WARMINGTON: Das „Kriegsgebiet“ Esplanade hat kein klares Ende in Sicht

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Im vergangenen Jahr hat Bibhu Acharya hinter den feindlichen Linien gedient.

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Nicht in der Ukraine oder Afghanistan, sondern in The Esplanade in der Innenstadt von Toronto.

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„Das ist ein Kriegsgebiet“, sagte ein Anwohner.

Waffen, Messer, Kämpfe, Drogen und sogar Hundekämpfe sind die Realität, seit das einstige Vier-Sterne-Novotel in eine Obdachlosenunterkunft umgewandelt wurde, um bei der Bewältigung der COVID-19-Pandemiekrise zu helfen.

„Es ist die Hölle auf Erden“, sagte ein Nachbar in einem Wohnhaus in der Nähe. „Ich habe Angst, nachts auszugehen.“

Dies war ein gemeinsames Thema von denen, die dort leben. Nachdem sie die Anarchie ertragen haben, ohne dass ein klares Ende in Sicht ist, haben sie Angst, ihre Namen zu nennen.

„Wir müssen hier leben“, sagte eine Frau.

Acharya muss seinen Lebensunterhalt verdienen.

„Es ist stressig“, sagte er über schlechtes Benehmen und Diebstahl.

Ein Barkeeper in der stark betroffenen Restaurant- und Barszene sagte: „Hier ist immer etwas los“, was bedeutet, dass weniger Familien das einst gewünschte Restaurant besuchen.

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Viele in diesem Tierheim sind der Polizei bekannt.

„Ich habe Zeit in Collins Bay und Kingston Pen verbracht“, sagte ein Bewohner des Tierheims Adam und fügte hinzu: „Ich wurde wegen zweier Morde angeklagt. Er sagt, er sei nur wegen eines verurteilt worden.

Adam sagte, er verstehe, wie die Bewohner über die Probleme des Gebäudes denken, und habe Mitgefühl für sie. Aber, sagte er, er brauche auch einen Ort zum Leben mit Programmen, die ihm helfen, seine Drogenabhängigkeit einzudämmen.

Das Ehepaar Michael und Shelley sagen, ohne das städtische Schutzprogramm hätten sie kein Dach über dem Kopf und würden wahrscheinlich auf der Straße oder in einem Park landen, wo auch niemand Obdachlosenlager sehen möchte.

„Es gibt gute und schlechte Dinge“, sagte Michael.

Eines der schlechten Dinge ist die Menge an Drogendealern in und um den Ort. Shelley sagte jedoch die guten Dinge, darunter „Essen im Bauch“ und eine „funktionierende Dusche und Toilette und ein Bett zum Schlafen“.

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Es gibt verschiedene Perspektiven. Michael und Shelley ist wichtig. Aber das gilt auch für die Menschen, die so viel bezahlen, um in dieser einst geschäftigen und begehrten Gegend zu leben. Nachbarn befürchten, dass es kein Endspiel gibt.

Das sagt der Sprecher von Toronto, Brad Ross Sonne dass der Mietvertrag im 45 The Esplanade zwar am 31. Dezember ausläuft, aber eine Option besteht, ihn bis zum 30. April zu verlängern.

Es gibt Gerüchte von allen Seiten, die vom Abriss des alten Hotels zugunsten von zwei Eigentumswohnungstürmen über die Wiederinbetriebnahme des Hotels bis hin zur Verlängerung des Tierheims um bis zu drei weitere Jahre reichen.

„Wir können nicht über den Status einer möglichen Mietvertragsverlängerung sprechen, da Gespräche mit dem Vermieter im Gange sind“, sagte Ross.

Was sonst noch vor sich geht, sind die regelmäßigen Polizeieinsätze in der Gegend und menschliche Tragödien, die mit Menschen, die mit Suchterkrankungen, psychischen Problemen und körperlichen Wunden zu kämpfen haben, in vollem Umfang zur Schau gestellt werden.

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Das bedeutet, dass die Menschen nach Geld suchen, um dieses Verlangen zu stillen.

„In mein Restaurant wurde zweimal eingebrochen und jemand hat die Fenster eingetreten“, sagte ein Besitzer in der Nähe. „Es gab 52 Unternehmen, denen ähnliche Dinge passiert sind.“

Eine andere Geschichte, die ich hörte, war, dass in ein Auto eingebrochen und ein Laptop von einem prominenten Medienmitglied gestohlen wurde, der in der Lage war, seinen Peilsender anzupingen und ihn in einem Raum im alten Novotel zu lokalisieren. Der Sicherheitsdienst überzeugte den mutmaßlichen Dieb, es zurückzugeben, aber die meisten Geschichten enden nicht so.

Die Polizeiunterlage zeigt ständige Probleme in der Gegend und die Bewohner sagen, dass sie keine Rückrufe vom Bürgermeister oder den Ratsmitgliedern erhalten, wenn sie sich beschweren.

Acharya sagte, es könne beängstigend sein, in dieser Umgebung zu arbeiten.

„Ich möchte mich ihren widerlichen Taten nicht stellen“, sagte er und fügte hinzu: „Viele Leute wollen hier nicht reinkommen.“

Die Frontlinien eines Krieges sind kein Ort, um eine Familie zu bringen.