Russland und Weißrussland verlängern Militärübungen

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MOSKAU/KIEW/DONETSK – Russland wird die Militärübungen in Belarus verlängern, die am Sonntag enden sollten, kündigte das belarussische Verteidigungsministerium an, in einem Schritt, der US-Außenminister Antony Blinken sagte, machte ihn mehr besorgt über eine bevorstehende russische Invasion in der Ukraine.

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Das Verteidigungsministerium sagte, die Entscheidung sei aufgrund militärischer Aktivitäten nahe der Grenze zwischen Russland und Weißrussland sowie der Situation in der ostukrainischen Donbass-Region getroffen worden.

Der sporadische Beschuss über die Trennlinie zwischen ukrainischen Regierungstruppen und von Russland unterstützten Separatisten in dieser Region nahm letzte Woche stark zu und setzte sich am Sonntag fort.

Im Gespräch mit CNN sagte Blinken, alle Anzeichen deuteten darauf hin, dass Russland kurz vor einer Invasion stehe. Russland hat solche Pläne wiederholt dementiert.

„Alles, was wir sehen, deutet darauf hin, dass dies todernst ist, dass wir am Rande einer Invasion stehen“, sagte Blinken und fügte hinzu, dass der Westen gleichermaßen auf eine Invasion Moskaus vorbereitet sei.

„…Bis die Panzer tatsächlich rollen und die Flugzeuge fliegen, werden wir jede Gelegenheit und jede Minute nutzen, die wir haben, um zu sehen, ob die Diplomatie Präsident (Wladimir) Putin noch davon abbringen kann, dies voranzutreiben.“

Putin und sein französischer Amtskollege Emmanuel Macron waren sich in einem Telefonat über die Notwendigkeit einer diplomatischen Lösung der Krise in der Ostukraine einig, sagten beide Regierungen.

Ein Berater des französischen Präsidenten sagte, die beiden hätten vereinbart, dass am Montag ein Treffen der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) mit Vertretern aus der Ukraine und Russland stattfinden solle.

Polen, derzeit Vorsitzender der OSZE, sagte zuvor, dass es auf Ersuchen der Ukraine am Montag eine außerordentliche Sitzung des Rates einberufen wird, die sich der Verhütung bewaffneter Konflikte widmet.

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Weißrussland sagte nicht, wie lange russische Truppen in Weißrussland – von der Nato auf 30.000 geschätzt – noch in dem Land bleiben könnten, das nördlich der Ukraine liegt. Der belarussische Verteidigungsminister Viktor Khrenin sagte, der Schwerpunkt der erweiterten Übungen liege darin, „eine angemessene Reaktion und Deeskalation der militärischen Vorbereitungen von Missetätern in der Nähe unserer gemeinsamen Grenzen sicherzustellen“.

Der Kreml äußerte sich nicht zu den Belarus-Übungen. Der Macron-Berater sagte, Putin habe bekräftigt, dass die Truppen Belarus nach den Übungen verlassen würden.

Die NATO sagt, Russland könnte die Truppen in Weißrussland als Teil einer Invasionstruppe einsetzen, um die Ukraine anzugreifen. Moskau bestreitet eine solche Absicht.

„Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass Europa einen Schritt vom Krieg entfernt ist, was vor nicht allzu langer Zeit noch unvorstellbar war“, sagte der tschechische Ministerpräsident Petr Fiala in einem Fernsehinterview.

Mykhailo Podolyak, ein Berater des Stabschefs des ukrainischen Präsidenten, sagte gegenüber Reuters, die Verlängerung der Übungen unterstreiche, dass offizielle Zusagen aus Moskau nicht als bindend angesehen werden sollten.

SANKTIONEN

Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, die wiederholten Warnungen des Westens vor einer bevorstehenden Invasion Russlands seien provokativ und könnten nachteilige Folgen haben, die er nicht konkretisierte. Russland sagt, der Westen habe die Spannungen erhöht, indem er während der Krise NATO-Verstärkungen nach Osteuropa entsandte.

Westliche Länder bereiten weitreichende Sanktionen gegen russische Unternehmen und Einzelpersonen im Falle einer Invasion vor.

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Der britische Premierminister Boris Johnson sagte in einem BBC-Interview, dass solche Sanktionen Beschränkungen des Zugangs russischer Unternehmen zum Dollar und zum Pfund beinhalten könnten. Er räumte jedoch ein, dass solche Drohungen Moskau nicht abschrecken könnten.

Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba sagte, es sei an der Zeit, dass der Westen zumindest einen Teil der von ihm vorbereiteten Sanktionen umsetzt.

„Russland muss sofort gestoppt werden. Wir sehen, wie sich die Ereignisse entwickeln“, sagte Kuleba.

Der Schwerpunkt der Spannungen lag in den letzten Tagen auf dem Teil der Ostukraine, den von Russland unterstützte Rebellen 2014 eroberten, im selben Jahr, in dem Russland die Krim von der Ukraine annektierte. Mehr als 14.000 Menschen sind bei dem Konflikt im Osten getötet worden.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat am Sonntag zu einem sofortigen Waffenstillstand im Osten des Landes aufgerufen. Macron machte die Separatisten für die erneuten Feindseligkeiten verantwortlich, während Putin die Ukraine beschuldigte, sagte der französische Präsidentenberater.

Kiews westliche Verbündete befürchten, dass Russland die Eskalation als Vorwand für einen größeren Konflikt nutzen könnte.

Am Sonntag hörte ein Reuters-Reporter Explosionen im Zentrum der Stadt Donezk in der von Separatisten kontrollierten östlichen Donbass-Region. An anderer Stelle in der Region war schwerer Beschuss zu hören.

SMS-Nachrichten an Einwohner von Donezk forderten Männer auf, sich zum Militärdienst zu melden.

Mehr als 30.000 Menschen aus Donezk und dem nahe gelegenen Luhansk haben in den letzten 24 Stunden die russische Grenze überschritten, sagte die Nachrichtenagentur TASS unter Berufung auf Behörden in der russischen Region Rostow. Die Separatisten begannen am Freitag mit der Evakuierung von Bewohnern und sagten, die Ukraine plane einen Angriff – was Kiew bestreitet.

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Lokale Militärkräfte in einem der Separatistengebiete, Luhansk, sagten am Sonntag, dass zwei Zivilisten getötet und fünf Gebäude beim Beschuss durch das ukrainische Militär beschädigt worden seien. Russlands Untersuchungsausschuss werde den Fall untersuchen, zitierte die Nachrichtenagentur RIA sie.

Am Samstag wurden zwei ukrainische Soldaten getötet und vier verwundet.

Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz sagte, die Wasserversorgung sei für mehr als eine Million Menschen in der Region unterbrochen worden, und forderte alle Seiten auf, die zivile Infrastruktur zu schonen.

Ältere Männer und Frauen, einige weit über dem Rentenalter, bereiten sich darauf vor, auf beiden Seiten des separatistischen Konflikts in der Ukraine zu kämpfen.

Den erneuten Kämpfen in der Ostukraine folgt ein mehrwöchiger Aufmarsch russischer Truppen im Norden, Osten und Süden des Landes. Der Westen schätzt, dass sich derzeit 150.000 oder mehr russische Soldaten in der Nähe der ukrainischen Grenzen befinden.

Russland hat die NATO aufgefordert, die Ukraine daran zu hindern, der Allianz jemals beizutreten. Sie hat vor nicht näher bezeichneten „militärtechnischen“ Maßnahmen gewarnt, falls ihre Forderungen nach einem Rückzug der NATO aus Osteuropa nicht erfüllt werden.

Ein russischer Diplomat bei den Vereinten Nationen sagte, niemand solle Russland sagen, wo oder wann es Übungen durchführen solle.