Nur 18 % der Geschäftsleitung von Global Affairs erfüllen die Fremdsprachenanforderungen: Bericht

Inhalt des Artikels

Weniger als eine von fünf Führungskräften im kanadischen Außendienst erfüllt die Fremdsprachenanforderungen ihres Arbeitsplatzes, eine „unglückliche Unterscheidung“ unter unseren globalen Kollegen und Teil eines größeren Problems fehlender Fachkenntnisse bei Global Affairs Canada.

Inhalt des Artikels

Das ist eine von vielen Erkenntnissen in einer neuen Forschungsarbeit, die kürzlich von dem altgedienten kanadischen Diplomaten Ulric Shannon veröffentlicht wurde, einem Nahost-Spezialisten, der fließend Arabisch spricht und zuletzt bis 2021 als Botschafter Kanadas im Irak tätig war.

Inhalt des Artikels

In seiner Abhandlung verglich Shannon in einer Zeit zunehmender globaler Turbulenzen das Niveau des spezialisierten Fachwissens innerhalb des Außendienstes von GAC mit dem von sechs anderen Ländern (den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich, Frankreich, Australien, China und Russland).

Sein Fazit: Während andere Länder ihre Mitarbeiter nachdrücklich dazu ermutigen, vertieftes Fachwissen zu bestimmten Themen (wie Nahostpolitik oder internationaler Handel usw.) zu entwickeln, hinkt Kanada hinterher und riskiert, auf globaler Ebene ernsthaft benachteiligt zu werden.

Inhalt des Artikels

„Wir sind ein kleiner Ausreißer. Wir sind zu spät dran, um zu erkennen, dass … wir Spezialisierungen und Fachkenntnisse unter unseren Rotationsmitarbeitern brauchen. Ich denke, die anderen Demokratien, mit denen ich uns in dem Bericht vergleiche, sind auf diesem Weg weiter“, sagte er in einem Podcast für das Center for International Policy Studies (CIPS) der University of Ottawa, wo er gerade ein Jahr verbrachte, bevor er zum GAC zurückkehrte.

Er sagte, Kanada habe bereits die Hauptlast seines „generalistischen“ Ansatzes in der Außenpolitik und des Mangels an fundiertem Fachwissen über den Nahen Osten und China zu spüren bekommen, insbesondere während des Sturzes Afghanistans an die Taliban im Jahr 2021 und nach der Verhaftung von Michael Kovrig und Michael durch China Spavo im Jahr 2018.

Eine seiner bemerkenswertesten Erkenntnisse ist, dass nur wenige von Kanadas Diplomaten auch nur „allgemeine“ Kenntnisse in den lokalen Fremdsprachen der Länder haben, in die sie entsandt sind.

Inhalt des Artikels

Tatsächlich erfüllen nur 23 Prozent der GAC-Angestellten die Fremdsprachenanforderungen ihres Arbeitsplatzes, laut Daten, die Shannon vom Ausbildungszentrum des GAC, dem Canadian Foreign Service Institute (CFSI), erhalten hat. Bei Führungspositionen sinkt diese Zahl auf 18 Prozent.

Kanada „hinkt seinen Konkurrenten weit hinterher, wenn es darum geht, bestimmte Positionen mit Beamten zu besetzen, die über die erforderlichen Sprachkenntnisse verfügen“, und „Kanadas noch junge Erfolgsbilanz bei der Hervorbringung von Diplomaten, die fließend Fremdsprachen sprechen, ist ein unglücklicher Unterschied zu seinen Konkurrenten“, schrieb er.

Inhalt des Artikels

Sein detaillierter Bericht basierte auf Interviews und Arbeiten von über 60 gegenwärtigen und ehemaligen Diplomaten, Regierungsbeamten und Akademikern, von denen er die meisten auf deren Anfrage hin nicht identifiziert. Er erhielt auch zahlreiche bisher unveröffentlichte Regierungsberichte.

Das Problem besteht seit langem. Im Jahr 2007 beschimpfte ein Auditor General Report das GAC, weil kaum 16 Prozent der Diplomaten in Positionen mit Fremdsprachenanforderungen tatsächlich die Kompetenzanforderungen der Stelle erfüllten und der Abteilung „grundlegende Informationen fehlten, die für die Planung und Verwaltung ihrer Belegschaft erforderlich sind“.

Trotz eines kurzen Anstiegs der Mittel für den Fremdsprachenunterricht, der die Gesamtkompetenz in den folgenden Jahren steigerte, ist die allgemeine Einhaltung der Fremdsprachenkenntnisse 15 Jahre später auf fast das gleiche Niveau von 2007 gefallen.

Inhalt des Artikels

Seinen Recherchen zufolge ist das Hauptproblem ein „chronischer Mangel“ an Mitarbeitern der unteren bis mittleren Ebene in der GAC-Zentrale in Ottawa, der Teil eines größeren und bedeutenden Personalproblems in der Abteilung aufgrund „jahrelanger unzureichender Rekrutierung“ ist.

Aufgrund dieser Engpässe, sagt er, wollen Manager ihre Mitarbeiter nicht für eine vollständige Sprachausbildung freistellen, die bis zu zwei Jahre dauern kann.

„Im Durchschnitt der letzten vier Jahre haben nur 55 Prozent der Mitarbeiter in sprachspezifischen Positionen ihren vollen Weiterbildungsanspruch in Anspruch genommen“, heißt es in seinem Bericht.

„Leistungsstarke Sprachschüler, die ihre festgelegten Niveaus vorzeitig erreichen, werden routinemäßig in die Zentrale zurückgezogen, um dringende Lücken zu füllen, obwohl ihnen theoretisch noch Trainingszeit zur Verfügung steht, was zu einem Rückgang der Sprachkenntnisse in den Monaten unmittelbar vor der Entsendung führt.“

Inhalt des Artikels

Aber selbst diejenigen, die ein hohes Niveau an Sprachkenntnissen erreichen, neigen dazu, ihre Entsendung in diesen Regionen nach einem Semester „abzubrechen“, weil sie „den Eindruck haben, dass der Fachbereich Fremdsprachenkenntnisse bei der Karriereplanung und -förderung nicht wertschätzt“.

Das hängt mit einem zweiten von Shannon hervorgehobenen Problem zusammen: GAC (und der breitere kanadische öffentliche Dienst) ist von „Managerialismus“ betroffen, der die Entwicklung „allgemeiner Fähigkeiten“ für den beruflichen Aufstieg bevorzugt und dazu neigt, diejenigen, die sich auf einen bestimmten Bereich spezialisiert haben, „in eine Schublade zu stecken“. .

„Ein leitender Angestellter, der Mitte der 2000er Jahre in der Personalabteilung von Foreign Affairs tätig war, berichtete, dass er eine Studie über ‚urbane Legenden‘ rund um die Beförderung in der Abteilung in Auftrag gegeben hatte (wie die Voreingenommenheit zugunsten von Mitarbeitern in der Zentrale oder denjenigen, die entsandt wurden zu großen Botschaften wie Washington) und war bestürzt, als er feststellte, dass ‚alles wahr war’“, berichtete Shannon auf der Grundlage eines Interviews, das er mit der namentlich nicht genannten Führungskraft geführt hatte.

Inhalt des Artikels

Ein drittes Problem ist, dass Kanada das einzige Land unter den G7 ist, das Mitarbeitern im Auslandsdienst keinen finanziellen Anreiz bietet, Fremdsprachenkenntnisse zu erwerben und aufrechtzuerhalten.

Sein Bericht enthüllt, dass CFSI 2018 einen „detaillierten Business Case“ für die Geschäftsleitung von GAC vorbereitete, in dem für einen solchen Anreiz plädiert wurde, der jedoch „angeblich aus Kostengründen“ abgelehnt wurde.

„Und während einige skeptisch sind, dass ein finanzielles Anreizsystem ein Allheilmittel wäre, ist die Tatsache, dass Kanada das einzige G7-Land ist, das seinen Diplomaten keinen Fremdsprachenbonus anbietet, eine Botschaft über Managementprioritäten, ob beabsichtigt oder nicht.“ er schrieb.

Global Affairs Canada lehnte eine Anfrage für ein Interview mit Shannon ab.

Ein so vielfältiges Land wie Kanada sollte jedoch kein Problem damit haben, seine Reihen mit ausländischen Servicemitarbeitern zu füllen, die Experten für Fremdsprachen und Themen sind. Dies nicht zu tun, käme einem „freiwilligen Versagen“ gleich, argumentierte Shannon.

„Angesichts seines einzigartigen Vorteils, eine der vielfältigsten Bevölkerungsgruppen der Welt als Talentpool zu haben, gibt es keine Entschuldigung für den kanadischen Außendienst, nicht zu einem der interkulturell versiertesten, sachkundigsten und vernetztesten diplomatischen Dienste der Welt zu werden“, schrieb Shannon .