MANDEL: Juweliere leben in Angst, während Überfälle in die Höhe schnellen


Allein in Peel gab es in den letzten 30 Tagen mehr als 20 allgemeine Raubüberfälle mit Waffen

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Sav Lalani spürte, wie der kalte Lauf der Waffe in ihre Hüfte geschoben wurde.

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Die 23-jährige Schmuckdesignerin erinnert sich bemerkenswert gelassen an den bewaffneten Raubüberfall vor einer Woche. „Ich hatte offensichtlich Angst“, sagte sie. „Er tat immer so, als würde er abdrücken … wie ‚Ich werde dich erschießen, wenn du nicht auf mich hörst.“

Es war der 10. August gegen 16:30 Uhr, als drei junge maskierte Männer plötzlich den Laden der White Carat Co. der Familie im Stadtzentrum von Erin Mills betraten. Sie und der Wachmann wurden von einem Schützen zu Boden befohlen, der ihnen sagte, sie sollten sich nicht bewegen, sonst würde er schießen. Innerhalb weniger schrecklicher Minuten hatten seine beiden vermummten Kumpels die Vitrinen zertrümmert und sich mit Seesäcken voller glitzernder Juwelen davongemacht.

Sie war so wütend – und schockiert – dass Lalani sogar versuchte, sie zu verfolgen, bevor sie entkamen.

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Es war das zweite Mal seit Mai, dass ihr Standort im Stadtzentrum von Erin Mills getroffen wurde – und der dritte bewaffnete Raubüberfall des Unternehmens.

„Wie ist es möglich, dass jemand bei Tageslicht einfach in Ihr Geschäft kommt, das wie Ihr Zuhause ist, und Sie ausraubt und eine Waffe auf Sie legt, und niemand kann etwas tun?“ Sie fragte.

Ihr Bruder, Al Lalani, Partner von White Carat, sagt, dass sie nicht allein sind.

„Es sind nicht nur wir, es sind ungefähr 30 (Juweliergeschäft) Raubüberfälle in den letzten sechs Monaten. Es ist unerhört“, sagte er. „Das sind Schmuckstücke im Wert von über 15 bis 20 Millionen Dollar.“

Ein Warnschild auf Glasscherben nach einem kürzlichen Raubüberfall bei White Carat Co. im Einkaufszentrum Erin Mills Town Center in Mississauga.  Ernest Doroszuk/Toronto Sun/Postmedia
Ein Warnschild auf Glasscherben nach einem kürzlichen Raubüberfall bei White Carat Co. im Einkaufszentrum Erin Mills Town Center in Mississauga. Ernest Doroszuk/Toronto Sun/Postmedia

Ein müde aussehender Lalani sitzt in seinem High-End-Laden, fünf der Vitrinen sind noch leer und es fehlt das Glas, das beim Raub letzte Woche zerschmettert worden war. Das Ladentor ist geschlossen und ein privater Wachmann lässt nur Kunden mit Termin ein.

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Lalani baute das Unternehmen seit seinem 14. Lebensjahr auf und verfügt heute über Standorte in New York und Miami sowie in Mississauga und Brampton. Sein Geschäft in Erin Mills wurde erstmals am 11. Mai ausgeraubt. Im Juli überfielen Räuber sein Geschäft im Stadtzentrum von Bramalea. Und jetzt zum zweiten Mal Erin Mills.

„Ich fühle mich in Florida sicherer“, seufzte er. „Emotional haben wir keine Lust, in den Laden zu kommen; Wir haben keine Lust, Geld für neues Inventar auszugeben. Wir fühlen uns gerade sechs Fuß unter der Erde. Das belastet dich mental.“

Simon Thomas, Präsident von CJB Insurance Services, ist alarmiert über die starke Zunahme bewaffneter Raubüberfälle in der GTA seit Anfang des Jahres, insbesondere von Juwelieren in Einkaufszentren.

„Das ist etwas, was wir in Tagen vor der Pandemie nicht gesehen haben“, erklärte Thomas. „Im Durchschnitt hätten wir zwei bis drei bewaffnete Raubüberfälle pro Jahr gesehen; Ich glaube, wir sind seit Januar bei 23.“

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Juwelendiebstähle in dem, was er das „Dreieck des Schicksals“ nennt – das sich von London entlang des Highway 401 bis zum Pickering-Gebiet und nördlich in das Newmarket/Stouffville-Gebiet erstreckt – haben ebenfalls eine Zunahme der Gewalt und des Einsatzes von Handfeuerwaffen erlebt.

Allein in Peel gab es in den letzten 30 Tagen mehr als 20 allgemeine Raubüberfälle mit Waffen. Wenn man nur die Juweliergeschäfte zählt, sagte ein Polizeisprecher von Peel, dass es in diesem Jahr bisher neun Raubüberfälle gegeben habe, mit einem Festnahme.

Die eine Festnahme folgte auf den ersten Raubüberfall auf White Carat am 11. Mai, als laut Lalanis ein Zivilist im Einkaufszentrum einen der vier flüchtenden Verdächtigen angriff und ihn für die Polizei festhielt.

„Mein Gefühl ist, dass es sich um eine lokale Bande im Umkreis von 5 km um den Flughafen handelt. Ich habe keine Möglichkeit, das zu beweisen, aber das sagt mir nur mein Bauchgefühl“, sagte Thomas. „Ich denke, es gibt eine große Bande mit Teams, die darin arbeiten, und die Ware steigt an die Spitze und jemand zäunt sie für sie ein, entweder jemand in Toronto oder sie wird nach New York verschifft.“

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Es gab einen Tag im Mai, sagte er, an dem im GTA vier bewaffnete Juwelierüberfälle gleichzeitig stattfanden – in Stouffville, Erin Mills, Sherway Gardens und Fairview Mall. „Es gibt eine Menge Prahlerei, wenn sie reinkommen. Sie scheinen sich einfach nicht darum zu kümmern“, bemerkte Thomas.

Einige der Diebe sind nur Kinder.

Am selben Tag, an dem White Carats letzte Woche ausgeraubt wurde, sagte Thomas, ein Juwelier in Sherway Gardens sei Opfer eines Ablenkungsdiebstahls geworden. Eine gut gekleidete Familie mit drei Kindern betrat den Laden, wobei die Eltern behaupteten, in Kanada Urlaub zu machen und daran interessiert seien, eine große Auswahl an Kleidungsstücken zu sehen.

Während die Mitarbeiter mit ihren Anfragen beschäftigt waren, konnte eines der Kinder seine Hand in eine der offenen Vitrinen stecken und eine hochwertige Uhr entfernen, ohne entdeckt zu werden.

„Die Polizei leistet großartige Arbeit, aber sie kommt einfach nicht hinterher“, sagte Thomas. „Diese Diebe sind wie Ameisen, sie kommen einfach weiter.“

Lalani glaubt, dass die Raubüberfälle ein Symptom für ein größeres Problem benachteiligter Jugendlicher und mangelnder Möglichkeiten sind, das nicht einfach zu lösen ist. In der Zwischenzeit überdenkt er, wie er Geschäfte macht.

„Jeder Juwelier lebt in Angst“, sagte er. „Wollen wir den alten Weg fortsetzen und ein leichtes Ziel sein?“

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