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OTTAWA – Kanada hat den Kindern und Familienmitgliedern seines Botschaftspersonals in der Ukraine befohlen, das Land zu verlassen, da die Möglichkeit einer russischen Invasion droht.
Die Entscheidung kommt, nachdem Großbritannien angekündigt hatte, einige seiner Diplomaten aus seiner Botschaft in der Ukraine abzuziehen, und nachdem das US-Außenministerium beschlossen hatte, die Familien seines ukrainischen Botschaftspersonals zum Verlassen anzuordnen.
„Die Sicherheit der Kanadier, unseres Personals und ihrer Familien bei unseren Missionen im Ausland hat für uns oberste Priorität“, sagte Global Affairs in einer Erklärung am Dienstagmorgen.
„Aufgrund der anhaltenden Aufrüstung des russischen Militärs und der destabilisierenden Aktivitäten in und um die Ukraine haben wir beschlossen, die Kinder des kanadischen Botschaftspersonals unter 18 Jahren und die sie begleitenden Familienmitglieder vorübergehend abzuziehen.“
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Russland hat etwa 100.000 Soldaten zusammen mit Panzern und anderer schwerer Artillerie jenseits der Grenzen der Ukraine stationiert und in ganz Europa Ängste vor einer Invasion geschürt, was Russland bestritten hat.
Die Spannungen eskalierten am Montag, als die USA 8.500 Soldaten in Europa in erhöhte Alarmbereitschaft versetzten.
Die NATO kündigte auch eine Reihe von sogenannten „verstärkten Abschreckungs- und Verteidigungseinsätzen“ von Schiffen, Kampfflugzeugen und Truppen an, um verstärkte Solidarität zu zeigen.
Am Dienstag versuchten die Führer der Ukraine, Ruhe auszustrahlen und sagten, dass eine russische Invasion nicht unmittelbar bevorstehe, aber Global Affairs Canada sagte, es sei an der Zeit, dass das Land die diplomatische Präsenz Kanadas in Kiew verkleinere.
„Beamte von Global Affairs Canada und der kanadischen Botschaft in der Ukraine in Kiew werden die Situation weiterhin genau beobachten“, sagte Global Affairs am Dienstag.
Die Entscheidung folgt einer Entscheidung von Global Affairs am späten Montag, die Sprache seiner Reisehinweise für Kanadier, die einen Besuch in der Ukraine planen, zu stärken. Die neue Empfehlung warnt vor nicht unbedingt notwendigen Reisen in die Ukraine, die seit letzter Woche in Kraft ist.
Das Gutachten schlägt nun vor, dass Kanadier, die sich in der Ukraine aufhalten, eine Ausreise in Betracht ziehen.
„Wenn Sie in der Ukraine sind, sollten Sie prüfen, ob Ihre Anwesenheit unbedingt erforderlich ist“, heißt es in der neuen Botschaft, die Außenministerin Melanie Joly ebenfalls auf Twitter gepostet hat.
Premierminister Justin Trudeau sagte am Montag vor Reportern, seine Regierung sei „äußerst besorgt über die russische Aggression und die anhaltende Gefahr einer weiteren Invasion der Ukraine“.
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„Deshalb haben wir mit unseren Diplomaten, unserem Militär vor Ort und auf der ganzen Welt zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass wir alles tun, was wir können, was auch immer für Eventualitäten auftauchen. Es gibt viele Notfallpläne“, fügte Trudeau hinzu.
Die Pattsituation zwischen Russland und der Ukraine steht ganz oben auf der Tagesordnung, da Trudeau und sein Kabinett in den zweiten Tag eines dreitägigen virtuellen Rückzugs eintreten, der am Mittwoch endet.
Letzte Woche gab Trudeau bekannt, dass Kanada der Ukraine ein Darlehen in Höhe von 120 Millionen Dollar gewährt, um die Wirtschaft des Landes angesichts der russischen Bedrohung zu stärken.
Aber die ukrainische Regierung hat auch Kanada aufgefordert, sein Militär mit Waffen zu versorgen, weitere Sanktionen gegen Russland zu verhängen und die militärische Ausbildungsmission Kanadas für seine Streitkräfte über das Ablaufdatum Ende März hinaus zu verlängern.
Die Trudeau-Regierung sieht sich auch dem Druck von Ukrainern kanadischer Abstammung ausgesetzt, diesen Rufen nach weiterer Hilfe nachzukommen.
Diese Forderung hat sowohl für die regierenden Liberalen als auch für die konservative Opposition erhebliche innenpolitische Auswirkungen.
Kanadas ukrainische Diaspora mit 1,4 Millionen Einwohnern ist ein einflussreicher Wahlkreis in innenpolitischen Angelegenheiten, was von der derzeitigen liberalen Trudeau-Regierung und früheren konservativen Regierungen unter Stephen Harper anerkannt wird.