Zusätzlich zu 71 Bewohnern, die im Winters Hotel ihr Zuhause verloren, wurden weitere 73 Menschen, die im benachbarten Gastown Hotel lebten, evakuiert
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Das massive Vier-Alarm-Feuer, das ein Gastown-Gebäude entkernte, brannte 12 Stunden lang, nachdem es im Wohntrakt im zweiten Stock begonnen hatte, und es wird viel länger dauern, festzustellen, was das Feuer ausgelöst hat.
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Niemand wurde bei dem „ziemlich spektakulären“ Brand getötet, der das Winters Hotel durchbohrte, ein vierstöckiges Backsteingebäude, in dem sich auch das Flying Pig Pub und andere Geschäfte im Erdgeschoss befinden, sagte Karen Fry, Feuerwehrchefin von Vancouver, auf einer Pressekonferenz in Vancouver Rathaus am Dienstag.
Ein Bewohner überlebte, nachdem er aus dem obersten Stockwerk gesprungen war, und Feuerwehrleute retteten sechs Bewohner aus dem 110 Jahre alten Gebäude in den Straßen Abbott und Water, sagte sie. Fünf Bewohner wurden ins Krankenhaus gebracht und zwei blieben am Dienstag in stabilem Zustand im Krankenhaus. Alle Einwohner wurden erfasst.
„Dieses Gebäude beherbergt einige unserer wertvollsten Bewohner unserer Stadt“, sagte Fry. Die Auswirkungen auf sie seien „sehr traumatisch. Und wir sind uns dessen bewusst und unsere Herzen gehen an alle, die betroffen sind, nicht nur die Anwohner, sondern auch die Unternehmen.“
Sie sagte, das Winters in der 203 Abbott St. würde wahrscheinlich abgerissen werden und das Gelände blieb am Dienstag eingezäunt und von der Polizei in Kreuzern und zu Fuß bewacht, da die beschädigte Struktur einzustürzen drohte. Das Gebäude hatte im September eine „zufriedenstellende“ Brandinspektion und eine funktionierende Sprinkleranlage, sagte Fry.
Sie sagte, es sei zu früh, sich zu möglichen Ursachen zu äußern. Sie konnte sich auch nicht dazu äußern, ob der Feueralarm ausgelöst wurde oder was in einem Feuerwehrbefehl stand, nachdem Feuerwehrleute am Freitag in einem anderen Bereich des Gebäudes ein Feuer gelöscht hatten.
„Es wird Zeit brauchen, die Sache zu untersuchen“, sagte Fry.
Vancouver Polizeiinsp. Dale Weidman sagte, Brandstiftung sei noch nicht ausgeschlossen.
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BC Housing sagte, dass es während einer Wohnungsnot schwierig sein würde, Suiten für mehr als 140 vertriebene Mieter zu finden.
„Jedes Mal, wenn Sie 140, 150 Zimmer verlieren, ist das verheerend. Wir haben offensichtlich einen Wohnungsmangel im gesamten Lower Mainland“, sagte Dale McMann, Vice President of Operations bei BC Housing. „Das ist eine riesige Herausforderung.
„Wir hoffen, dass wir die Bewohner des Gastown (Hotel) in Kürze zurückhaben können, aber das ist wirklich nicht unsere Aufgabe“, sagte er.
Die 71 Mieter des Winters und weitere 73 Bewohner des angrenzenden Gastown Hotels sowie die des Colonial Hotels im selben Block verbrachten die Nacht in einer Notunterkunft in der nahe gelegenen Japanese Hall.
Der Bürgermeister von Vancouver, Kennedy Stewart, sagte auf der Pressekonferenz, es sei an der Zeit, den Privatbesitz aller 7.000 Einzimmerwohnungen zu beenden.
„Diese Gebäude sind alt und wurden nicht für die heutige Nutzung gebaut. Sie wurden für Holzfäller gebaut, die in die Innenstadt von Vancouver kommen, in einem Zimmer übernachten, ein Gemeinschaftsbad haben und dann wieder an die Arbeit gehen“, sagte Stewart. „Deshalb habe ich mit den Provinz- und Bundesregierungen darüber gesprochen, ein Enddatum für SROs in Privatbesitz einzuführen.“
Peter Plett, dem das Winters und das Colonial gehören, war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.
— Mit Akten von The Canadian Press und Lori Culbert
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