„Sehr effektiv“: Warum Alberta über Autonomie spricht – schon wieder

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Am 18. Mai kündigte Kenney an, dass er als Vorsitzender der regierenden United Conservative Party zurücktreten werde, nachdem er eine Führungsüberprüfung knapp gewonnen hatte. Als das Rennen um seine Nachfolge begann, erregte die frühere Vorsitzende der Wildrose-Partei, Danielle Smith, frühzeitig Aufmerksamkeit für einen Vorschlag, der es Alberta theoretisch ermöglichen würde, sich von Bundesgesetzen, behördlichen Entscheidungen und Gerichtsurteilen abzumelden, von denen der Gesetzgeber glaubte, dass sie den Interessen von Alberta zuwiderlaufen.

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Obwohl verfassungsrechtlich zweifelhaft – das Souveränitätsgesetz von Alberta wurde von Verfassungsexperten gründlich verrissen – trug es dazu bei, die frühen Tage des Führungsrennens zu gestalten, und veranlasste die anderen Spitzenreiter, ihre eigenen Versionen einer Pro-Alberta-Agenda zu starten, so wie sie es gemacht haben scharfe Kritik an Smiths Vorschlag.

„Wir haben in dieser Provinz 120 Jahre lang gegen Ottawa gekämpft“, bemerkte Duane Bratt, Politikwissenschaftler an der Mount Royal University.

Am Donnerstagabend sollten drei Kandidaten – Smith, Brian Jean, ebenfalls ein ehemaliger Wildrose-Führer, und Todd Loewen, ein unabhängiger MLA, der ein überwiegend ländliches Reiten im Nordwesten Albertas vertritt – an einem Forum teilnehmen, das vom Alberta Prosperity Project, einer offen pro- unabhängige Organisation.

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Viele der sieben Männer und Frauen, die wetteifern, Kenney zu ersetzen, haben die Autonomie Albertas in gewisser Weise zum Kernstück ihrer Kampagne gemacht.

Jean, ein Gründer der regierenden UCP, tritt unter dem Banner „Autonomy for Albertans“ an und hat seine eigenen Vorschläge, einschließlich des Versuchs, Alberta einen ständigen Sitz am Obersten Gerichtshof von Kanada zu verschaffen, indem er die Verfassungsverhandlungen wieder aufnimmt.

Travis Toews, der ehemalige Finanzminister, hat versprochen, eine Reihe gezielter Abgaben einzuführen, um zurückzuschlagen, falls andere Provinzen Alberta Schaden zufügen sollten, und hat sich auch an frühere Vorschläge zur Schaffung eines Alberta-Pensionsplans gehalten und die Möglichkeit geprüft, den RCMP aufzugeben zugunsten einer Provinzpolizei nach dem Vorbild von Ontarios OPP.

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Josh Andrus ist der Exekutivdirektor von Project Confederation, einer Gruppe, die darauf abzielt, Basisunterstützung für Maßnahmen aufzubauen, die Albertas Macht auf der Bundesbühne stärken würden. Für viele, sagte Andrus, seien die letzten sieben Jahre – als Albertas Wirtschaft aufgrund sinkender Ölpreise einbrach – „narbig“ gewesen, und das habe den Wunsch nach Veränderung geweckt.

Ich denke, die Leute sind es einfach leid, dass es an Maßnahmen mangelt oder dass es keinen sinnvollen Fortschritt gibt

Josh Andrus

„Ich denke, es war ein wichtiger Grund, warum Jason Kenney überhaupt gewählt wurde. Ich denke, die Leute sind einfach müde von dem Mangel an Maßnahmen oder dem Mangel an sinnvollen Fortschritten“, sagte Andrus.

Tatsächlich erreichte die Entfremdung in Alberta 2019 ihren jüngsten Höhepunkt.

„Man konnte verstehen, warum Entfremdung 2019 ein so großes Thema war“, sagte Bratt.

Es war die Zeit, in der die Regierung von Premierminister Justin Trudeau Gesetze zur Überarbeitung des Regulierungsprozesses für große Infrastrukturprojekte und ein weiteres Gesetz verabschiedet hatte, das Rohöltanker in der Salish Sea verbieten würde. Beide wurden weithin als direkte Angriffe auf die Energieindustrie von Alberta angesehen, zu einer Zeit, als die Provinz mit einem großen Zusammenbruch der Öl- und Gaspreise und Herausforderungen bei der Fertigstellung neuer Energieprojekte und Pipelines zu kämpfen hatte.

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Sie wurde damals auch von Kenneys Partei genutzt, die bei den Wahlen in Alberta 2019 an die Macht kam und eine energische „Abwehrstrategie“ gegen die Bundesregierung, ausländische Regierungen und Umweltaktivisten versprach. Dies führte zur Gründung des Canadian Energy Center – umgangssprachlich als „Kriegsraum“ bekannt, um der vermeintlichen Anti-Alberta-Propaganda entgegenzuwirken – und des Fair Deal Panel, das die Albertaner um Beiträge bat und schließlich 25 Empfehlungen dazu vorlegte, was die Provinz tun könnte sich in Ottawa zu behaupten.

Donna Kennedy-Glans, Mitautorin des Fair-Deal-Panel-Berichts, sagte, sie hätten damals eine beträchtliche Menge an Schmerz gehört. Und Jahre später, nachdem die Angst vor einer Pandemie abgeklungen ist, „packen“ die Menschen diese Gefühle aus.

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„Und sie betrachten es irgendwie historisch und sagen, es sei denn, es gibt einen Premierminister in Ottawa, der sich um unsere Interessen kümmert oder uns versteht, wenn wir sprechen, wir werden nicht gehört“, sagte Kennedy. Glans sagte. „Es wird definitiv an einigen Stellen angezapft; Ich denke, es wird von politischen Akteuren ausgenutzt, die gewählt werden wollen. Sie wollen Macht, und das ist etwas, das sehr effektiv ist.“

Der Fair-Deal-Bericht recycelte weitgehend Ideen aus dem Firewall Letter, einer Reihe von Vorschlägen, die im Januar 2001 auf der Titelseite der National Post veröffentlicht wurden und in denen der damalige Premier Ralph Klein aufgefordert wurde, eine Reihe von Richtlinien umzusetzen, um die Provinz vor „einem zunehmenden feindliche Regierung in Ottawa.“

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Die Ergebnisse dieser Strategie waren wohl alles andere als erfolgreich, sagte Solberg.

Am ersten Amtstag von US-Präsident Joe Biden im Januar 2021 widerrief er eine Genehmigung des Präsidenten und beendete im Wesentlichen die Keystone-XL-Pipeline, ein Projekt, in das die Regierung von Alberta 1,5 Milliarden Dollar investierte. Während die TransMountain-Erweiterung, die von etwas außerhalb von Edmonton, Alta., nach Burnaby, BC, verläuft, noch im Gange ist – und jetzt im Besitz der Bundesregierung ist – ist sie noch nicht online. Ebenfalls im Jahr 2020 gab Teck Resources Ltd. sein Ölsandprojekt Frontier auf, ein deutliches Zeichen für den angeschlagenen Öl- und Gassektor.

Andere Initiativen, wie die Untersuchung sogenannter aus dem Ausland finanzierter Umweltaktivisten und eine Reihe von Klagen der Regierung, haben entweder wenig Wirkung gezeigt oder sind komplett gescheitert, wie der Rechtsstreit gegen die CO2-Steuer. Und das Gleichstellungsreferendum der Vereinigten Konservativen im Jahr 2021, das damit endete, dass 61,7 Prozent der Albertaner sagten, die Gleichstellung sollte aus der Verfassung gestrichen werden, war kaum mehr, als Kenney eine Mobberkanzel zu verschaffen.

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„Alles, was wir hatten, war eine Resolution … in der Legislative. Sonst ist nichts passiert«, sagte Andrus. „Das hat diese Frustration über die Tatsache geweckt, dass das System gegen uns manipuliert ist. Wir können nicht einmal eine Diskussion in Gang bringen.“

Während dies in fortschrittlichen Kreisen zu dem Vorschlag geführt hat, dass die Politiker – und Einwohner – der Provinz vielleicht versuchen sollten, mit dem Rest des Landes nett zu spielen, gibt es in konservativen Kreisen die Wahrnehmung, dass das Problem darin bestand, dass Kenney es nicht annähernd war hart genug für Ottawa.

„Einfach darauf hinzuweisen, dass die föderalen Liberalen Alberta einen rohen Deal eingeräumt haben, hat nie einen Einfluss auf die Bundesregierung geschaffen“, schrieb die Parlamentsabgeordnete von Calgary, Michelle Rempel-Garner, in einem kürzlich erschienenen Blogbeitrag. „Der nächste Teil ist für einen Politiker schwieriger – anzuerkennen, dass nichts, was bisher versucht wurde, um Einfluss zu nehmen, besonders effektiv war, und dann öffentlich neue Ideen vorzuschlagen, um die Dinge aufzurütteln.“

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Nehmen wir Smith und den Sovereignty Act von Alberta oder Jean und seinen Vorschlag zur Wiedereröffnung der Verfassung vor – beide sollen die Rhetorik um Albertas Platz in der Konföderation aufpeppen.

„Ist die Antwort eher kämpferisch? Ist die Antwort ungefähr der gleiche Ansatz, aber mit etwas mehr Essig? Ich bin mir nicht sicher, aber ich denke, es ist klar, dass ein großer Teil der Mitglieder das hören möchte“, sagte Solberg. „Dieser nächste Anführer, wer auch immer es sein mag, muss bei demselben Szenario besonders vorsichtig sein, wenn er einfach Erwartungen setzt, die nicht erfüllt werden können, weil es politisch opportun ist.“

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