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Das erste lange Wochenende der Sommersaison begann am Samstag in Ontario auf tragische Weise, nachdem ein heftiger Sturm auf seinem schnellen, aber intensiven Weg durch den südlichen Teil der Provinz mindestens zwei Menschen getötet hatte.
Laut dem Versorgungsunternehmen Hydro One, dessen Ausfallkarte rund 1.936 Ausfälle zeigte, waren auch Zehntausende von Einwohnern ohne Strom, was am Samstagabend mehr als 343.000 Menschen im Dunkeln ließ.
Der Premierminister von Ontario, Doug Ford, drückte den Angehörigen der Getöteten sein Beileid aus, als der Sturm mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 132 km/h Bäume und Stromleitungen in einem Teil der Provinz von Sarnia bis Ottawa umstürzte.
„Ich bin sehr traurig über den tragischen Tod von zwei Menschen in Ontario infolge des heutigen Unwetters“, sagte Ford in einem abendlichen Tweet. „Meine Gedanken gelten ihren beiden Familien und Freunden und ich spreche im Namen aller Einwohner von Ontario mein Beileid aus.“
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Der erste Todesfall ereignete sich in Brampton, westlich von Toronto.
Die Regionalpolizei von Peel sagte, eine Frau in den Siebzigern sei spazieren gegangen, als der Sturm am frühen Nachmittag aufkam.
Sie sei von einem Baum erfasst und getötet worden, teilte die Polizei mit. Ihr Name wurde nicht sofort veröffentlicht.
Weiter westlich sagte die Provinzpolizei von Ontario, eine Person sei getötet und zwei weitere verletzt worden, als ein Baum auf einen Wohnwagen in der Nähe des Pinehurst Lake in der Region Waterloo fiel.
Drei weitere erlitten nicht lebensbedrohliche Verletzungen, nachdem Bäume in Zora Township auf zwei Golfwagen gefallen waren, fügte die Truppe in einem späteren Tweet hinzu.
An anderer Stelle wurde in Uxbridge der Ausnahmezustand ausgerufen, Whitchurch-Stouffville berichtete von einem Tornado und einer Holzmauer, die eine Baustelle für Eigentumswohnungen in Scarborough in der Nähe der Kingston Rd umgab. und Cliffside Dr., gekrönt und Berichten zufolge einen Mann gefangen.
Bilder, die aus der ganzen Provinz in den sozialen Medien gepostet wurden, zeigten mit Trümmern übersäte Straßen und umgestürzte Bäume, die gelegentlich Häuser und Autos beschädigten.
Steve Faulkner, der Betriebsleiter am Flughafen in London, Ontario, sagte, ein kleines Flugzeug sei während des Sturms umgekippt.
„Es gab ein geparktes Flugzeug, das festgebunden und gesichert war, und die Winde waren im Grunde stark genug, dass sie die Gurte rissen und das Flugzeug umkippte“, sagte er.
„Wir räumen es jetzt auf. Das Flugzeug wurde entfernt.“
Der Sturm war stark genug für Environment Canada, um einen aufdringlichen Notfallalarm auszugeben, der an Fernseh- und Radiosender und Mobiltelefone gesendet wurde.
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Der Meteorologe von Environment Canada, Daniel Liota, sagte, die am Flughafen Kitchener gemessenen Windgeschwindigkeiten von 132 km/h seien ein ausreichendes Risiko für Eigentum und Leben, um die Alarmwarnung auszulösen.
Während Windböen mit solchen Geschwindigkeiten bei isolierten Mikroausbrüchen nicht so selten sind, sagte Liota, der Sturm sei insofern ungewöhnlich, als er ein so großes geografisches Gebiet abdeckte.
„Es war eine große Sache. Es ist Ihre Oberstufe der Gewitter“, sagte er in einem Telefoninterview.
Er sagte, schwere Gewitter seien erst kürzlich in das Warnsystem aufgenommen worden.
Laut Alert Ready, das das Warnsystem für die kanadischen Regierungen betreibt, ist in den vier Jahren der aufgeführten Daten keine schwere Gewitterwarnung auf dem System ausgegeben worden.
Um einen Broadcast-Intrusive-Alarm für Gewitter auszulösen, müssen Winde von mindestens 130 Stundenkilometern oder Hagel mit einem Durchmesser von mindestens sieben Zentimetern gemessen werden, was ungefähr der Größe eines Tennisballs entspricht, sagte Liota.
Die Wetterstation von Environment Canada am Pearson Airport hat Böen von 121 Stundenkilometern gemessen, als der Sturm am Mittag durch die Stadt fegte.
— Mit Akten von Ian Bickis und Maan Alhmidi in Toronto und Postmedia News