Ontario beabsichtigt, die Lebensdauer des Kernkraftwerks zu verlängern, um den steigenden Strombedarf zu decken

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PICKERING, Ontario. – Ontario erwägt die Renovierung eines wichtigen Kernkraftwerks, das es weitere 30 Jahre in Betrieb halten könnte, um mit dem Strombedarf Schritt zu halten, der so schnell steigt, dass sie die Regierung „überrascht“ haben, sagte der Energieminister am Donnerstag.

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Das Kernkraftwerk Pickering – das im vergangenen Jahr 14 Prozent der Stromerzeugung ausmachte – sollte 2025 abgeschaltet werden, aber die Provinz beantragt jetzt die Genehmigung der kanadischen Kommission für nukleare Sicherheit, um dies bis September 2026 zu verlängern, Energieminister Todd Smith angekündigt.

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Darüber hinaus hat die Anlage möglicherweise noch das Potenzial, einen Teil der Provinz für die kommenden Jahrzehnte mit Strom zu versorgen, sagte Smith, und die Provinz hat Ontario Power Generation gebeten, eine Machbarkeitsbewertung für die Sanierung durchzuführen.

Der unabhängige Elektrizitätsnetzbetreiber sagte kürzlich, er sei zuversichtlich, dass er die Stromversorgungslücke schließen könne, die durch den Ausfall von Pickering – und andere Einheiten, die gerade renoviert werden – durch neue Beschaffungen entstanden sei, die zumindest kurzfristig stark auf Erdgas angewiesen sein werden.

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Aber Smith schlug vor, dass „beispielloses Wachstum“ in Ontario bedeute, dass die Provinz die groß angelegte Kapazität von Pickering möglicherweise noch eine Weile länger nutzen müsse.

„Ich denke, dass das Wachstum sogar Premier (Doug) Ford und unser Team überrascht hat“, sagte er auf einer Pressekonferenz am Donnerstag.

Smith wies auf die neue Herstellung von Elektrofahrzeugen und EV-Batterien hin, die in die Provinz kommen, sowie auf Stahlhersteller, die Lichtbogenöfen verwenden.

„Eines der Dinge, als wir nach Möglichkeiten suchten, wie wir diese (Versorgungs-)Lücke schließen können, war, dass wir hier eine bestehende Anlage haben, die nachweislich jeden Tag sicheren und zuverlässigen Strom und erschwinglichen Strom liefert … Das müssen wir sein in der Lage, sicherzustellen, dass die Energie da sein wird, während wir weiterhin Investitionen in unserer Provinz sehen.“

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Die Verlängerung von Pickering um ein Jahr gibt der Generation mehr Schutz vor den neuen Beschaffungen, die online gehen, sagte Smith.

Der vorläufige NDP-Führer Peter Tabuns schlug vor, die Regierung hätte viel früher mit der Vorwegnahme und Planung der Versorgungslücke beginnen sollen.

„Premier Doug Ford hat es versäumt, den Energiebedarf von Ontario zu planen, und das hat die Provinz in eine Zwickmühle gebracht“, sagte er in einer Erklärung.

„Die Konservativen stornierten und demontierten die Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien zu niedrigen Preisen und mussten dann letzten Monat Verträge unterzeichnen, um sehr teuren gasbefeuerten Strom zu erhöhen.“

Die Progressiven Konservativen hoben eine von der ehemaligen liberalen Regierung eingeführte Anforderung auf, den langfristigen Energieplan der Provinz bis Februar 2021 zu aktualisieren. Der letzte Plan wurde 2017 veröffentlicht.

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IESO-Prognosen zeigen eine wachsende Versorgungslücke bei Strom, da eine breitere Elektrifizierung, insbesondere im Verkehrssektor, voranschreitet.

Die Nachfrage durch das Wachstum von Elektrofahrzeugen und die Elektrifizierung des öffentlichen Verkehrs wird voraussichtlich ab etwa 2035 viel schneller steigen. Etwa dann wird die prognostizierte Lücke zwischen benötigter und verfügbarer Elektrizität im Sommer voraussichtlich 5.000 Megawatt erreichen – genug, um fünf Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen , auch wenn alle derzeitigen Stromerzeuger ihre Verträge verlängern.

Die längerfristige Beschaffung zielt darauf ab, mehr emissionsfreie Ressourcen in das Erzeugungsportfolio aufzunehmen, einschließlich kleiner modularer Kernreaktoren.

Smith hat das IESO auch gebeten, über das Potenzial für ein Moratorium für die neue Erdgaserzeugung sowie über einen Plan zur Erreichung von null Emissionen im Stromsektor zu berichten. Die aktuelle Abhängigkeit von Erdgas bedeutet, dass die Treibhausgasemissionen aus dem Stromsektor zunehmen werden.

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Bei der Ankündigung vom Donnerstag betonte Smith die emissionsfreie Natur der Kernenergie. Pickering bis 2026 in Betrieb zu halten, wird die Emissionen in diesem Jahr um 2,1 Millionen Tonnen reduzieren, was der Entfernung von 640.000 Autos von der Straße entspricht, sagte Smith.

Er sagte auch, dass die Aufrechterhaltung des Betriebs der Anlage in der Zwischenzeit Tausende von Arbeitsplätzen retten werde.

Ken Hartwick, Präsident und CEO von OPG, sagte, Pickering werde bis 2026 sicher laufen können. Er beantwortete Fragen zu den Kosten für die Verlängerung seiner Lebensdauer um ein Jahr, indem er sagte, dass es sich um einen „Nettozinszahlervorteil“ handeln werde.

Die kanadischen Hersteller und Exporteure begrüßten das Sanierungspotenzial und sagten, es würde eine zuverlässige Stromversorgung für Hersteller von Elektrofahrzeugen, grünem Stahl und kritischen Mineralien sicherstellen und während der Bauphase der Sanierung mehr als 1.000 Arbeitsplätze in der Fertigung schaffen.