2024 - „Teil der Familie“: Ukrainer lassen alles an der Grenze zurück, außer ihren Haustieren

„Das ist das erste Mal, dass ich Flüchtlinge mit so vielen Haustieren sehe“, sagt der Fotograf Miloš Bičanski, der Ukrainer an der polnischen Grenze fotografiert

Ein junger ukrainischer Flüchtling trägt ihren geliebten Hund auf dem Arm, während sie an der ukrainisch-polnischen Grenze in Medyka, Polen, wartet. Sie musste nur mit dem, was sie tragen konnte, von zu Hause fliehen und entschied sich für ihren Hund. Foto von Milos Bicanski / We Animals Media

Millionen von Ukrainern sind aus ihrer Heimat geflohen und haben nur das mitgebracht, was sie für notwendig erachteten – einschließlich ihrer geliebten Haustiere.

Hunde, Katzen, Vögel und Nagetiere werden mit ihren Besitzern in angrenzende Länder gebracht, um zu entkommen, nachdem Russland Ende Februar einen Krieg gegen die Ukraine begonnen hat.

„Das ist das erste Mal, dass ich Flüchtlinge mit so vielen Haustieren sehe“, sagte der preisgekrönte Fotograf Miloš Bičanski, der in den letzten 11 Tagen in Polen war und für We Animals Media Flüchtlinge aus der Ukraine an der Grenze dokumentierte. „Sie entscheiden sich dafür, Haustiere mitzunehmen, nicht irgendwelche anderen Dinge aus dem Haus. Verlasse alles? ‘Das ist okay. Ich werde mein Haustier mitnehmen.’“

Die Ukrainer seien froh, mit ihren Tieren fotografiert zu werden und jemandem zeigen zu können, was vor sich gehe, sagte er. Aber sie waren immer noch verwirrt und ängstlich.

„Alles ging so schnell, so plötzlich. Sie hatten ihr normales Leben und plötzlich – pouf – nimmst du nur eine kleine Tasche, steckst alles, was du kannst, in deine Tasche und verlässt dein Haus, verlässt deinen Arbeitsplatz, verlässt deine Stadt, gehst irgendwo hin“, sagte er.

Bičanski fotografiert seit Jahrzehnten Flüchtlinge, beginnend mit dem Zerfall Jugoslawiens. Er war auch in Athen, Griechenland, ansässig und folgte Flüchtlingen aus dem Nahen Osten. Er sagte, er sei am meisten überrascht von der Menge an Haustieren, die er in Polen gesehen habe, und von der Anstrengung, die es für die Ukrainer gekostet habe, sie mitzubringen.

„Einige von ihnen haben einfach improvisiert … um zusammen zu reisen, nur um einen Weg zu finden, wie man (die Tiere) hält, um sie nicht zu verlieren“, sagte er und erklärte, wie Haustiere in Rucksäcken oder Kisten mitgenommen wurden. „Die Leute denken, dass Haustiere wie Spielzeug sind. Sie sind kein Spielzeug. Sie sind Teil der Familie. Einige Leute sagten mir: ‚Das ist mein Hund. Wo ich hingehe, geht er hin.’“

Ein junges ukrainisches Mädchen aus Kiew trägt ihre Katze durch eine provisorische Flüchtlingsunterkunft in Przemysl, Polen. Sie hatte keine richtige Trage, also improvisierte sie mit einem Karton. Die Notunterkunft wurde in aller Eile in einem ehemaligen Einkaufszentrum eingerichtet, um den Tausenden von ukrainischen Flüchtlingen, die die Grenze im nahe gelegenen Medyka überqueren, Essen und einen warmen Schlafplatz zu bieten. (Foto: Milos Bicanski/We Animals Media) Foto von Milos Bicanski/We Animals Media

Nach Schätzungen des UN-Flüchtlingshilfswerks (UNHCR) haben seit dem 24. Februar mehr als 3 Millionen Flüchtlinge die Ukraine verlassen, und weitere 1,8 Millionen von ihnen gingen nach Polen.

„Die meisten wissen es nicht. Sie haben niemanden. Sie rennen einfach weg. Sie wissen nicht, wohin sie gehen“, sagte Bičanski. „Sie wissen, dass sie gerne in einige Länder gehen würden, aber wo werden sie bleiben, was werden sie in Zukunft tun, was wird mit ihnen passieren? Sie wissen es nicht.“

Polen und andere Länder haben seitdem ihre Regeln geändert, um bestimmte Haustiere ohne spezifische Informationen wie Impfnachweise oder Mikrochips einreisen zu lassen, sagte PETA.

Hier sind einige der Ukrainer mit ihren Haustieren, die Bičanski während seines Aufenthalts in Polen fotografiert hat.