Während das Flughafenchaos weitergeht, gibt es keine Anzeichen für den versprochenen Verbraucherschützer der liberalen Regierung


Regierungsdokumente zeigen, dass Innovation, Wissenschaft und wirtschaftliche Entwicklung noch vor einem Jahr an einem Mandat für den kanadischen Verbraucheranwalt gearbeitet haben

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Im Jahr 2019 versprach die liberale Regierung einen neuen Verbraucheranwalt, dessen Mandat transportbezogene Beschwerden umfassen würde – aber da Reisende mit dem anhaltenden Chaos auf kanadischen Flughäfen zu kämpfen haben, ist die neue Agentur immer noch nicht in Sicht.

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Kanadas Flughäfen und Fluggesellschaften haben massive Probleme mit Verspätungen, Annullierungen sowie verlorenem und verspätetem Gepäck. Am Dienstag belegte Air Canada mit 65 Prozent der verspäteten Flüge erneut den ersten Platz auf einer weltweiten Liste der am stärksten verspäteten großen Fluggesellschaften. Der Pearson Airport in Toronto war der einzige Flughafen der Welt, an dem mehr als die Hälfte der Abflüge verspätet waren, berichtete The Canadian Press.

Transport Canada veröffentlichte am Mittwoch eine Pressemitteilung, um über seine Bemühungen zur „Reduzierung von Wartezeiten und Staus“ auf dem Laufenden zu bleiben. Es hieß, Verkehrsminister Omar Alghabra habe sich am Montag mit dem CEO von Air Canada getroffen, um „aktuelle und geplante Maßnahmen der Fluggesellschaft zu besprechen, um schnell mehr Mitarbeiter einzustellen und den Kernbetrieb zu stärken“, nach ähnlichen Treffen in der vergangenen Woche mit den Flughäfen im Großraum Toronto Behörde und WestJet. Air Canada hat in diesem Sommer bereits 9.500 Flüge gestrichen.

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Die Veröffentlichung wies auf eine Reihe zuvor angekündigter Maßnahmen der liberalen Regierung hin, darunter eine Task Force und die Aussetzung obligatorischer zufälliger COVID-19-Tests. „Wir machen Fortschritte, aber es bleiben Herausforderungen. Eine beträchtliche Anzahl von Reisenden ist weiterhin mit Reiseverspätungen, Flugannullierungen und Problemen beim Check-in am Flughafen und beim Gepäckservice konfrontiert“, hieß es.

Der Anwalt der Fluggäste, Gábor Lukács, sagte: „Was wir jetzt sehen, ist wirklich eine Folge der mangelnden Durchsetzung der Passagierrechte durch die Regierung.“

Er sagte, dass Fluggesellschaften „das Geld der Leute genommen haben. Sie haben der Öffentlichkeit versprochen, sie zu transportieren, obwohl sie wussten oder vernünftigerweise hätten wissen müssen, dass sie nicht über die entsprechenden Einrichtungen verfügten.“

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Im Jahr 2019 wies ihn das Mandatsschreiben für den damaligen Innovationsminister Navdeep Bains an, „einen neuen kanadischen Verbraucheranwalt zu schaffen, um eine zentrale Anlaufstelle für Menschen zu gewährleisten, die Hilfe bei bundesstaatlich regulierten Beschwerden im Zusammenhang mit Banken, Telekommunikation oder Transport benötigen“.

Zweieinhalb Jahre später gibt es keine Neuigkeiten zur Gründung dieser Agentur. Regierungsdokumente, die durch den Zugang zu Informationen erlangt wurden, zeigen, dass Innovation, Wissenschaft und wirtschaftliche Entwicklung noch vor einem Jahr an einem Mandat für den kanadischen Verbraucheranwalt arbeitete.

„Ich schreibe heute, um zu signalisieren, dass wir unsere Bemühungen um ein Mandat für den Verbraucheranwalt vorantreiben und die Zusammenarbeit Ihrer Abteilung suchen, um uns bei der Gestaltung dieser Arbeit zu helfen“, heißt es in einem teilweise redigierten Schreiben des stellvertretenden ISED-Ministers vom Juni 2021 an seinen Amtskollegen bei Transport Canada.

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„Wir hören oft, dass Kanadier, wenn sie eine Beschwerde nach bestehenden Verbraucherschutzgesetzen einreichen wollen, auf verwirrende und unzusammenhängende Regeln stoßen, die es ihnen erschweren, die richtige Stelle zu finden, an die sie sich wenden können, um Hilfe bei der Lösung ihrer Bedenken zu finden“, heißt es in dem Schreiben .

Innovation, Wissenschaft und wirtschaftliche Entwicklung antworteten nicht direkt auf die Frage nach einem Update über den Fortschritt der Arbeit an einem neuen Verbraucheranwalt oder wann die Kanadier mit dem Start der neuen Organisation rechnen können. Neben anderen bereits angekündigten Bemühungen der Regierung verwies sie auf den letztjährigen Start einer „Consumer Hub“-Website, die Kanadiern Informationen über bestehende Beschwerdeverfahren bietet.

Daniel Tsai, ein Anwalt, der an der University of Toronto und der Toronto Metropolitan University lehrt, sagte, es bestehe „definitiv Bedarf“ für eine solche Agentur. „Es ist von grundlegender Bedeutung, eine Art Agentur zu haben, die unparteiisch ist“, sagte er.

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„Es ist längst überfällig.“

Er sagte, die Regierung müsse „in Bezug auf die Industrie, die darauf ausgerichtet ist, den entgangenen Gewinn der letzten Jahre im Umgang mit COVID-19 auszugleichen, als eine Art mildernde Kraft fungieren“.

Derzeit können Kanadier ihre Beschwerden an die Canadian Transportation Agency richten. Aber sowohl Tsai als auch Lukács wiesen auf Kritik hin, dass die Regulierungsbehörde auf Kosten der Verbraucher zu eng mit der Industrie zusammenarbeite.

Der Verkehrsausschuss des Unterhauses empfahl letztes Jahr, dass die Canadian Transportation Agency „erklären muss, welche Maßnahmen sie ergreift, um die Übernahme von Vorschriften zu verhindern“ – ein Phänomen, bei dem die Regulierungsbehörden beginnen, zugunsten der von ihnen regulierten Branche statt der allgemeinen Öffentlichkeit zu handeln.

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Tsai sagte, es sei notwendig, „Schienen zu schaffen. Grundsätzlich Trennung zwischen Kirche und Staat – in diesem Fall Industrie und Regulierungsbehörde.“

Sobald dies eingerichtet ist, “werden Sie eine viel effektivere Regulierungsbehörde haben”, die sich stärker an den Interessen der Verbraucher orientiert, sagte er.

John Lawford, Executive Director des Public Industry Advocacy Center, sagte: „Jede Sichtbarkeit oder Fokussierung auf das Verbraucherinteresse auf Bundesebene wäre eine sehr willkommene Entwicklung.“

Die Regierung sollte weiter gehen als nur ein Verbraucheranwalt, sagte er, wie zum Beispiel entweder ein Minister für Verbraucherangelegenheiten oder „ein Äquivalent der (US) Federal Trade Commission, um den gesamten Verbraucherschutz und die Handelspraktiken auf Bundesebene zu koordinieren“.

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„Das wäre viel besser als jemanden zu haben, der ignoriert werden kann – irgendein Kommissar, wahrscheinlich mit sehr schwachen Befugnissen“, sagte er.

Dennoch wäre es eine gewisse Verbesserung, einen Ort zu haben, an dem „die Standpunkte der Verbraucher zum Ausdruck gebracht werden können“, sagte er. „Ich nehme an, diese Person könnte den Verkehrsminister an den Schultern schütteln und sagen, nein, das ist ernst.“

Lukács war auch skeptisch, wie effektiv ein neuer Verbraucheranwalt sein könnte. Er sagte, der bessere Weg wäre, die Kostenpauschalen für Anwälte zu erhöhen, die sich mit bestimmten Arten von Verbraucherfällen befassen. Wenn es um große Unternehmen geht, die systemische Probleme haben, „könnte ich durch diese Art von Gerichtssystemlösung viel mehr Fortschritt und viel mehr Verbraucherschutz sehen.“

„Um einige ihrer regulatorischen Funktionen vollständig und vollständig zu erfüllen, muss die CTA unbedingt mit Interessenvertretern der Branche zusammenarbeiten, um sich über Branchentrends und -probleme zu informieren und bei Bedarf in der Lage zu sein, effiziente regulatorische Eingriffe vorzunehmen“, sagte die Canadian Transportation Agency in einer per E-Mail gesendeten Erklärung . „Dies beeinträchtigt nicht die Fähigkeit des CTA, Fälle, die die Rechte und Interessen der Parteien berühren, unabhängig und unparteiisch zu entscheiden.“

In der Erklärung heißt es, es gebe „Sicherheitsvorkehrungen“, darunter, dass Mitglieder der Organisation jegliche Beteiligung an Transportunternehmen aufgeben, sich an einen Verhaltenskodex halten müssen und es Verfahrensregeln gibt, „die einen fairen Prozess für die Lösung festlegen von Beschwerden.“

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