„Nur mit der Haut meiner Zähne überleben“: Studenten sehen sich zum ersten Mal einer hohen Inflation gegenüber

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Als Hannah Sullivan Facknitz ihre Wohnung überblickt, lauert die Inflation in jeder Ecke.

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Da ist die Wäsche, die zwei Wochen lang nicht gewaschen wurde, weil das Waschmittel zu teuer war, die Pflanzen, die darauf warten, dass Dünger ins Budget passt, und der kleinere Ofen, der keine Backbleche aufnehmen kann – ein Kompromiss, der mit dem billigeren, aber einherging kleinere Wohnung eine Stunde von Schule und Arbeit entfernt, in die Facknitz gezogen ist, nachdem ihr letzter Vermieter verkaufen wollte.

„Ich habe schon lange kein Make-up mehr gekauft. Ich sammle (Plüsch-) Squishmallows, aber ich bin nicht zu London Drugs gegangen und habe mir aus Spaß einen Squishmallow gekauft. Ich kaufe nichts zum Mitnehmen, weil ich es mir nicht leisten kann“, sagte Facknitz, ein Doktorand an der University of British Columbia, der im Bereich Kommunikation arbeitet.

„Ich komme zurecht und überlebe nur mit der Haut meiner Zähne, obwohl ich einen wirklich sehr guten Job bekomme, der wirklich gut bezahlt wird.“

Während Facknitz, ein behinderter Student, der geschlechtsneutrale Pronomen verwendet, normalerweise feststellt, dass sein Budget durch Gesundheitsausgaben gestreckt wird, wurde es in letzter Zeit durch einen Faktor verschlimmert, der mit allen anderen Studenten geteilt wird: 39 Jahre hohe Inflation.

Im Mai wurden die Studenten mit einer Inflationsrate von 7,7 % belastet – der höchsten seit 1983 – und einer Wirtschaft, die durch COVID-19, Arbeitskräftemangel, Herausforderungen in der Lieferkette und Rezessionsprognosen behindert wurde.

Das bedeutet, dass das Geld nicht so weit reicht, um steigende Studien-, Wohn- und Lebensmittelkosten zu decken, und der Kauf von Büchern oder sogar Grundlagen ist teurer als zuvor. Reisen ins Kino, in die Bar oder ins Ausland kosten ebenfalls mehr.

Die meisten Studenten sind solche Preiserhöhungen nicht gewohnt. Die Mehrheit war noch nicht einmal geboren, als die Inflation zuletzt so hoch war, und diejenigen, die später im Leben eine Universitäts- und Hochschulausbildung anstrebten, können sich oft nicht an ein Leben unter erhöhter Inflation erinnern.

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Allerdings haben sie Inflation schnell mit Opfern und Stress gleichgesetzt.

„Was immer häufiger vorkommt, ist Notwendigkeit und Luxus“, sagte David Boyd, Senior Investment Adviser bei BMO Private Wealth in Windsor, Ontario.

Facknitz setzte beispielsweise auf das, was bereits im Vorratsschrank steht, nämlich Kraft Dinner.

Facknitz sehnt sich nach den Tagen, an denen im Haushalt genug Platz ist für kleine Freuden wie Kerzen, den etwas teureren Parmesankäse, der nicht in die grüne Tube kommt oder sogar frisches Gemüse.

„Ich vermisse Brokkoli und frische Tomaten“, sagten sie.

Da die Preise für Grundnahrungsmittel für Studenten wie Pasta und Kaffee gestiegen sind, bemerkte Boyd eine Zunahme von Kunden, einschließlich Studenten, die ihre Finanzberater oder Bankfilialen aufsuchten, um sich beraten zu lassen, wie man der Inflation trotzt.

Sie fragen sich, wie sie Mietzahlungen mit Schulden jonglieren können, die sie auf Kreditkarten oder Kreditlinien aufgebaut haben, und fragen, welche Anlageinstrumente sie verwenden können, um Geld zu helfen, „sicher zu wachsen“.

Boyd rät arbeitslosen Studenten, einen Job in Betracht zu ziehen, wenn sie ihn in ihren Zeitplan quetschen können und nicht durch die Beschränkungen eingeschränkt sind, die Ausländern auferlegt werden, die in Kanada studieren. Sparen, wenn möglich, und der Einsatz von Treueprogrammen gehören ebenfalls zu seinen Empfehlungen.

Aparna Mohan, Studentin des Wirtschaftsingenieurwesens im vierten Jahr und Präsidentin der Dalhousie Student Union in Halifax, sagte, dass der durchschnittliche Student bereits zwei Teilzeitjobs hat, um über die Runden zu kommen.

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Essen und Miete verursachen ihnen den größten finanziellen Stress, fügte sie hinzu.

Die Daten von Rentals.ca zeigten, dass die durchschnittliche kanadische Miete im Juni 1.885 $ pro Monat erreichte, was einem Anstieg von 9,5 % gegenüber dem Vorjahr, aber einem Rückgang von 3,5 % gegenüber Juni 2019 entspricht.

Eine Ein-Zimmer-Miete in Halifax kostete im Mai 1.712 US-Dollar, was einem Anstieg von fast 12 % seit letztem Jahr entspricht.

„Wir stellen fest, dass Studenten zunehmend von der Halbinsel abgedrängt werden, was dann bedeutet … dass sie immer weiter vom Stadtzentrum und dem Gebiet, in dem Dalhousie liegt, pendeln müssen“, sagte Mohan.

Gleichzeitig hat sie eine Zunahme von Studenten gesehen, die sich auf Stipendien verlassen, um ihre Ausgaben zu decken, und sich an die Tafel der Studentenvereinigung wenden.

Die Bank verzeichnete einen so erheblichen Anstieg der Menschen, die nach Essen suchten – zwischen 60 und 100 Studenten pro Tag –, dass sie auf ein System umstellte, bei dem Studenten Essen im Voraus bestellen, anstatt es aus einer Laune heraus abzuholen.

Viele weitere entwickeln Verhaltensweisen, die von Mohan übernommen wurden, der Supermarktfahrten zu Verkäufen plant und Flyer durchforstet.

„Ich komme mit meinem Gehalt als Studentenwerksvorsitzende kaum über die Runden, und ich muss mit meinen Lebensmittelausgaben sehr vorsichtig sein“, sagte sie.

„Ich habe oft das Gefühl, dass ich im Moment nur einen unerwarteten Preis von einer Krise entfernt bin, und viele unserer Studenten denken genauso.“

Eine von Leger im Juni durchgeführte Umfrage unter 2.001 Kanadiern ergab, dass 45 % der Teilnehmer im Alter zwischen 18 und 34 Jahren angaben, dass ihre finanzielle Belastung so schwerwiegend ist, dass sie ihrer psychischen Gesundheit schadet.

Finanzieller Stress kann für Studenten mit Behinderungen noch größer sein, die feststellen, dass die staatliche Unterstützung für Menschen mit Gesundheitsproblemen ihre Rechnungen oft nicht deckt, sagte Facknitz.

Internationale Studenten, die häufig höhere Studiengebühren zahlen und nicht immer familiäre Unterstützung in der Nähe haben, seien auch eher besorgt über die Finanzen, sagte Mohan, der aus den Philippinen stammt.

„Wir haben internationale Studenten, von denen erwartet wird, dass sie ihre Familien zu Hause unterstützen“, sagte sie.

„Einige internationale Studenten mit geringerem Einkommen geben einfach einen unverhältnismäßig hohen Anteil ihres Einkommens für den Zugang zu einer Universitätsausbildung aus, weil sie das Gefühl haben, dass sie dies tun müssen, weil dies die einzige Eintrittskarte in eine bessere Zukunft ist.“