Vier Jahre nach der Legalisierung floriert der illegale Cannabismarkt in Kanada immer noch

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Während Kanada am Montag vier Jahre legales Cannabis feiert, fragen sich Branchenbeobachter, warum es so lange gedauert hat, bis ein legaler, staatlich regulierter Cannabismarkt den illegalen Markt überholt hat.

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Während des Bundestagswahlkampfs 2015 wurde die Legalisierung von Cannabis für die Trudeau-Liberalen als Mittel zum Schutz junger Menschen vor einem tief verwurzelten und gefährlichen kriminellen Schwarzmarkt dargestellt.

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Mike DeVillaer von der McMaster University sagte der National Post, dass die Beseitigung des jahrhundertealten illegalen Cannabishandels in Kanada niemals schnell oder einfach sein würde.

„Der illegale Handel bestand zum größten Teil nicht aus den ‚Waffenschmugglern’ und ‚Straßenbanden’, wie uns gesagt wurde“, sagte er.

„Uns wurde auch gesagt, dass unsere Kinder ihr Cannabis von gefährlichen Gestalten der organisierten Kriminalität kaufen würden, die sie mit gefährlicheren Drogen und anderen Formen der Kriminalität bekannt machen würden.“

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DeVillaer, ein Assistenzprofessor in McMasters dAbteilung für Psychiatrie und Verhaltensneurowissenschaften und auf Drogenpolitik spezialisierter Autor, sagte, dass wissenschaftliche Forschung und sogar die eigenen Geheimdienste der Regierung etwas anderes gezeigt hätten.

„Die meisten Züchter und Verkäufer haben keine anderen Gesetze gebrochen als Cannabis zu produzieren und zu verkaufen“, erklärte er.

„Daher sahen viele Cannabiskonsumenten keinen großen moralischen, ethischen oder sicherheitstechnischen Vorteil darin, von ihren gutartigen, langjährigen Anbietern zum neuen Rechtssystem zu wechseln.“

DeVillaer sagte, die übermäßig enthusiastische Botschaft der Liberalen habe dazu beigetragen, unrealistische Erwartungen in den Köpfen der gewöhnlichen Kanadier zu wecken.

„Vier Jahre nach der Legalisierung sind die Probleme, die das unlizenzierte System im Geschäft gehalten haben, weitgehend vermeidbar“, sagte er.

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In der Tat sehen viele „alte“ Erzeuger wenig Nutzen darin, zu wechseln, und wollen nicht die Zeit, die Kosten und den bürokratischen Aufwand ertragen, um legal zu werden.

Im September sprach die National Post mit den alten Handwerkszüchtern von British Columbia – viele verbrachten Jahrzehnte damit, ihre Fähigkeiten in der langen und geschichtsträchtigen Cannabiskultur der Provinz zu verbessern – die sagten, Kanadas Rechtssystem habe keinen Platz für sie.

„Als die Legalisierung voranschritt, begannen wir offensichtlich zu verstehen, dass es diesen alten Landwirten unmöglich war, zum legalen Markt überzugehen“, sagte David Hurford von BC Craft Farmer’s Co-op damals.

Die Genossenschaft wurde gegründet, um die Erzeuger von BC auf den legalen Markt zu bringen.

Tara Kirkpatrick, die Backwoods BC Bud in der Nähe von Prince George betreibt, beschrieb den Übergang zum legalen Markt als die schwierigste Herausforderung ihrer Karriere, und sagte, dass nur wenige Kollegen der Meinung sind, dass ein Umzug den Aufwand wert ist.

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„Wenn Sie nicht über 100.000 US-Dollar haben, um Ihre Einrichtung auszubauen, kommen Sie nie auf den Markt“, sagte sie und fügte hinzu, dass Health Canada eine Lizenzierung ohne ausgebaute und vollständige Einrichtungen nicht einmal in Betracht zieht – und selbst das ist keine Garantie der Annahme.

Und da die kanadischen Banken nichts mit lizenzierten Cannabisunternehmen zu tun haben wollen, ist die Legalisierung nur für diejenigen ein Wagnis, die über genügend Zeit und Ressourcen verfügen.

Adam Ladha, der sich über ein Jahrzehnt mit dem alten Cannabis-Bereich beschäftigt hat und derzeit Kunden berät, wie sie auf dem legalen Markt wettbewerbsfähig bleiben können, beschrieb den aktuellen Markt als „unwirtlich“ für diejenigen, die legal werden wollen.

Sam Gerges, dem Eigentümer von Mary Jane’s Cannabis – einer Reihe von drei erfolgreichen unabhängigen Cannabisläden in Toronto – sagte, dass Steuern und Preise langjährige Raucher fernhalten.

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„Sie können eine Premium-Unze für 100 US-Dollar auf der Straße bekommen, während sie in einem Einzelhandelsgeschäft für vergleichbare Qualität über 250 US-Dollar kosten würde“, sagte er.

„Wenn das Ziel der kanadischen Regierung darin besteht, den Schwarzmarkt zu ersticken, ist sie selbst gescheitert, indem sie das Produkt in legalen Geschäften überfordert hat.“

Einzelhändlern zu erlauben, ihre Produkte zu niedrigeren Preisen anzubieten, würde einen großen Beitrag zur Erhöhung des legalen Marktanteils leisten, sagte er.

„Die Regierung sagt uns durch ihre Handlungen, dass sie damit einverstanden ist, dass der Schwarzmarkt langsamer stirbt, solange sie ihre Schnäbel nass machen und profitabel sein können“, sagte er.

Marihuana-Kenner weisen auch auf einen Mangel an Qualität und Konsistenz in legalen Unzen hin.

„Massenproduktionsfabriken, die den lizenzierten Cannabishandel dominiert haben, haben nicht immer ein Maß an Produktintegrität produziert, das Cannabiskonsumenten beeindruckt hat“, sagte DeVillaer.

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„Inspektionen von Health Canada in lizenzierten Produktionsstätten haben fast zweitausend Regelverstöße dokumentiert, die Health Canada euphemistisch ‚Beobachtungen’ nennt. ”

Abgesehen von Beschwerden über Kontamination, laxe Sicherheit und absichtlich irreführende Inspektoren, sagte DeVillaer, dass einige lizenzierte Hersteller angeklagt wurden – beschuldigt wegen Wertpapierbetrug, Finanzkriminalität oder sogar der Umleitung legal angebauter Produkte auf den Schwarzmarkt.

Letztes Jahr, die Ontario Securities Commission (OSC) drei ehemalige Direktoren von CannTrust angeklagt, nachdem ein Whistleblower Polizisten Hinweise auf nicht lizenzierte Anbauräume gegeben hatte, berichtete Matt Lamers von MJBizDaily.

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Die Eröffnungsplädoyers beginnen in diesem Fall am Montag in Toronto.

Die Erhöhung der THC-Grenzwerte für Esswaren, sagte Ladha, würde auch einen erheblichen Einfluss auf den Markt für illegale Esswaren nehmen.

„Sie sind auf 10 mg begrenzt, unterhalb der Schwelle für eine psychoaktive Dosis“, sagte er und fügte hinzu, dass illegale Esswaren im Durchschnitt oft etwa 50 bis 100 mg THC enthalten.

„Lizenzierte Erzeuger sind viel besser gerüstet, Esswaren herzustellen und Lebensmittelstandards einzuhalten als traditionelle Erzeuger.“

Alle sind sich einig, dass Kanadas Überwindung des illegalen Marktes ein ausgesprochen langsames Brennen war.

In Ontario, Kanadas größtem Freizeit-Cannabismarkt, übertraf der legale Handel nur im zweiten Quartal 2021 die illegalen Verkäufer, so der Ontario Cannabis Store (OCS) – die Kronagentur, die als Ontarios Großhändler für lizenzierte Verkäufer und die einzige legale Post der Provinz fungiert -Hanfanbieter bestellen.

Ihr jüngster Bericht listet Ontario als verantwortlich für 40 Prozent des legalen Marktanteils Kanadas auf, vor Alberta (18 Prozent), BC (15 Prozent) und Quebec (13 Prozent).

Laut Statistics Canada liegt Kanadas legaler Markt derzeit bei 57 Prozent, wobei 43 Prozent der Cannabiskonsumenten sich dafür entscheiden, ihr Gras von illegalen und grauen Marktverkäufern zu beziehen.

• E-Mail: [email protected] | Twitter: Bryanpassifiume