Life insurance in France is experiencing an unprecedented boom, surpassing €2 trillion in assets for the first time. In January 2025, a record net inflow of €4.5 billion was recorded, driven by increased trust from savers and strong financial market performance. While unit-linked contracts thrived, guaranteed euro funds saw a decline. This success raises potential discussions about utilizing these savings for European defense funding, highlighting life insurance’s role as a cornerstone of French wealth.
Un essor historique de l’assurance vie en France
L’assurance vie en France connaît une période de prospérité sans précédent. Pour la première fois de son histoire, elle dépasse le seuil emblématique de 2 000 milliards d’euros d’actifs, confirmant ainsi son statut d’investissement privilégié pour les Français. Ce succès repose sur une dynamique exceptionnelle observée en janvier 2025, marquée par une collecte nette record de 4,5 milliards d’euros, selon les données de France Assureurs. Découvrons les détails.
Une collecte nette record en janvier 2025
Le début de l’année s’annonce fort pour l’assurance vie, avec des chiffres impressionnants témoignant de son attrait croissant. En janvier, les Français ont versé 17,3 milliards d’euros dans leurs contrats, un montant jamais atteint auparavant.
Parallèlement, les prestations (retraits et paiements en cas de décès) ont diminué de 6 % par rapport à l’année précédente, atteignant 12,8 milliards d’euros. Ainsi, la collecte nette s’élève à 4,5 milliards d’euros, soit le double de celle de janvier 2024 et un niveau inégalé depuis 2010 pour ce mois-ci.
« Nous assistons à la poursuite de la dynamique positive de 2024, avec une collecte historique en janvier », a souligné Paul Esmein, directeur général de France Assureurs.
Les raisons du succès de l’assurance vie
Plusieurs facteurs expliquent cette performance record :
- Confiance des épargnants : L’assurance vie demeure un refuge sûr, représentant environ un tiers des économies financières des Français.
- Marchés financiers dynamiques : La hausse du CAC 40 (+7,72 % en janvier) a favorisé les rendements des contrats en unités de compte.
- Attractivité limitée des investissements réglementés : Le Livret A et le LDDS n’ont enregistré qu’une collecte de 810 millions d’euros, soit quatre fois moins que l’année précédente.
Cependant, tous les supports ne bénéficient pas de cet enthousiasme. Alors que les contrats en unités de compte (UC) ont enregistré une collecte nette de 5,2 milliards d’euros, les fonds en euros, garantis, ont connu un retrait net de 600 millions d’euros.
Cette tendance s’explique par des performances contrastées : selon Good Value for Money, les UC de type ‘cautieux’ ou ‘modéré’ peinent à surperformer les fonds en euros à long terme, tandis que les UC ‘agressives’ se montrent plus rentables.
Un enjeu stratégique : financer la défense européenne ?
Le succès de l’assurance vie pourrait également attirer l’attention des décideurs politiques. Alors que les dirigeants européens se réunissent à Bruxelles pour un sommet consacré à la défense et à l’aide à l’Ukraine, l’idée d’utiliser une partie de cette épargne pour financer certains programmes de défense refait surface.
Emmanuel Macron a lui-même évoqué, en février, la possibilité de « faire appel à la nation » pour soutenir des investissements stratégiques. Une discussion à suivre de près, d’autant plus que les assureurs sont directement impliqués dans ces réflexions.
« Le financement de la défense est l’un des sujets que les assureurs aborderont dans les jours à venir », a précisé Paul Esmein.
Un investissement toujours gagnant ?
Malgré ces records, la question de la rentabilité à long terme de l’assurance vie demeure. Les performances des fonds en euros et des unités de compte ne sont pas uniformes, et les épargnants doivent choisir leur stratégie avec soin en fonction de leurs objectifs.
Cependant, une chose est certaine : avec des actifs dépassant désormais les 2 000 milliards d’euros, l’assurance vie est plus que jamais établie comme le pilier central de la richesse des Français.