2,3-Milliarden-Dollar-Initiative zu treffen.

Und Enhance Energy, das bereits CO2 injiziert, das über die Alberta Carbon Trunk Line (ACTL) in ein bestehendes Ölfeld transportiert wird, um die Gewinnung zu fördern, wird am Mittwoch Pläne für ein frei zugängliches Zentrum zur Kohlenstoffbindung in Zentral-Alberta bekannt geben.

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Das Origins-Projekt zielt darauf ab, CO2 aus einer Reihe industrieller Entwicklungen in der Nähe des Highway 2-Korridors sowie im industriellen Kerngebiet von Alberta zu transportieren und in der Nähe von Enhances Betrieben in Clive zur unterirdischen Speicherung zu enden.

Kevin Jabusch, CEO von Enhance, sagte, das in Calgary ansässige Unternehmen stelle das Projekt vor – es könnte potenziell bis zu 20 Millionen Tonnen pro Jahr lagern –, da die Provinz versucht, Betreiber für neue Kohlenstoff-Hubs in Alberta auszuwählen.

„Das ist definitiv ein Wettbewerbsprozess und steht erst am Anfang“, sagte Jabusch in einem Interview.

„Aber wie sie es tun und was dabei herauskommt, ist entscheidend.“

Im Rahmen eines Provinzverfahrens werden diese Knotenpunkte von einem privaten Betreiber beaufsichtigt, der laut Provinzdokumenten den Zugang zu unterirdischen Formationen – Porenraum – verwalten und bereitstellen wird, um die Kohlenstoffspeicherung für Industriekunden zu ermöglichen.

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Der Vorstoß, Projekte zur CO2-Abscheidung und -Speicherung zusammen mit der erforderlichen Infrastruktur zu bauen, hat an Dynamik gewonnen, da Kanada sich verpflichtet, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen. Unternehmen in stark emittierenden Industrien suchen nach Möglichkeiten, ihren CO2-Fußabdruck zu verringern.

Eine mögliche Lösung ist die CO2-Abscheidung, -Nutzung und -Speicherung (CCUS). Solche Projekte sind teuer, obwohl erwartet wird, dass der steigende CO2-Preis des Bundes, ESG-Erwägungen und Steuergutschriften des Bundes die Entwicklung ankurbeln werden.

Alberta hat zuvor in die Technologie investiert, wobei die ehemalige progressive konservative Regierung mehr als 1 Milliarde US-Dollar in zwei Entwicklungen gesteckt hat, darunter die Alberta Carbon Trunk Line.

In einem Bericht der Internationalen Energieagentur von letzter Woche wurde darauf hingewiesen, dass Kanada mit vier der weltweit 26 kommerziellen Projekte „weltweit führend bei CCUS-Technologien“ ist.

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„Hier, zwischen Kanada und Alberta, besteht eine echte Chance, wirklich weltweit führend zu sein“, sagte Brian Vaasjo, CEO von Capital Power.

Einige Umweltkritiker behaupten, dass CCUS einfach die Lebensdauer fossiler Brennstoffe verlängert und die Kosten- und Leistungsbilanz der Technologie in Frage stellt. Andere sehen es als Teil eines größeren Puzzles, um Kanadas Treibhausgasemissionen zu senken.

Hier, zwischen Kanada und Alberta, besteht eine echte Chance, wirklich an der Weltspitze zu stehen

Brian Vaasjo

„CCUS spielt definitiv eine Rolle im Hinblick auf das Erreichen von Netto-Null in Kanada“, sagte Chris Severson-Baker vom Pembina Institute. „Es ist sicherlich kein technologisches Allheilmittel.“

Energieministerin Sonya Savage sagte, die erste Interessenbekundung, die letztes Jahr von der Provinz für die Rechte zur Kohlenstoffbindung gesammelt worden sei, habe 48 Einreichungen angezogen.

Die Provinz durchläuft derzeit eine Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen, um den Porenraum in Albertas industriellem Kerngebiet in der Nähe von Edmonton zu verwalten, wobei die endgültige Auswahl bis Ende März bekannt gegeben werden soll. Ein ähnlicher Prozess für das Cold Lake-Gebiet und andere Regionen werde folgen, sagte sie.

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Die Provinz wird wahrscheinlich nur einen Befürworter auswählen, um den Porenraum in einem Gebiet zu verwalten, während eine Reihe von Regionen Sequestrationszentren sehen könnten – wahrscheinlich weniger als ein Dutzend, sagte Savage.

Die Befürworter werden anhand einer Reihe von Kriterien bewertet, von ihrer Betriebserfahrung und ihrem Geschäftsmodell bis hin zu den sozioökonomischen Vorteilen eines Projekts.

„Sie wollen einen Betreiber, der für den Hub verantwortlich ist“, sagte Savage. „Wir müssen sicherstellen, dass wir es richtig machen, wenn wir uns mit weiteren Hubs (vorwärts) bewegen.“

Einige Branchenakteure möchten, dass die Provinz mehrere solcher Zentren innerhalb einer Region genehmigt, um den Wettbewerb zu erhöhen und sie näher an Industriebetrieben anzusiedeln.

„Es ist entscheidend, wie die Regierung dies gestaltet“, sagte Jeff Pearson, Präsident von Wolf Carbon Solutions, dem Betreiber der Alberta Carbon Trunk Line.

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„Wir möchten, dass mehrere Projekte in der Gegend von Edmonton bewilligt werden, zumindest mehrere Projekte. Wir denken, das ist das Beste für Emittenten.“

Ein weiteres wichtiges Element wird dieses Jahr mit Einzelheiten zu einer Bundessteuergutschrift für CCUS-Projekte kommen, die ursprünglich im Budget vom vergangenen April angekündigt wurde. Die Provinz hat erklärt, dass sie mehr als 30 Milliarden US-Dollar an staatlichen Anreizen sehen möchte, die über ein Jahrzehnt bereitgestellt werden.

Die Projektbefürworter sind jetzt damit beschäftigt, ihre Bemühungen in die Tat umzusetzen.

Für die Oilsands Group laufen derzeit Planungs- und Regulierungsarbeiten für ein Kohlenstoffabscheidungsnetzwerk. Es wird eine Reihe von Ölsandanlagen mit einem vorgeschlagenen Kohlenstoffspeicherzentrum in der Nähe von Cold Lake verbinden.

„Wir haben bereits viel Arbeit geleistet und wir haben ein Projekt, das bereit ist, so ziemlich bereit zu gehen“, sagte Al Reid, Direktor der Oilsands Pathways to Net Zero-Initiative, zu der Unternehmen wie Suncor Energy und Canadian Natural gehören Ressourcen.

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Vaasjo sagte, das CO2-Abscheidungsprojekt von Capital Power habe das Potenzial, jährlich bis zu drei Millionen Tonnen CO2 aus umgerüsteten Erdgaserzeugungseinheiten zu binden.

Im Falle eines Baus würde die Entwicklung es dem Unternehmen ermöglichen, bis zu 95 Prozent der Emissionen seiner Einheiten einzufangen, wobei CO2 zu einem frei zugänglichen Kohlenstoff-Hub im Wabamun-Gebiet transportiert wird, den der Pipeline-Gigant Enbridge entwickeln will.

„Ich sehe dieses Projekt als Heimspiel an“, sagte Vaasjo.

Mit großen Industrieunternehmen, die große Investitionen tätigen wollen, bereits vorhandener Infrastruktur, geeigneter Geologie in der Provinz und jahrelanger technischer Erfahrung verfügt Alberta über die Fähigkeit, CCUS in großem Umfang zu erweitern.

Entscheidende Entscheidungen, die in den kommenden Monaten getroffen werden, werden darüber entscheiden, welche Rolle es in der Zukunft der Provinz spielen wird.

Chris Varcoe ist Kolumnist des Calgary Herald.

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