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HALIFAX – Im Zentrum des politischen Feuersturms, der über die Reaktion des RCMP auf die schlimmste Massenerschießung in der kanadischen Geschichte ausbricht, steht ein Satz, mit dem die Polizei das Zurückhalten von Fallinformationen rechtfertigt.
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In den Wochen, nachdem ein Schütze während eines 13-stündigen Amoklaufs vom 18. bis 19. April 2020 22 Menschen getötet hatte, bestanden RCMP-Beamte von Nova Scotia darauf, dass die Offenlegung wichtiger Fakten – einschließlich Einzelheiten zu den verwendeten Waffen – „die Integrität“ ihrer Ermittlungen gefährden könnte .
Aber was bedeutet dieser Satz wirklich? Und waren die Gründe der Mounties, diese Details der Öffentlichkeit vorzuenthalten, stichhaltig?
Am Dienstag veröffentlichte interne RCMP-Dokumente zeigen, dass die Leiterin des RCMP, Kommissarin Brenda Lucki, am 28. April 2020 bei einem Treffen hochrangiger Beamter sagte, sie sei enttäuscht, dass auf früheren Pressekonferenzen in Halifax keine Einzelheiten über die Schusswaffen veröffentlicht worden seien.
Nach Notizen von Supt. Darren Campbell, Lucki, sagte, sie habe dem Büro des Premierministers versprochen, dass die Mounties die Beschreibungen veröffentlichen würden, und fügte hinzu, dass die Informationen „an schwebende Waffenkontrollgesetze gebunden sein würden, die Beamte und die Öffentlichkeit sicherer machen würden“.
Als Antwort schrieb Campbell, er habe Lucki gesagt, dass die Offenlegung dieser Details „die laufenden Bemühungen gefährden“ könnte, um festzustellen, wie der Mörder illegal zwei Gewehre und zwei Pistolen erlangt hat.
Als Campbells Aufzeichnungen am Dienstag in einem Bericht veröffentlicht wurden, der für die öffentliche Untersuchung zur Untersuchung der Tragödie erstellt wurde, beschuldigten die oppositionellen Bundeskonservativen und Neuen Demokraten die regierenden Liberalen, sich in eine polizeiliche Untersuchung zu politischen Zwecken eingemischt zu haben.
Die Liberalen haben den Vorwurf zurückgewiesen und erklärt, Lucki sei nichts gesagt worden.
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In dem Gezänk der Partisanen ging jede Diskussion über das Recht der Öffentlichkeit verloren, etwas über die fraglichen Schusswaffen zu erfahren.
Zweifellos waren die meisten Mounties wie Campbell dagegen, irgendetwas über die Waffen zu sagen. Sie glaubten, dass die Informationen, wenn sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht würden, diejenigen, die an der illegalen Lieferung von Waffen an den Mörder beteiligt waren, einen Hinweis geben könnten.
„Es ist vernünftig zu glauben, dass der (RCMP) eine laufende Untersuchung der Quelle der Waffen durchgeführt hat“, sagte ein pensionierter Mountie, der darum bat, nicht genannt zu werden, um seine Beziehung zum RCMP zu schützen. „Möglicherweise waren US-Partner beteiligt, was sie weniger geneigt gemacht hätte, Informationen bereitzustellen, die die Ermittlungen gefährden könnten.“
Im November 2020, sieben Monate nach den Schießereien, erhielt die National Post eine Liste der Waffen des Mörders, die in einer Briefing Note enthalten war, die für Premierminister Justin Trudeau erstellt und durch das Access to Information Act erhalten wurde.
Drei Schusswaffen wurden illegal aus den Vereinigten Staaten beschafft: eine halbautomatische Glock 23-Pistole im Kaliber .40, eine halbautomatische 9-mm-Ruger-P89-Pistole und ein halbautomatischer 5,56-mm-Karabiner von Colt Law Enforcement. Ein halbautomatisches Ruger Mini-14-Gewehr stammte aus einem Waffengeschäft in Winnipeg, aber die Ermittler stellten fest, dass es ebenfalls illegal erworben wurde.
AJ Somerset, Autor des Buches „Arms: The Culture and Credo of the Gun“ aus dem Jahr 2015, sagte, dass die Veröffentlichung dieser Details die Ermittlungen des RCMP wahrscheinlich nicht behindern werde.
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„Wenn der Schütze identifiziert wird, möchte jeder, der Informationen darüber hat, wie diese Waffen beschafft wurden, sofort vermeiden, mit der Polizei zu sprechen“, bedauerte Somerset in einem Interview.
„Ich verstehe nicht, wie die Identifizierung der Waffen tatsächlich dazu führt, dass diese Person auf etwas aufmerksam wird, dessen sie sich nicht bereits bewusst war.“
Somerset sagte, das eigentliche Problem sei, dass die Strafverfolgungsbehörden in Kanada sich daran gewöhnt haben, das Argument der gefährdeten Ermittlungen als Krücke zu verwenden.
„In Kanada gibt die Polizei keine Informationen heraus“, sagte er. „Wir sind daran gewöhnt, verglichen mit den Vereinigten Staaten, wo wir innerhalb einer Stunde nach einer Massenerschießung alles darüber wissen, welche Waffen verwendet wurden.“
Somerset sagte, ein ehemaliger Polizist aus Toronto habe ihm einmal gesagt, dass er als Polizist glaube, dass die Öffentlichkeit kein Recht habe, zu erfahren, was polizeiliche Ermittlungen aufdecken, bis es zu einem Prozess kommt.
„In Kanada gibt es einen kulturellen Unterschied in Bezug auf die Vorstellung, für wen die Polizei arbeitet“, sagte der Autor. „Die Polizei in Kanada betrachtet sich im Allgemeinen nicht als rechenschaftspflichtig gegenüber der Öffentlichkeit …. Wir haben das in (dem Fall der Massenerschießung in Nova Scotia) gesehen. Es wurden keine Warnungen an die Öffentlichkeit versandt und die Polizei schien in ihrem eigenen Interesse zu handeln.“
Die öffentliche Untersuchung zur Untersuchung der Morde, bekannt als Mass Casualty Commission, hat gehört, dass die Polizei in der Nacht des 18. April 2020 von einem aktiven Schützen wusste, aber bis zum nächsten Tag – 10 Stunden nach dem – keine öffentlichen Warnungen darüber verteilt wurden Töten begann.
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Am 12. August 2020 hat RCMP Sgt. Angela Hawryluk sagte bei einer Gerichtsverhandlung, dass die von den Mounties verwendeten Durchsuchungsbefehle stark redigiert bleiben müssten, um sicherzustellen, dass die Ermittlungen zum Massenmord nicht beeinträchtigt würden.
Durchsuchungsbefehle sollen mit einigen Ausnahmen nach ihrer Vollstreckung veröffentlicht werden. Aber in diesem Fall erstellte die Krone redigierte Versionen, die von mehreren Medien, darunter The Canadian Press, vor Gericht angefochten wurden.
Diese Dokumente enthielten auch Informationen über die Schusswaffen und vieles von dem, was der RCMP während seiner Ermittlungen erfahren hatte.
Einmal sagte Hawryluk dem Gericht: „Ich hatte nicht die Absicht, dass einer der (Durchsuchungsbefehle) der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird.“
Diese Art von kompromissloser Herangehensweise stehe im Gegensatz zu früher in Kanada, sagte Blake Brown, Geschichtsprofessor an der Saint Mary’s University in Halifax.
Am 6. Dezember 1989, kurz nachdem ein Mann an der Ecole Polytechnique in Montreal 14 Frauen tödlich erschossen hatte, erfuhr die Öffentlichkeit von der Waffe, die er benutzte: eine weitere Ruger Mini-14.
„Aber irgendwann hat die Polizei damit aufgehört“, sagte Brown, Autor von „Arming and Disarming: A History of Gun Control in Canada“.
„Ich verstehe nicht, warum diese Informationen nicht schneller von der Polizei veröffentlicht werden können. Eines der Themen der Mass Casualty Commission war die Hervorhebung der Tendenz des RCMP, sehr wenig Informationen herauszugeben und die Öffentlichkeit so zu behandeln, als müsste sie nicht viel wissen.“
Sowohl Lucki als auch Campbell werden voraussichtlich noch in diesem Sommer vor der Untersuchung aussagen.