Lokale Studie zeigt erhöhten Stress bei Kindern aufgrund der COVID-19-Pandemie


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Eine Studie des WE-Spark Health Institute über die psychische Gesundheit einheimischer Kinder während der COVID-19-Pandemie ergab bei fünf von sieben psychiatrischen Störungen ein erhöhtes Maß an psychischer Belastung und vermehrte Symptome.

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Die Studie mit 317 Familien und über 630 Personen fand ein erhöhtes Auftreten von Depressionen, Reizbarkeit, posttraumatischer Belastungsstörung, generalisierter Angststörung und Panikstörung.

„Wir haben versucht zu untersuchen, wie weit verbreitet jede Störung war, und wir haben festgestellt, dass sie je nach Monat, den wir untersucht haben, unterschiedlich war“, sagte der leitende Forscher der Studie, Lance Rappaport, der Assistenzprofessor für Psychologie an der University of Windsor ist.

„Wie ausgeprägt es war, hing damit zusammen, wann sich ein Kind unsicher fühlte.“

Die am Montag veröffentlichte Studie wurde zwischen Juni 2020 und Dezember 2021 durchgeführt und umfasste Kinder, Eltern oder Betreuer.

Das WE-SPARK Health Institute ist eine Partnerschaft zwischen dem Hôtel-Dieu Grace Healthcare, dem St. Clair College, der University of Windsor und dem Windsor Regional Hospital. Die Studie ist zu finden unter: https://psyarxiv.com/e38ta/.

Das Stressniveau und die psychischen Probleme machten sich am deutlichsten in den Monaten bemerkbar, in denen COVID-Infektionen, Todesfälle und Krankenhausaufenthalte am höchsten waren.

Neben dem Stress, der durch die Angst vor dem Virus verursacht wurde, waren Kinder auch durch Lockdowns und die Absage bedeutender Veranstaltungen beeinträchtigt.

„Je höher das Risiko im Monat krank zu werden oder Freunde, Familie und Lehrer abwesend zu sehen, waren besonders starke Indikatoren (dafür, wann es zu einer Zunahme psychischer Probleme kommen würde)“, sagte Rappaport.

Er fügte hinzu, Reizbarkeit sei die häufigste bei Kindern beobachtete Störung. Es gab auch allgemeine Angstzustände auf der ganzen Linie, aber nicht alle Kinder erreichten ein Ausmaß, in dem sie ihre Funktionsfähigkeit beeinträchtigten.

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Interessanterweise sagte Rappaport, dass es keinen direkten Zusammenhang zwischen Online-Lernen und Lernen im Klassenzimmer gibt, wenn es um negative Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Kindern geht.

„Online-Lernen war überhaupt nicht mit Reizbarkeit verbunden“, sagte Rappaport. „Online-Lernen hatte nichts mit dem Wohlbefinden der Kinder zu tun. Was die Stresslevel differenzierte, war, wenn Kinder sich unsicher fühlten.“

Die Studie fand auch negative Auswirkungen auf Kinder, wenn wichtige Veranstaltungen abgesagt wurden.

„Solange Kinder das Gefühl hatten, nicht krank zu werden, mochten sie es wirklich nicht, wenn wichtige Veranstaltungen abgesagt wurden“, sagte Rappaport.

Die Ergebnisse der Studie werden nun verwendet, um eine Strategie zu entwickeln, wie Kindern am besten geholfen werden kann, mit dieser langen Zeit psychischer Probleme umzugehen.

Rappaport sagte, ein Doktorand gehe die Ergebnisse durch und prüfe verschiedene Möglichkeiten, mehr soziale Unterstützung anzubieten.

„Die größte Lektion, die wir gelernt haben, ist, dass es unmittelbare und langfristige Vorteile gibt, wenn wir etwas tun, um Kindern zu zeigen, dass wir ihre Sicherheit priorisieren“, sagte Rappaport.

„Wenn man sich von geliebten Menschen, Familie und Freunden unterstützt fühlt, gibt es eine noch deutlichere Assoziation zu einer besseren psychischen Gesundheit. Es ist wahrscheinlich der beste Weg, Kindern durch die Pandemie zu helfen und die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit zu begrenzen.“

Rappaport überlässt es den medizinischen Experten, welche Richtlinien am besten geeignet sind, um ein sicheres Umfeld für Kinder zu schaffen, aber er ist sich sicher, dass ein Versäumnis mit einem hohen Preis verbunden sein wird.

„Wir wissen, dass die langfristigen Kosten (einer schlechten psychischen Gesundheit) erheblich sind“, sagte Rappaport. „Wenn es bei Kindern im Schulalter passiert, wird es im Laufe ihres Lebens verstärkt.

„Es wirkt sich auf ihre Ausbildung, ihr akademisches Potenzial, ihre Jobs, ihr persönliches Wachstum und ihre potenziellen Leistungen aus. Aufgrund dieser langfristigen Auswirkungen wollen wir frühzeitig und effektiv eingreifen.“

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