Grounded sollte immer von seiner Community geprägt werden – Regisseur Adam Brennecke hat mir das vor fast drei Jahren gesagt, als das Spiel zum ersten Mal angekündigt wurde. Aber die Größe dieser Community und die Vorschläge, die sie an den (Picknick-)Tisch bringen würden, übertrafen Obsidians Erwartungen. In den zwei Jahren im Early Access hat das kleine Obsidian-Team, das daran gearbeitet hat, viel gelernt. Die meisten dieser Erkenntnisse stammen von einer engagierten Spielerbasis, die Grounded seit Juli 2020 formt und Vorschläge zu allem bietet, von Gameplay-Ergänzungen, Updates zur Lebensqualität und UI-Optimierungen.
Jetzt, da Grounded 1.0 am 27. September erscheinen soll, ist Obsidian endlich bereit, diesen Spielern – und einer ganzen Reihe neuer – eine Hand zu reichen meist letzte Version ihres Überlebensspiels.
Wir brauchen einen größeren Hof
Im Februar, Obsidian gab bekannt, dass seit dem Start im Juli 2019 über 10 Millionen Spieler in Grounded eingesprungen sind (öffnet in neuem Tab). The Grounded Discord hat fast 40.000 Mitglieder; sein Subreddit hat 52.000 Mitglieder. „Es war definitiv eine große Überraschung. Die meisten von uns sind alle Leute, die Survival-Spiele wirklich mögen, die meisten Leute im Team haben Forest, Subnautica und eine Reihe anderer Survival-Spiele gespielt und genießen das Genre einfach wirklich. So war es irgendwie Nur ein paar Leute im Team mochten dieses Genre wirklich und wollten ein Spiel daraus machen.” Lead QA Analyst Adam Taylor erklärt. „Aber ich glaube, keiner von uns hat erwartet, dass es so groß wird, wie es ist. Und es dauert jetzt zwei Jahre, was verrückt ist.“
Ich hoffe, dass die Community das Gefühl hat, dass dieses Spiel genauso ihnen gehört wie uns
Aarik Dorobiala, Obsidian
Grounded explodierte so unerwartet, dass Obsidian den ehemaligen Community-Manager Aarik Dorobiala wieder einstellte, nachdem er das Studio 2019 verlassen hatte in der Gemeinde zu helfen”, erzählt mir Dorobiala. „Sie wollten unbedingt ein Spiel zusammen mit den Spielern in der Community entwickeln, um sicherzustellen, dass es das Spiel ist, das sie spielen möchten.“
An diesem Punkt, Tage bevor Grounded Early Access verlassen wird, ist Obsidian klar: Dieses Spiel wurde mit seinen Spielern gemacht. „Ich hoffe, die Community fühlt, dass dieses Spiel genauso ihnen gehört wie uns“, sagt Dorobiala.
Mehr Spinnen, bitte
Fotomodus
Geerdete Spieler überzeugten Obsidian auch, dem Spiel einen Fotomodus hinzuzufügen. „Ich habe einfach nie daran gedacht, solche Bilder im Spiel zu machen, und der Fotomodus war wirklich großartig. Das ist definitiv einer der Vorschläge, die mich überrascht haben“, sagt Taylor.
Aber zu welchen Veränderungen hat die Community in den letzten zwei Jahren beigetragen? Obsidian sagt, dass sie die Bandbreite von einigen typischen UI-Anforderungen abdecken, wie z. B. das Ändern der Art und Weise, wie Gegenstände im Speicher benannt werden, bis hin zu Gameplay-Vorschlägen, wie es Spielern zu ermöglichen, beim Tragen von Möbeln zu sprinten. Ein frühes Update ermöglichte es den Spielern, in den Arachnophobia-Modus umzuschalten, wenn sie Angst vor den achtbeinigen Freaks im Hinterhof vermeiden wollten. Mit dem Schieberegler Arachnophobia Safe Mode können Spieler bestimmen, wie spinnenartig die Spinnen aussehen, wobei ein Ende des Schiebereglers Ihnen traditionelle Spinnen gibt und das andere Ende sie in schwebende Bälle verwandelt.
Obsidian sagt jedoch, dass einige der beliebtesten Anfragen von Spielern für waren mehr beängstigende Bugs, nicht weniger. „Was mich am meisten überrascht, sind die Insekten, die die Community sehen möchte, wie die Kamelspinne – die riesig ist – oder eine Falltürspinne. Es ist wie … sie wollen mehr Spinnen?“, sagt Dorobiala lachend. „Aber die, auf die die Spieler wirklich gedrängt haben, waren – die infizierten Insekten im Spiel im Dunstbiom – sie wollten die infizierte Wolfsspinne, die bereits eine der größten Spinnen im Spiel ist der Hinterhof. Aber sie wollten eine infizierte Version, die wir eingebaut haben. Sie wollten mehr gruselige Bugs, was eines der überraschendsten Dinge ist.“
Die Early Access-Veröffentlichung von Grounded gab Obsidian nicht nur mehr Spinnenarbeit, sondern bereitete den Spielern die Möglichkeit, wichtige Upgrades für die Lebensqualität vorzuschlagen, die möglicherweise unter dem Radar gerutscht wären, wenn das Spiel direkt gestartet worden wäre. „Schon früh entwickelten die Leute Metas, wie man große Kreaturen besiegt, die normalerweise zu Beginn des Spiels sehr schwer zu bewältigen sind. Die Spieler sprangen auf einen Felsen und beschimpften die Insekten einfach mit Pfeilen, bis sie starben, was 40, 60 dauern konnte Pfeile. In den frühen Tagen von Grounded musste man zu jedem Pfeil gehen und ‘E’ drücken, um sie alle zu sammeln, also drängten die Spieler wirklich auf ein automatisches Sammelsystem”, sagt Dorobiala.
Die Spieler drängten auch auf neue Benennungskonventionen für Speicher, eine Option zum „Herstellen vieler“ und die Möglichkeit, Möbel zu bewegen, anstatt sie zu zerstören. „Einfach nur auf Stühlen zu sitzen war ein sehr gefragtes Feature“, sagt Dorobiala lächelnd. “Wir hatten Stühle im Spiel, aber damit konnten sie nichts anfangen.”
Anti-Crunch
Die lange Early-Access-Phase von Grounded gab Obsidian den nötigen Raum und die Zeit, um das Spiel an seine Spielerbasis anzupassen. „Da wir uns in der Xbox Game Preview befinden, können wir sofortiges Feedback von unserer Community erhalten, insbesondere über soziale Medien oder unseren Discord, wo wir das meiste Feedback unserer Spieler erhalten. Einfach diese sofortige Interaktion mit den Spielern und sehen, was sie tun mögen und was sie nicht mögen … es ist super hilfreich. Wenn wir das Spiel einfach gemacht und dann veröffentlicht hätten und dann versucht hätten, auf diese Weise Feedback zu bekommen, wäre es vielleicht viel schwieriger gewesen, sich anzupassen und Änderungen vorzunehmen“, sagte Dorobiala erklärt.
Ich glaube nicht, dass ich jemals zu einem Nicht-Early-Access-Projekt zurückkehren würde
Adam Taylor, Obsidian
Es ist zwar klar, dass dieser Entwicklungsprozess für Spieler von Vorteil war, die das Spiel in Echtzeit gestalten konnten, aber ich frage, ob er für Entwickler ähnlich freundlich war. Wie hilft in einer Branche, die allzu oft von Crunch geprägt ist, eine zweijährige Early-Access-Phase den Leuten, die an einem Spiel arbeiten? „Ich war an drei oder vier verschiedenen Projekten beteiligt. Und ich denke, mit Grounded, da es sich im Early Access befindet und es ein kleineres Team ist, denke ich, insgesamt würde ich die Arbeitsbelastung, die wir durch dieses Projekt hatten, viel bevorzugen. “, antwortet Taylor. „Ich glaube nicht, dass ich jemals zu einem Nicht-Early-Access-Projekt zurückkehren würde.“
Obsidian wird das Überlebensspiel nicht aufgeben, nachdem es Early Access verlassen hat. Das Team bleibt nicht nur bezüglich der Geschichte, die sich während des vollständigen Starts des Spiels entfalten wird, sondern Dorobiala verspricht, dass Obsidian Grounded in den nächsten Jahren unterstützen wird. Grounded 1.0 erscheint am 27. September für Xbox One, Xbox Series X/S und PC.
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