Pilot verklagt Southwest Airlines, nachdem Kollege sich entlarvt hat

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FORT LAUDERDALE, Florida – Eine Pilotin von Southwest Airlines verklagt das Unternehmen, ihre Gewerkschaft und einen ehemaligen Kollegen, der sich letztes Jahr schuldig bekannt hatte, während eines Fluges die Cockpittür verriegelt und sich vor ihr nackt ausgezogen zu haben.

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Christine Janning behauptet, Southwest habe Vergeltung geübt, indem sie ihr Hausarrest erteilt hatte, nachdem sie Michael Haak dem Unternehmen und dem FBI gemeldet hatte, dass es ihn trotz einer angeblichen Vorgeschichte von sexuellem Fehlverhalten weiterbeschäftigte und dass Manager sie in Memos verunglimpften.

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Sie behauptet auch, dass sich die Southwest Airlines Pilots Association mit der Fluggesellschaft verschworen und sich geweigert habe, sie zu unterstützen. Sie verklagt Haak wegen sexueller Nötigung. Er bekannte sich letztes Jahr wegen eines bundesstaatlichen Vergehens schuldig, eine unanständige, unanständige oder obszöne Handlung begangen zu haben, und wurde zu einer Bewährungsstrafe verurteilt.

Haaks Anwalt Michael Salnick sagte am Mittwoch, dass sein Mandant sich erst entkleidet habe, nachdem Janning ihn dazu ermutigt habe, nie etwas anderes getan habe und dass es keine früheren Vorfälle gegeben habe. Southwest sagte, es unterstütze Janning und werde sich „energisch“ gegen die Klage verteidigen. Die Gewerkschaft reagierte nicht auf einen Anruf mit der Bitte um Stellungnahme.

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Die Associated Press identifiziert normalerweise keine Personen, die angeben, Opfer von Sexualverbrechen zu sein, aber Janning stimmte über ihren Anwalt der Verwendung ihres Namens zu.

Laut der letzte Woche in Orange County, Florida, eingereichten Klage hatte Janning Haak vor August 2020 nie getroffen, als sie seine Co-Pilotin auf einem Flug von Philadelphia nach Orlando war. Sie sagt, Haak, ein 27-jähriger Veteran der Fluggesellschaft, habe am Vortag seine Dienstaltersrechte genutzt, um einen anderen Piloten zu stoßen, der den Flug befehligen sollte. Janning glaubt, das liegt daran, dass er gesehen hat, dass eine Frau die geplante Co-Pilotin war.

Janning sagte, als sie die Reiseflughöhe erreichten, sagte Haak ihr, dies sei sein letzter Flug und er wolle noch etwas tun, bevor er in den Ruhestand gehe.

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Sie sagte, er habe die Tür verriegelt, damit kein Flugbegleiter eintreten könne. Dann schaltete er das Flugzeug auf Autopilot, zog sich aus, begann sich auf seinem Laptop Pornografie anzusehen und beging 30 Minuten lang eine unanständige Handlung, während er Fotos und Videos von sich machte.

Salnick sagte, es sei Janning gewesen, der Haak gefragt habe, ob er noch etwas tun wolle, bevor er in den Ruhestand gehe. Als er antwortete, er wolle nackt fliegen, sagte sie ihm, er solle weitermachen, und machte dann sexuelle Avancen, nachdem er sich entkleidet hatte, sagte Salnick. Er sagte, Haak habe diese abgelehnt und entschieden bestritten, dass eine unanständige Handlung stattgefunden habe.

Bei seiner Anhörung zum Urteil im vergangenen Jahr nannte Haak den Vorfall „einen einvernehmlichen Streich“, der außer Kontrolle geriet.

Jannings Anwalt Frank Podesta bestritt, dass sie Haak ermutigt oder Avancen gemacht habe.

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Janning sagte in der Klage, sie sei „entsetzt“, aber sie habe das Flugzeug weiter geflogen, während sie Fotos gemacht habe, „um einen Rekord zu erstellen“. Das Flugzeug landete sicher.

Und das war nicht Haaks letzter Flug – er flog noch drei Wochen.

In der Zwischenzeit meldete Janning den Vorfall erst drei Monate später einem Ermittler für Mitarbeiterbeziehungen von Southwest. Sie sagte, sie habe gewartet, weil ihr Chef sie zuvor gegenüber einem männlichen Kollegen herabgesetzt hatte. Sie sagte, sie habe den Ermittler gebeten, ihren Chef nicht zu informieren, aber sie habe es getan.

Janning sagt, ihr wurde bald gesagt, dass die Ermittlungen der Fluggesellschaft eingestellt wurden, weil Haak in den Ruhestand getreten war. Janning ging dann zum FBI, das Haak anklagte. Sie behauptet, Southwest habe Haak nach einem Vorfall im Jahr 2008, an dem ein Flugbegleiter beteiligt war, zu einer Beratungsstelle für sexuelle Belästigung in Montreal geschickt.

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Salnick sagt, dieser Vorfall sei nie passiert und Haak sei nie in eine Beratungsstelle geschickt worden.

„Diese Person wird alles tun und sagen, was notwendig ist, um einen finanziellen Glücksfall zu erzielen. Sie tut mir leid“, sagte Salnick.

Janning sagte, als Vergeltung für den FBI-Bericht habe sie mehr als drei Monate Hausarrest bekommen, was ihr einen Teil ihres Gehalts gekostet habe. Sie musste dann ein „unnötiges“ Flugsimulatortraining absolvieren, bevor sie wieder arbeiten konnte.

Sie sagte auch, dass die Fluggesellschaft sie an dem Tag, an dem sie am Boden blieb, in Denver festsetzte und das FBI ihr einen Flug mit United Airlines buchen musste, damit sie nach Florida zurückkehren konnte. Sie sagte, ein Southwest-Manager habe ein Memo an mehr als 25 Mitarbeiter geschickt, „die unbegründete Anschuldigungen erhoben“ über ihre Flugkompetenz.

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Southwest bestritt Jannings Anschuldigungen und sagte: „Wir haben (Janning) sofort unterstützt, indem wir bei der Untersuchung mit den entsprechenden externen Stellen zusammengearbeitet haben.“

„Unsere Unternehmenskultur basiert darauf, andere mit gegenseitigem Respekt und Würde zu behandeln, und die in dieser Situation behaupteten Ereignisse stehen im Widerspruch zu dem Verhalten, das wir von unseren Mitarbeitern verlangen“, heißt es in der Erklärung.

Als sie sich an die Gewerkschaft wandte, sagte Janning, hätten ihre Vorsitzenden nichts getan, um ihr zu helfen, sondern während seines Vergehensfalls einen Brief an Haaks Richter geschrieben, in dem er sagte, er habe eine „saubere“ Akte.

Es wurden keine Anhörungen angesetzt.