Die Ehrung wurde erstmals im Winter 2020 bekannt gegeben, als der Citizen sein 175-jähriges Bestehen feierte, und nur wenige Wochen vor Beginn der Pandemie.
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Der Bürger von Ottawa hat jetzt den „Schlüssel zur Stadt“, über den seine Reporter seit 1845 berichten und der in einer durch COVID-19 lange verzögerten Zeremonie verliehen wurde.
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Bürgermeister Jim Watson hielt die Präsentation am Donnerstag vor Chefredakteurin Nicole MacAdam im Rathaus „in Anerkennung außergewöhnlicher Leistungen, die Generationen von Lesern dienen, indem sie seit über 175 Jahren Nachrichten und Informationen in Kanadas Hauptstadt teilen“.
Die Ehrung wurde erstmals im Winter 2020 bekannt gegeben, als der Citizen sein 175-jähriges Bestehen feierte, und nur wenige Wochen vor Beginn der Pandemie.
„Wir haben weiterhin fantastische Arbeit geleistet, durch COVID-19 und seine Varianten, Schulschließungen, Krankenhäuser, die an den Rand gedrängt wurden, LRT-Wachstumsschmerzen, eine Bundestagswahl, den „Freiheitskonvoi“, den schrecklichen Sturm im letzten Monat, die Provinzwahlen und die viele andere Geschichten, die unsere Journalisten behandelt haben“, sagte MacAdam in ihren Bemerkungen.
„Und damit es keinen Zweifel gibt, wird der Citizen eine knallharte, umfassende Berichterstattung über den Kommunalwahlkampf in diesem Herbst haben.“
Im März 1845 als The Packet gestartet – sechs Jahre später wurde es Ottawa Citizen – ist die Zeitung Ottawas ältestes kontinuierlich betriebenes Unternehmen.
Schon vor der globalen Pandemie hat die Zeitung ein verheerendes Feuer, einen Zeitungskrieg, einen lähmenden Streik und Branchenstörungen durch Google und Facebook überstanden.
Die Pandemie hat sowohl bei Citizen als auch in einer breiteren Nachrichtenbranche Narben hinterlassen, die von schwächelnden Geschäftsmodellen und vermindertem Vertrauen in öffentliche Institutionen gebeutelt wurden.
„COVID war sowohl ein Segen als auch ein Fluch für die Lokalnachrichten“, sagte MacAdam. „Es hat gezeigt, wie wichtig genaue und zeitnahe Informationen sind, während es uns gleichzeitig die Einnahmen raubt, die wir zum Überleben brauchen.“
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Laut Daten des Local News Research Project haben 78 Nachrichtenagenturen in ganz Kanada während der Pandemie dauerhaft geschlossen, darunter 65 Gemeindezeitungen wie die Winchester Press, La Nouvelle in Embrun und die Carp Valley Press.
Studien zeigen, dass das bürgerschaftliche Engagement nachlässt, wenn lokale Nachrichtenquellen verloren gehen und Regierungen weniger effizient werden, während soziale Medien, die schnell sowohl Fehlinformationen als auch legitime Nachrichten verbreiten, das Vakuum füllen.
The Citizen arbeitet daran, Vertrauen aufzubauen, indem es mehr mit seinen Lesern in Kontakt tritt und sicherstellt, dass seine Berichterstattung die gesamte Vielfalt des Lebens in und um Ottawa widerspiegelt, sagte MacAdam.
Erwarten Sie, dass mehr Journalisten mit ihrem Publikum in Kontakt treten, beispielsweise durch Frage-und-Antwort-Sitzungen und Antworten auf Leserkommentare, während weiterhin Leserbriefe und E-Mails willkommen sind.
Die Zeitung arbeitet auch daran sicherzustellen, dass die Menschen, mit denen Reporter sprechen und fotografieren, die große Vielfalt der Gemeinschaften in Ottawa widerspiegeln, darunter BIPOC, indigene und LGBTQ+-Personen und Menschen mit Behinderungen.
Bürgerjournalisten begannen, über die Probleme in der Langzeitpflege zu berichten, lange bevor sie allen durch COVID-19 ausgesetzt waren, nutzten die Gesetze zur Informationsfreiheit, um über LRT-Bauprobleme während des Baus zu berichten, und waren in schwierigen Zeiten wie dort der Busunfall in Westboro, der Eissturm von 1998 und die Tornados von 2018.
„Wir beabsichtigen, für lange Zeit das älteste operative Unternehmen in Ottawa zu sein“, sagte MacAdam.
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„Und wir werden weiterhin Brücken bauen, um uns darauf zu konzentrieren, den Lesern zu helfen, besser zu verstehen, was in unserer Gemeinde passiert, durch ehrlichen, fairen und nachvollziehbaren Journalismus, der die reiche Vielfalt des Lebens in dieser großartigen Stadt widerspiegelt.
„Wir hoffen, dass Sie weiterlesen.“
Während Watsons Amtszeit wurde der Key to the City an Daniel Alfredsson, Alex Trebek und Paul Dewar sowie an Institutionen wie die University of Ottawa, die Community Foundation of Ottawa und die Carleton University verliehen.
Mit Dateien von Andrew Duffy
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