„Verpasste Gelegenheit“: Die Hälfte der pandemischen Opioid-Todesfälle in Ontario interagierte im Monat zuvor mit Ärzten und Krankenschwestern, heißt es in der Studie

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TORONTO – Die Hälfte der Einwohner von Ontario, die in den frühen Stadien der Pandemie an einer Opioid-Überdosis starben, hatte im Monat vor ihrem Tod mit dem Gesundheitssystem interagiert, wie ein neuer Bericht zeigt.

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Und jeder Vierte hatte nur eine Woche zuvor einen Arzt aufgesucht, war in einer Notaufnahme oder wurde aus dem Krankenhaus entlassen, wie die Studie zeigt.

„Das stellt eine so wichtige verpasste Gelegenheit für uns dar, um sicherzustellen, dass unser Gesundheitssystem den Bedürfnissen von Menschen, die Drogen konsumieren, gerecht wird und ihnen hilft, sie mit den Diensten zu verbinden, die sie benötigen, um diese tödlichen Überdosierungen zu verhindern“, sagte Dr. Tara Gomes, Epidemiologe bei Unity Health und Forscher beim Ontario Drug Policy Research Network, der die Studie mitverfasst hat.

Der Bericht mit dem Titel „Patterns of Medication and Healthcare Use Among People Who Died of an Opioid-Related Toxicity during the COVID-19 Pandemic in Ontario“ wurde am Dienstag von Unity Health und dem Ontario Drug Policy Research Network veröffentlicht. Public Health Ontario, das Chief Coroner’s Office und ICES, die gemeinnützige Gesundheitsforschungsorganisation, haben zu dem Bericht beigetragen.

Die Autoren fordern eine sicherere Arzneimittelversorgung, einen erweiterten Zugang zu barrierearmer Behandlung in Gesundheitseinrichtungen, bezahlbaren, unterstützenden Wohnraum sowie mehr Schadensminderungsdienste und überwachte Konsumorte, insbesondere außerhalb der Städte.

„Der Verlust von Menschenleben aufgrund der Toxizität von Opioiden in Ontario hat sich während der COVID-19-Pandemie nur noch vertieft“, sagte Dr. Dirk Huyer, der Chief Coroner für Ontario, in einer Erklärung.

„Das Verständnis, wie Menschen mit Gesundheitsdienstleistern, Unterstützungssystemen und Diensten zur Schadensminderung interagieren, wird dazu beitragen, Strategien zu entwickeln, die darauf abzielen, weitere opioidbedingte Todesfälle zu verhindern.“

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Die überwiegende Mehrheit der zwischen März und Dezember 2020 verzeichneten Todesfälle – 89 Prozent – ​​stehen im Zusammenhang mit nicht verschreibungspflichtigen Opioiden, fast ausschließlich Fentanyl, so der Bericht.

Der Verlust von Menschenleben aufgrund der Toxizität von Opioiden in Ontario hat sich während der COVID-19-Pandemie nur noch vertieft

Gomes sagte, dass zwei von drei Todesfällen bei Personen mit Hinweisen auf eine Opioidkonsumstörung auftraten. Das bedeutet, dass etwa ein Drittel der Menschen keine Anzeichen einer Substanzgebrauchsstörung hatte.

„Wahrscheinlich handelt es sich bei einer großen Anzahl dieser Menschen um Menschen, die nur gelegentlich Drogen nehmen“, sagte sie.

„Und sie könnten tatsächlich eine Bevölkerungsgruppe mit einem höheren Risiko einer Überdosierung durch diese wirklich unvorhersehbare Medikamentenversorgung sein, weil sie nicht das gleiche Maß an Toleranz gegenüber diesen wirklich starken Medikamenten entwickelt haben.“

Die Studie knüpft an die im Mai veröffentlichte Arbeit der Gruppe an, die zeigte, dass tödliche Überdosierungen von Opioiden in Ontario von März bis Dezember 2020 im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres um mehr als 75 Prozent gestiegen sind.

Es gab 2.050 Menschen, die in etwa 10 Monaten an einer Überdosis im Zusammenhang mit Opioiden starben, verglichen mit 1.162 von März bis Dezember 2019.

Die Forscher konnten die überwiegende Mehrheit dieser Todesfälle mit anderen Gesundheitsdaten verknüpfen, um einige der Umstände besser zu verstehen.

Die zunehmend unbeständige Medikamentenversorgung scheint mit dem Anstieg verbunden zu sein, sagte Gomes.

„Obwohl die Rolle von verschreibungspflichtigen Opioiden in der Vergangenheit als Hauptverursacher der Überdosierungskrise betrachtet wurde, zeigt der Bericht, dass die unregulierte Arzneimittelversorgung in erster Linie für tödliche Überdosierungen verantwortlich ist, wobei die Todesfälle hauptsächlich auf Fentanyl zurückzuführen sind“, heißt es in dem Bericht.

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Die Forscher stellten während der Pandemie einen fünffachen Anstieg von nicht-pharmazeutischen Benzodiazepinen bei tödlichen Opioid-Überdosierungen fest.

„Es ist nicht so, dass Menschen Medikamente gegen Angstzustände verschrieben bekommen, sondern dass die unregulierte Arzneimittelversorgung wirklich durch Benzodiazepine verseucht wird“, sagte Gomes.

Die Zugabe von Benzodiazepinen habe die Reaktion auf eine Überdosierung und die anschließende Behandlung weiter erschwert, sagte sie.

“Wir hören Menschen, die wegen der Benzodiazepine in der Medikamentenversorgung so stark sediert sind, dass sie selbst nach der Verabreichung von Naloxon stundenlang nicht geweckt werden können, weil dies nur die Opioidwirkung umkehrt”, sagte Gomes.

Sie sagte, dass mit Benzodiazepinen gemischte Opioide gezeigt haben, „dass sie die Atemdepression und Sedierung verstärken, sodass Sie wahrscheinlicher eine Überdosis und eine schwere Überdosis bekommen, weil Sie immer noch stark sediert sind und Ihre Atmung, wie Sie wissen, noch weiter verlangsamt ist.“

Die Forscher fanden auch heraus, dass die Sterblichkeitsrate bei Überdosierung von Opioiden in Nordontario fast dreimal höher war als in Südontario, wenn die Bevölkerung berücksichtigt wird.

In der Zwischenzeit vertieften sich die Forscher in ein tieferes Verständnis dafür, warum die Opioidkrise die Obdachlosen viel härter traf als andere Bevölkerungsgruppen, nachdem ihr vorheriger Bericht herausfand, dass jeder sechste Mensch, der während der Pandemie an einer Überdosis Opioid starb, kein Zuhause hatte.

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Die Forscher fanden heraus, dass die Bevölkerung in den Tagen und Wochen vor ihrem Tod ähnlich häufig mit dem Gesundheitssystem interagierte wie der Rest der Bevölkerung, aber viel eher Hilfe von einer Notaufnahme suchte als eine ambulante Versorgung, wie einen Besuch zu einem Hausarzt.

Gomes sagte, dass sie ein hohes Maß an psychischen Gesundheitsdiagnosen unter den Obdachlosen sehen, die an einer Opioid-Überdosis gestorben sind.

„Angesichts der zunehmenden Überdosierungsraten bei Menschen, die während der Pandemie von Obdachlosigkeit betroffen sind, ist die Ausweitung von überwachten Konsumdiensten in Notunterkünften und leicht zugänglichen Behandlungsoptionen gerechtfertigt“, schrieben die Forscher.

Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 18. Januar 2022 veröffentlicht.