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Ein Salzsäureunfall in einem Autowerk in St. Catharines brachte laut Canadian Press am Dienstag 23 Menschen in ein Krankenhaus in der Region Niagara, darunter drei, die direkt exponiert waren. Ersthelfer wurden zum Einsatzort gerufen, nachdem Auftragnehmer nach einem konzentrierten Leck der Säure in der Luft ausgesetzt waren.
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„Mitarbeiter vor Ort stießen versehentlich gegen ein Ventil, wodurch etwa fünf Liter Salzsäure freigesetzt wurden“, sagte Dave Upper, Feuerwehrchef der St. Catharines Fire Services, in einem Telefoninterview. “Als sie bemerkten, dass das Ventil offen war und die Verschüttung auftrat, schlossen sie es sofort.”
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Die Verschüttung ereignete sich im Werk von THK Rhythm Automotive in St. Catharines, Ontario. Das Werk stellt verschiedene Gestänge- und Aufhängungsprodukte her, darunter Querlenker, Kugelgelenke und Spurstangenköpfe. Toyota gehört zu den belieferten Autoherstellern.
Drei Personen wurden durch Einatmen und Hautkontakt direkt exponiert, und die Flüssigkeit verwandelte sich schnell in Dampf, was bei 20 weiteren Personen zu gesundheitlichen Problemen führte. Notfallmannschaften benutzten vor Ort Dekontaminationsduschen, um betroffene Mitarbeiter zu waschen, bevor sie zur weiteren Untersuchung ins Krankenhaus gebracht wurden.
Laut EMS Operations Supt. Bryce Brunarski, neun der Patienten, die ins Krankenhaus eingeliefert wurden, waren der Dampfwolke nur geringfügig ausgesetzt. Ebenso wurden weitere 10 Patienten vorsorglich aufgenommen, obwohl sie keine Symptome zeigten und nur leichten Kontakt mit dem Leck hatten.
Das kanadische Transport-Notfallzentrum riet, dass exponierte Personen 48 Stunden lang überwacht werden sollten, sagte Brunarski.
Die Autofabrik hat sich noch nicht zu der Situation geäußert.