Verdächtiger in Kalifornien wegen Serienmorden festgenommen, während möglicherweise nach dem nächsten Opfer gesucht wird: Polizei

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STOCKTON, Kalifornien – Ein Mann, der verdächtigt wird, sechs Männer getötet und eine Frau bei einer Reihe von Schießereien in Nordkalifornien verwundet zu haben, wurde am Samstag vor Sonnenaufgang festgenommen, als er mit einer Pistole bewaffnet durch die Straßen von Stockton fuhr und möglicherweise nach einem anderen Opfer suchte, der Polizei sagte.

Die Ermittler begannen, den Verdächtigen zu beobachten, nachdem sie Tipps erhalten hatten, und hielten ihn gegen 2 Uhr morgens in der Stadt Central Valley, wo fünf der Schießereien stattfanden, in einem Auto an, sagte Polizeichef Stanley McFadden auf einer Pressekonferenz.

Wesley Brownlee, 43, aus Stockton, war schwarz gekleidet, hatte eine Maske um den Hals, eine Waffe und „war auf der Jagd“, sagte McFadden.

„Wir sind sicher, dass wir einen weiteren Mord verhindert haben“, fügte er hinzu.

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Es war nicht sofort klar, ob Brownlee einen Anwalt hatte, der in seinem Namen sprach. Er sollte am Dienstag wegen Mordes angeklagt werden.

Ein Polizeifoto zeigte die schwarz-graue Waffe, die der Verdächtige angeblich bei sich trug. Es schien sich um eine halbautomatische Handfeuerwaffe zu handeln, die einige nichtmetallische Materialien enthielt.

Die Polizei hatte nach einem schwarz gekleideten Mann gesucht, der an mehreren Tatorten in Stockton auf Video festgehalten wurde, wo zwischen dem 8. Juli und dem 27. September fünf Männer überfallen und erschossen wurden geparktes Auto.

Die Polizei glaubt, dass dieselbe Person dafür verantwortlich war, im April 2021 einen Mann im 70 Meilen entfernten Oakland zu töten und eine Woche später eine obdachlose Frau in Stockton zu verletzen.

Die Ermittler haben gesagt, dass ballistische Tests und Videobeweise die Verbrechen in Verbindung gebracht haben.

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Bei der Pressekonferenz wurde eine Schweigeminute für die Opfer abgehalten.

Juan Vasquez Serrano, 39, wurde am 10. April 2021 in Oakland getötet, und Natasha LaTour, 46, wurde am 16. April desselben Jahres in Stockton erschossen, überlebte aber. Die fünf Männer, die dieses Jahr in Stockton getötet wurden, waren Paul Yaw, 35, der am 8. Juli starb; Salvador Debudey Jr., 43, starb am 11. August; Jonathan Hernandez Rodriguez, 21, starb am 30. August; Juan Cruz, 52, der am 21. September starb; und Lawrence Lopez Sr., 54, der am 27. September starb.

Die Polizei sagte, Brownlee habe eine kriminelle Vorgeschichte und soll auch in mehreren Städten in der Nähe von Stockton gelebt haben, aber sie gab keine weiteren Details an.

Die Behörden sagten, sie hätten nach der Ankündigung der Fahndung Hunderte von Hinweisen erhalten, und die Ermittler hätten den Ort, an dem Brownlee lebte, ausfindig gemacht und beobachtet.

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„Aufgrund der Hinweise, die in die Abteilung und Stockton Crime Stoppers eingingen, konnten wir einen möglichen Verdächtigen ausfindig machen“, sagte McFadden. „Unser Überwachungsteam hat diese Person während der Fahrt verfolgt. Wir haben seine Muster beobachtet und heute früh festgestellt, dass er auf einer Mission zum Töten war.“

McFadden fügte hinzu, dass Brownlee festgenommen wurde, nachdem er sich scheinbar bedrohlich verhalten hatte, darunter das Gehen in Parks und dunkle Orte, das Anhalten und Umschauen, bevor er weiterfuhr.

Die Ermittler versuchten, ein Motiv für die Angriffe zu identifizieren. Die Polizei sagte, einige Opfer seien obdachlos, aber nicht alle. Niemand wurde geschlagen oder ausgeraubt, und die Frau, die überlebte, sagte, ihr Angreifer habe nichts gesagt.

Der Polizeichef dankte verschiedenen lokalen, staatlichen und bundesstaatlichen Behörden, die an der Untersuchung beteiligt waren, darunter das FBI, US Marshals und die US Drug Enforcement Administration.

Lokale Ermittler hatten auch mit der Polizei in Chicago zusammengearbeitet, um festzustellen, ob die Morde mit zwei Morden im Jahr 2018 im Stadtteil Rogers Park dieser Stadt in Verbindung gebracht werden könnten. Die Behörden sagten, Videos von Verdächtigen zeigten einen Mann in Schwarz mit einem markanten Gang.

Die Polizei von Chicago sagte jedoch am Freitag, dass es anscheinend keine Verbindung gebe.