Tesla gewinnt vorbildlichen Prozess wegen Autopilot-Autounfall

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Eine Jury eines kalifornischen Staatsgerichts hat Tesla Inc am Freitag einen durchschlagenden Sieg zugesprochen und festgestellt, dass die Autopilot-Funktion des Elektrofahrzeugherstellers in dem scheinbar ersten Prozess im Zusammenhang mit einem Unfall mit der teilautomatisierten Fahrsoftware nicht versagt hat.

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Tesla hat seinen Autopiloten und das fortschrittlichere „Full Self-Driving (FSD)“-System getestet und eingeführt, das Chief Executive Elon Musk als entscheidend für die Zukunft seines Unternehmens angepriesen hat, das jedoch behördliche und rechtliche Prüfungen nach sich gezogen hat.

Die in Los Angeles lebende Justine Hsu verklagte im Jahr 2020 und sagte, ihr Tesla Model S sei im Autopiloten gegen einen Bordstein gefahren, und ein Airbag sei ausgelöst worden, „so heftig, dass er den Kiefer der Klägerin brach, Zähne ausschlug und Nervenschäden in ihrem Gesicht verursachte“.

Sie behauptete Mängel im Design des Autopiloten und des Airbags und forderte mehr als 3 Millionen Dollar Schadensersatz.

Tesla lehnte die Haftung für den Unfall ab und sagte in einer Gerichtsakte, dass Hsu trotz einer Warnung im Benutzerhandbuch den Autopiloten auf den Straßen der Stadt verwendet habe.

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Am Freitag sprach die Jury am Obersten Gericht von Los Angeles Hsu null Schadensersatz zu. Es wurde auch festgestellt, dass der Airbag seine sichere Funktion nicht verfehlte und dass Tesla die Offenlegung von Fakten nicht absichtlich versäumte.

Nach dem Urteil sagten Geschworene gegenüber Reuters, Tesla habe deutlich gewarnt, dass die teilautomatisierte Fahrsoftware kein selbstgesteuertes System sei und die Ablenkung des Fahrers schuld sei. Tesla-Aktien legten am Freitag um 1,3 Prozent zu und schlossen bei 165,08 $.

Hsu brach vor dem Gerichtssaal in Tränen aus, nachdem die Jury ihr Urteil verkündet hatte. Einer ihrer Anwälte, Donald Slavik, äußerte sich enttäuscht über das Ergebnis. Tesla-Anwalt Michael Carey lehnte eine Stellungnahme ab.

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Ed Walters, der am Georgetown Law einen Kurs über autonome Fahrzeuge unterrichtet, nannte das Urteil einen „großen Gewinn“ für Tesla.

„Dieser Fall sollte ein Weckruf für Tesla-Besitzer sein: Sie können sich nicht zu sehr auf den Autopiloten verlassen, und sie müssen wirklich bereit sein, die Kontrolle zu übernehmen, und Tesla ist kein selbstfahrendes System“, sagte er.

Kritische Zeit für Tesla

Tesla nennt seine Fahrerassistenzsysteme Autopilot oder Full Self-Driving, sagt aber, dass die Funktionen Autos nicht autonom machen und Fahrer „bereit sein sollten, jeden Moment zu übernehmen“. Das Unternehmen führte Autopilot im Jahr 2015 ein, und der erste tödliche Unfall in den USA wurde 2016 gemeldet. Dieser Fall wurde nie vor Gericht gestellt.

Der Hsu-Prozess fand vor dem Obersten Gericht von Los Angeles über drei Wochen statt, mit Aussagen von drei Tesla-Ingenieuren. Das Unternehmen bereitet sich auf eine Reihe weiterer Versuche im Zusammenhang mit dem halbautomatischen Fahrsystem vor, von dem Musk behauptet, es sei sicherer als menschliche Fahrer.

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Die Hauptfrage in Autopilot-Fällen war, wer für einen Unfall verantwortlich ist, während sich ein Auto im Fahrerassistenz-Autopilot-Modus befindet – ein menschlicher Fahrer, die Maschine oder beides?

„Wenn es um Todesfälle geht und sie sich auf Autobahnen befinden, können die Perspektiven der Jury unterschiedlich sein“, sagte Raj Rajkumar, Professor für Elektrotechnik und Computertechnik an der Carnegie Mellon University.

„Während Tesla diesen Kampf gewonnen hat, könnten sie am Ende den Krieg verlieren“, sagte er, wobei die Leute erkennen, dass Teslas Technologie „weit davon entfernt ist, vollständig autonom zu werden“, trotz Musks wiederholter Versprechungen über Jahre hinweg.

Das Ergebnis des Prozesses ist in anderen Fällen nicht rechtlich bindend, aber Experten sagten, dass sie es als Leitlinie betrachten, um Tesla und den Anwälten anderer Kläger zu helfen, ihre Strategien zu verfeinern.

Cassandra Burke Robertson, Professorin an der Case Western Reserve University School of Law, die sich mit der Haftung für selbstfahrende Autos befasst hat, sagte, frühe Fälle „geben einen Hinweis darauf, wie spätere Fälle wahrscheinlich verlaufen werden“.

Das US-Justizministerium untersucht Teslas Behauptungen über die Fähigkeit zum Selbstfahren, und die National Highway Traffic Safety Administration untersucht die Sicherheit der Technologie.