Wie ein Buchhalter aus Toronto zu einem der engsten Mitarbeiter des Oligarchen Roman Abramovich wurde

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In den frühen 1990er Jahren arbeitete Eugene Tenenbaum als Buchhalter in Toronto, als sich auf der anderen Seite der Welt die Gelegenheit bot. Nach Stationen als Wirtschaftsprüfer bei Price Waterhouse Canada und im KPMG-Büro in Toronto machte er sich auf den Weg nach Moskau, wo er als National Director von KPMG Peat Marwick Russia fungierte.

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Die postsowjetische Russische Föderation war ein wirtschaftlicher Wildwesten, aber Tenenbaum war zweifellos ein natürlicher Kandidat für die Position, ein kluger Buchhalter, der fließend Russisch sprach, nachdem er das erste Jahrzehnt seines Lebens in Kiew, Ukraine, verbracht hatte, bevor er nach Kanada immigrierte Mitte der 1970er Jahre.

In Russland traf Tenenbaum einen wohlhabenden und gut vernetzten Geschäftsmann namens Roman Abramovich – den Oligarchen, der jetzt wegen seiner Verbindungen zum russischen Führer Wladimir Putin mit Sanktionen im Vereinigten Königreich, der Europäischen Union und Kanada konfrontiert ist – und die beiden verstanden sich anscheinend gut.

Der Kanadier wurde später einer von Abramovichs engsten Mitarbeitern, laut Tenenbaums Biographie des Regisseurs auf der Website des Chelsea Football Club, der Abramovich gehört.

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Diese Beziehung wurde am Freitag in den Mittelpunkt gerückt, als Reuters berichtete, dass Tenenbaum, jetzt 57, eines von Abramovichs Unternehmen gekauft hatte, das Investitionen in Höhe von mehreren zehn Millionen Dollar hielt, nachdem Russland letzten Monat in die Ukraine einmarschiert war – und kurz bevor das Vereinigte Königreich Abramovich zusammen mit Unternehmen sanktionierte und andere Personen als Reaktion auf die Invasion.

Laut Reuters sagte Tenenbaum, er habe Ervington Investments Ltd. von einem Trust namens Norma Investments gekauft, der zuvor Abramovich und seine Kinder als Nutznießer hatte.

Ich hoffe, dass die gegen Herrn Abramovich verhängten ungerechten Maßnahmen neu bewertet werden

Tenenbaum war am Freitag für eine Stellungnahme nicht erreichbar, sagte Reuters jedoch, er habe das Unternehmen unter Einhaltung aller Gesetze und Vorschriften gekauft, da es sich um ein Unternehmen handele, mit dem er seit vielen Jahren zusammenarbeite.

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„Ich kenne die Investitionen und Mitarbeiter des Unternehmens gut, und der Kauf von Ervington bietet mir die Möglichkeit, mit diesem Unternehmen unter meiner Kontrolle und zu meinem Vorteil und dem der Mitarbeiter weiterzuarbeiten“, sagte er dem Nachrichtendienst.

Es ist nicht der einzige Aktivposten, den Abramovich offenbar entladen hat, als sich die Invasion entfaltete. Das Wall Street Journal berichtete zuvor, dass Abramovich am Tag der Invasion die Kontrolle über Norma Investments an einen anderen Mitarbeiter, David Davidovich, übertragen hatte. Aufgrund der Sanktionen war auch Abramovich gezwungen, Chelsea zum Verkauf anzubieten.

Weder Tenenbaum noch Davidovich unterliegen Sanktionen.

Die Manöver auf der internationalen Bühne und in unmittelbarer Nähe zu den wirtschaftlichen Folgen der russischen Invasion in der Ukraine scheinen ein unwahrscheinlicher Weg für Tenenbaum zu sein, der Mitte der 1970er Jahre nach Kanada kam, zu einer Zeit, als die Sowjetunion die Türen geöffnet hatte zur Auswanderung nach Jahren streng kontrollierter Ausreisen.

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Tenenbaums Nachname war Borsuk, bevor seine Mutter wieder heiratete, und laut einer Anmeldung für Chelsea FC Plc aus dem Jahr 2003 verwendete er einmal den Vornamen Evgeny. Er besuchte die Newtonbrook High School und ging dann an die University of Toronto, wo er einen Bachelor of Commerce erwarb und sein Studium der Wirtschaftswissenschaften mit Auszeichnung abschloss.

In einem Artikel der Canadian Press aus dem Jahr 1991, in dem er seine Zeit im russischen KPMG-Büro einige Jahre nach seinem Abschluss aufzeichnete, beschrieb Tenenbaum einen finanziellen Kulturschock, den er erlebte, als russische Unternehmen von von einer Zentralregierung angeordneten Quoten zu den Marktprinzipien des Kapitalismus übergingen.

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Als er die Welt bereiste und sich in Großbritannien niederließ, distanzierte er sich nicht von seinen kanadischen Wurzeln. In einem dortigen Zulassungsantrag von 2003, der seine Ernennung zum Direktor von Fordstam Ltd. bestätigte, einem Investmentvehikel, über das Abramovich Chelsea FC kontrolliert, gab Tenenbaum eine Adresse in Thornhill, Ontario, als seine „übliche Wohnadresse“ und seine Nationalität als „Kanadier“ an. ”

Andere britische Einreichungen in diesem Zeitraum enthielten dieselbe Adresse und Nationalität, obwohl er in dem Reuters-Artikel vom Freitag sagte, er sei britischer Staatsbürger.

Aus den Eigentumsunterlagen geht hervor, dass das gemeinsam mit einem Verwandten gehaltene Haus in Thornhill im August 2014 für 689.000 US-Dollar verkauft wurde. Eine weitere Einreichung von Fordstam Limited vom 9. März 2020 deutete darauf hin, dass Tenenbaum seinen Wohnsitz nach Jersey verlegt hatte, der größten der Kanalinseln und vielleicht am besten als Steueroase bekannt.

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Mitte der 1990er Jahre wechselte Tenenbaum ins Investmentbanking und arbeitete für Salomon Brothers in London. Dann kam er 1998 als Leiter der Unternehmensfinanzierung zu Sibneft, das von einer von Abramovichs Holdinggesellschaften namens Millhouse Capital kontrolliert wurde. Als Sibneft 2006 für 13,1 Milliarden US-Dollar an Gazprom verkauft wurde, hatte sich die Verbindung zwischen den beiden Männern vertieft.

Abramovich hatte 2003 Chelsea gekauft, ein Juwel der britischen Premier League, und Tenenbaum wurde als Direktor des Fußballvereins eingesetzt.

Er war auch Geschäftsführer von MHC Services Ltd., laut seiner Biografie auf der Chelsea-Website, einem Nachfolger von Millhouse Capital. Nach Angaben der britischen Regierung trat Tenenbaum 2020 von diesem Posten zurück.

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Nachrichtenartikel haben Tenenbaum als spontanen Dolmetscher für das Russische bezeichnet.

„Ich verstehe die Sprache nicht, aber ich verstehe Emotionen“, sagte der ehemalige Chelsea-Trainer Jose Mourinho 2005 gegenüber The Telegraph.

Neben Chelsea hatte Tenenbaum einen Sitz im Vorstand von EVRAZ plc, einem Stahl- und Bergbauunternehmen mit einer nordamerikanischen Tochtergesellschaft, das in Alberta und Saskatchewan tätig ist und an dem Abramovich einen Anteil von 29 Prozent hält. Die in Großbritannien notierten Aktien wurden Anfang dieses Monats eingefroren, als Abramovich als Reaktion auf die russische Invasion in der Ukraine sanktioniert wurde und alle 10 Evraz-Direktoren der Firma, einschließlich Tenenbaum, zurücktraten

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Tenenbaum sagte Reuters in einer Erklärung am Freitag, dass er durch die Sanktionen vom 10. März gezwungen worden sei, eine gewisse Distanz zu Abramovich herzustellen, und dass er mit der Art und Weise, wie sein Mitarbeiter in den britischen Sanktionen charakterisiert wurde, nicht einverstanden sei: als enger Verbündeter des russischen Präsidenten Wladimir Putin für Jahrzehnte.

„Ich hoffe, dass die gegen Herrn Abramovich verhängten ungerechten Maßnahmen neu bewertet werden“, sagte er dem Nachrichtendienst.

In einem Artikel in Forbes vom Mai 2020 beschrieb Tenenbaum Abramovich als Unternehmer.

„Er mag Herausforderungen. Sobald er sich konzentriert, ist es kein Glück. Er versteht gerne, worum es in einem Projekt geht, und engagiert sich langfristig“, sagte Tenenbaum dem Magazin.

„Er mag Ergebnisstreben, er gewinnt gerne und er will helfen.“