St. Thomas errichtet eine 800 Hektar große „Mega-Site“, Augenfabrik für Elektrofahrzeugteile

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Laut Branchenbeobachtern hat St. Thomas möglicherweise die Führung im landesweiten Rennen um die Landung einer riesigen neuen Batteriefabrik für Automobil-Elektrofahrzeuge übernommen.

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Die Stadt hat 800 Acres (320 Hektar) Land errichtet, ein „Mega-Gelände“, das zur Anwerbung neuer Industrien genutzt werden soll, während die Diskussion über eine weitere Fabrik zur Herstellung von Batterien für Elektroautos in Ontario wächst.

„Damit stehen sie derzeit an der Spitze“, sagte Flavio Volpe, Geschäftsführer der Auto Parts Manufacturers’ Association, der die Branche vertritt.

„Eines der wichtigsten Dinge bei der Verfolgung einer dieser Investitionen ist die Landbeschaffung, die Nähe zu multimodalem Zugang (Autobahnen, Schienen und Flughäfen) und Arbeitskräften. St. Thomas hat all das.“

Die Stadt und ihr Wirtschaftsentwicklungsbüro haben das Land im Nordosten der Stadt zusammengelegt, um von der wachsenden Nachfrage nach Produktionsflächen in ganz Ontario zu profitieren.

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Das Land wird hauptsächlich von der Highbury Avenue South, der Edgeware Line, der Yarmouth Centre Road und der Ron McNeil Line begrenzt. Es gibt etwa 120 Hektar südlich der Edgeware Line.

„Ich bin froh, dass St. Thomas eine Eintrittskarte für den Tanz gekauft hat“, sagte Volpe.

Die Stadt St. Thomas wird die Landversammlung in einem Pitch gegenüber der Regierung von Ontario und ihrem Wirtschaftsentwicklungsministerium als Standort für ein neues Batteriewerk für Elektroautos nutzen, aber die Stadt steht jedem industriellen Großinvestor offen, sagte Sean Dyke , Geschäftsführer der St. Thomas Economic Development Corp.

„Wenn Sie sich Ontario ansehen, gibt es einen allgemeinen Mangel an hochwertigen Gewerbeflächen, und wir müssen sagen: ‚Wir sind offen für Geschäfte. Wir sind bereit’“, sagte er.

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„Wir werden definitiv eine Investition im Elektrofahrzeugsektor anstreben. Es wächst in einem so schnellen Tempo, dass wir verrückt wären, wenn wir es nicht täten.“

Dyke sagte, er baue das Land seit Anfang des Jahres zusammen. Das zusammengebaute Land wird Umweltprüfungen unterzogen, aber Dyke sagte, er habe „feste Verträge mit allen Landbesitzern“.

Zu den Kosten für die Landbebauung wollte er sich nicht äußern.

Anfang dieses Jahres gaben Stellantis und der südkoreanische Batteriehersteller LG Energy Solution bekannt, dass sie Kanadas erste groß angelegte Fabrik für elektrische Fahrzeugbatterien in Windsor bauen werden, eine 5-Milliarden-Dollar-Investition, die etwa 2.500 Mitarbeiter beschäftigen wird, wobei die volle Produktion bis 2025 erwartet wird. Die 420.000 Quadratmeter -Meter-Anlage wird auf mehr als 80 Hektar Land errichtet.

Im April sagte Vic Fedeli, Wirtschaftsentwicklungsminister von Ontario, die Regierung von Ontario befinde sich in Gesprächen mit mehreren Batterieherstellern für Elektrofahrzeuge, um ein weiteres Werk in dieser Provinz zu eröffnen, da Autohersteller mit Batterieherstellern zusammenarbeiten, um Elektrofahrzeuge zu montieren.

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Ford of Canada kündigte an, bis 2025 fünf Elektrofahrzeuge in seinem Montagewerk in Oakville zu montieren, und es wurde berichtet, dass es mit einem chinesischen Industriepartner ein Werk für Elektrofahrzeuge in Ontario bauen will.

„Wir werden nach einer großen, bedeutenden Investition suchen, nicht um sie zu pauschalieren“, sagte Dyke.

„Ich denke, der EV-Sektor passt perfekt in diesen Bereich, und wir haben viele Gespräche mit EV-Anbietern geführt, aber ein Mega-Standort wie dieser könnte jedem Investor gerecht werden, der in ganz Nordamerika sucht.“

Der Bürgermeister von St. Thomas, Joe Preston, sagte, die Ansammlung von mehr Land für das industrielle Wachstum sei für die Stadt „sehr wichtig“ und er erwartet, dass der Standort die Aufmerksamkeit der Hersteller auf sich ziehen wird.

„Wir nennen es intelligentes Wachstum. Die Anhäufung von Gewerbeflächen für große Arbeitgeber war uns sehr wichtig. Es ist nicht einfach, aber es ist das Richtige“, sagte er.

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„Wir sind offen für Geschäfte. Wir sind bereit für das Geschäft.“

Auch wenn ein Werk für Elektroautobatterien nicht in der Zukunft von St. Thomas liegt, gibt es eine starke Nachfrage nach neuen Herstellern im Elektrofahrzeugsektor und Land ist knapp, was St. Thomas in die Lage versetzt, um Investitionen zu konkurrieren, sagte Brendan Sweeney, Direktor des Trillium Network for Fortschrittliche Fertigung.

„St. Thomas hat die Arbeitskräfte, das Autobahnnetz, die Eisenbahnlinie und sogar eine Universität in der Nähe. Da Land knapp ist, macht das viel Sinn“, sagte er.

„Das signalisiert allen: ‚Lasst uns eine Pflanze holen.’“

Es gibt mehrere Teile, aus denen die Batteriebaugruppe besteht, wie Kathoden und Anoden, die ebenfalls in St. Thomas landen könnten. Das nahe gelegene Werk Formet stellt Metallgehäuse für die Batterieproduktion von Ford EV her.

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„Das bedeutet, dass es eine Hürde weniger, eine Barriere weniger gibt“, sagte Sweeney für einen Autohersteller, der bauen möchte.

Das nahe gelegene London ist immer bestrebt, Land für unterschiedliche Zwecke zusammenzubauen, aber wenn St. Thomas eine größere Investition an Land zieht, ist dies ein Gewinn für die Region, sagte Kapil Lakhotia, Geschäftsführer der London Economic Development Corp.

„Das sind fantastische Neuigkeiten für unsere Region. Ich bin froh, dass mehr Industrieland entwickelt wird, das das Gebiet für zukünftige Investitionen auf den Radar bringen wird“, sagte er.

Aber der LEDC-Chef wollte nicht sagen, ob er ein großes Grundstück für eine EV-Anlage zusammenbaut.

„London hat seit Jahren eine Landentwicklungsstrategie. Wir bauen ständig neue Seiten auf. Wir haben mehrere Projekte in der EV-Lieferkette, die sich in verschiedenen Stadien der Due Diligence befinden.“

Volpe erinnerte sich, als die Gegend von St. Thomas mit der Schließung des Ford-Montagewerks in Talbotville im nahe gelegenen Southwold Township im Jahr 2011 und des Lkw-Werks in Sterling im Jahr 2009 zu kämpfen hatte, wodurch Tausende von Arbeitsplätzen in der Fertigung abgebaut wurden.

„Ich mag die Geschichte von St. Thomas. Jeder liebt ein Comeback und die Jahre 2008 bis 2010 waren nicht freundlich zu dieser Gemeinschaft, die eine unglaubliche Herstellungsgeschichte hat“, sagte er.

„Es wäre großartig, eine weitere große Autoinvestition in einer Stadt mit Vergangenheit zu sehen.“