In der nächsten Woche können die Besitzer der 115 abgeschleppten Fahrzeuge jeden Tag in der Conroy Rd. 3100 abgeholt werden, sofern sie die Kosten der Stadt tragen.
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Kleine Autos, ein Pritschenwagen, sogar ein Traktor, rollten am Freitag aus einem von der Polizei kontrollierten Beschlagnahmehof in der Conroy Road. Es war eine stark verkleinerte Version des Konvois, der vor vier Wochen in Ottawa eintraf, um gegen pandemiebedingte Beschränkungen zu protestieren und alle möglichen Änderungen von Impfstoffmandaten an Kanadas demokratisch gewählte Regierung zu fordern.
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Mark, ein Nova Scotianer, der sich weigerte, seinen Nachnamen anzugeben, holte sein Auto nach der siebentägigen Suspendierung ab, die den meisten abgeschleppten Fahrzeugen auferlegt wurde. Dies waren die Verwahrten, die nach offiziellen Warnungen zurückblieben, als die Polizei eingriff, um die illegale Besetzung zu räumen.
„Das ist unser Land. Ich bin Kanadier. Ich liebe mein Land. Und ich sollte in meinem Land überall sein dürfen, wo ich will, frei“, sagte Mark, als er gefragt wurde, warum er geblieben sei.
„Wir sind nur Kanadier. Wir wollen frei sein. Wir wollen, dass unser Land so ist, wie es früher war.“
Mark hatte kein Nummernschild mehr an seinem Auto, und drei Fenster und eine hintere Windschutzscheibe waren eingeschlagen. Das sei passiert, sagte er, nachdem er letzten Samstag festgenommen und mit Handschellen gefesselt worden war, sein Auto in der Wellington Street geparkt.
„Ich war aus dem Auto. Es gab wirklich keinen anderen Grund für sie, meine Fenster einzuschlagen, als sich zu rächen, gemein zu sein oder was auch immer, um mir das Leben ein wenig schwerer zu machen.“
Jeden Tag für die nächste Woche können die Besitzer der 115 abgeschleppten Fahrzeuge, laut einer Polizeizählung vom 21. Februar, sie in der 3100 Conroy Rd. abholen. Vorausgesetzt, sie decken die Kosten der Stadt: 1.191 US-Dollar für schwere Fahrzeuge oder 516 US-Dollar für leichte Fahrzeuge. OPS sagte, es gebe zu diesem Zeitpunkt keine Anweisungen dafür, was nach dem 4. März, dem letzten Tag der Abholzeiten, passieren würde.
Desmond Stone hielt am Freitag am Beschlagnahmehof an, um das Wohnmobil und den Wohnwagen zu überprüfen, den er mit Freunden von Manitoba nach Ottawa gefahren hatte, um sich dem „Freedom Convoy“-Protest anzuschließen.
„Es ist schwer, etwas von der Seitenlinie aus zu tun, also muss man, wenn man dabei sein will, auf dem Feld sein, um im Spiel zu sein, denke ich“, sagte Stone, der in der Baubranche selbstständig ist .
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„Wir haben alle unsere eigenen Gründe, hier zu sein, und es gibt auch viel Unterstützung von zu Hause, also war es für uns die richtige Entscheidung, hierher zu kommen.“
Nachdem das Wohnmobil abgeschleppt worden war – er sagte am Freitag, es sei in anständigem Zustand, obwohl die Batterie leer war –, wurden Stone und seine Freunde von einem Einheimischen, Rick Wilhelm, „adoptiert“, der sie in seinem Haus willkommen hieß.
„Ich bin Rentner und will auch meine Freiheit, und ich war sehr froh, als ich diese Leute in die Stadt kommen sah“, sagte Wilhelm.
Zu dem, was er den Bewohnern der Innenstadt von Ottawa erzählte, die wütend darüber waren, was sie in den letzten Wochen durchgemacht hatten: „Nun, sie wollen auch ihre Freiheit, sollte ich mir vorstellen. Und Freiheit hat ihren Preis“, sagte Wilhelm.
„Ihre Unannehmlichkeiten, wenn man bedenkt, was das Land zwei Jahre lang durchgemacht hat, halte ich für ein sehr kleines Opfer.“
Steve Vardy, ein 41-jähriger Vater aus der Gegend von Niagara, sagte, er sei aufgrund seiner eigenen Erfahrung und der seiner Kinder motiviert, nach Ottawa zu kommen. Er sprach von Maskierung in Schulen, Einschränkungen der Bewegungsfreiheit in den Pausen und seiner Meinung nach schlechten Online-Lernen in den letzten zwei Jahren.
„Für mich persönlich ging es darum, mich nicht mehr allein zu fühlen“, sagte er. „Ich hatte wirklich damit zu kämpfen, dass meine Familie und Freunde alles ablehnten, was mich beschäftigte.“ Der COVID-19-Impfstoff sei ein Beispiel, erklärte er, aber dann gab es das Sammeln in Gruppen oder das Zusammensein zu Weihnachten.
„Es hat uns allen nur ein wenig Hoffnung gegeben, oder?“ Vardy sagte über den Protest.
„Allein, wenn wir bei unseren Familien sind … und alle sauer und wütend auf uns sind, fühlt man sich klein.
„Aber dann kamen wir alle hier zusammen, und wir fühlten uns, als wären wir viel größer und wir hatten vielleicht tatsächlich die Gelegenheit, ein paar Antworten zu bekommen oder einen Abschluss zu finden, um dies zu beenden.“