„Terrorisierung der Gemeinschaft“: Mann aus Aberta bekennt sich schuldig in einer Reihe von Brandstiftungen, bei denen Haustiere getötet und Lebensgrundlagen zerstört wurden

Inhalt des Artikels

Warnung: Diese Geschichte enthält Beschreibungen von Tierquälerei.

Inhalt des Artikels

Die Brandstiftung eines Mannes aus Alberta verursachte Schäden in Millionenhöhe, machte Dutzende arbeitslos, tötete unzählige Tiere, darunter einen Chihuahua-Welpen, und gefährdete das Leben von 18 schlafenden Motelgästen – alles für die „dürftige“ Summe von ein paar tausend Dollar, einer Krone sagte der Staatsanwalt, nachdem der Mann am Freitag ein überraschendes Schuldbekenntnis abgegeben hatte.

Nach einem turbulenten dreiwöchigen Prozess, der wiederholt durch das bizarre Verhalten des Angeklagten verzögert wurde, hat sich Thomas James Berube am Freitagnachmittag wegen seiner Rolle in einer Reihe von Brandstiftungen in der Gegend von Edson, die im Dezember 2019 begannen, schuldig bekannt. Die Krone hat eine 10-jährige Haftstrafe vorgeschlagen Satz, dem Berube – der sich selbst vertritt – zugestimmt hat.

Richter Thomas Achtymichuk wird voraussichtlich am kommenden Freitag über das Urteil entscheiden.

Inhalt des Artikels

Das Plädoyer kommt einen Tag, nachdem die Sheriffs des Gerichtssaals Berube, 39, einen speziellen Helm aufgesetzt hatten, nachdem er in seinen Arm gebissen hatte, als Reaktion auf ein Gerichtsurteil, das ihn für verhandlungsfähig befand. Achtymichuk ordnete die Eignungsbeurteilung an, nachdem Berube bei einem früheren Erscheinen vor Gericht fünf Zehennägel abgerissen und medizinische Versorgung verweigert hatte.

Sowohl die Krone als auch Achtymichuk betrachteten Berubes Verhalten – einschließlich der Entlassung seines fünften Anwalts in der elften Stunde – als „Trick“, um seinen Prozess zu verzögern. Das Gericht nahm sich vier Wochen Zeit, um sich mit dem Fall zu befassen, hatte aber bis Freitag nur von einem der 36 Zeugen der Krone gehört. Am Donnerstag sagte Achtymichuk zu Berube, er könne aus seinem eigenen Prozess geworfen werden, wenn die Störungen anhalten.

Zwischen Dezember 2019 und Februar 2020 brach Berube in zwei Autohäuser, eine Tierhandlung und eine Tankstelle ein, um Waren für den Weiterverkauf auf dem Schwarzmarkt zu stehlen. Ein Teenager, der wegen seiner Rolle bei den Verbrechen mitangeklagt war und eine neunmonatige Haftstrafe verbüßt, begleitete Berube bei drei der Einbrüche. In jedem Fall brach Berube mit einem Halbmondschlüssel durch ein Glasfenster oder eine Glastür ein und zerstörte dann die Beweise, indem er Benzinkanister in den Gebäuden in Brand steckte. Der Jugendliche gab zu, eines der Feuer gelegt zu haben.

Inhalt des Artikels

Berube, der 83 Vorstrafen hat, zündete auch einen gestohlenen Lastwagen an, der als Fluchtfahrzeug diente.

Staatsanwältin Photini Papadatou verlas aus einer vereinbarten Tatsachenaufstellung, dass Berube einige tausend Dollar mit dem Verkauf der gestohlenen Waren verdient habe, darunter LKW-Reifen und tragbare Generatoren. Er stahl auch einen Chihuahua-Welpen namens Striker von KW Pets in Whitecourt, um ihn seiner Freundin zu schenken, tötete das Tier aber später, als ihm klar wurde, dass es ihn mit den Verbrechen in Verbindung bringen würde.

KW Pets, Edson Chrysler Dodge Jeep und Edson Honda wurden alle bei den Bränden zerstört, zusammen mit einer Näherei neben der Tierhandlung. Der Honda-Händler wurde nie wieder aufgebaut, was die Stadt um Dutzende gut bezahlter Jobs brachte.

Eine unbekannte Anzahl von Tieren starb bei dem Brand von KW Pets, darunter Hamster, Vögel, Kaninchen, Mäuse, Rennmäuse, Meerschweinchen, Schlangen, Eidechsen und Fische.

Inhalt des Artikels

„Es gibt einen Aspekt des Terrorisierens der Gemeinschaft“, sagte Papadatou und beschrieb die „psychische Qual“ der Menschen, die Geschäfte, Arbeitsplätze und Tiere durch Berubes Aktionen verloren.

Das schwerste von Berubes Verbrechen war die Brandstiftung in der Petro-Canada-Station in Niton Junction, die mit einem Motel mit 18 schlafenden Gästen verbunden war. Die Rauchmelder des Motels funktionierten nicht und die meisten Gäste erfuhren von dem Feuer, als die Feuerwehr sie weckte, sagte Papadatou. Hätte die Feuerwehr nicht rechtzeitig reagiert, hätte der schmale Flur, der die Tankstelle mit dem Motel verbindet, einen „Schornstein“-Effekt erzeugt, der zu einem explosiven Brandwachstum geführt hätte, sagte ein RCMP-Brandstiftungsexperte vor Gericht.

Berube gab zu, dass er das Feuer gelegt hatte, nachdem er bemerkt hatte, dass die Zigaretten, die er stehlen wollte, im Büro des Managers eingeschlossen waren.

RCMP verhaftete Berube und seinen Komplizen am 27. Februar 2020 in Spruce Grove. Er bekannte sich in neun der 14 Anklagepunkte schuldig.

[email protected]

twitter.com/jonnywakefield