Josh Freed: Florida fühlt sich im Vergleich zu Quebec wie ein anderer Planet an

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Ich muss ein Geständnis machen: Ich bin vor Kurzem für eine Woche aus Quebec geflohen, ein Flüchtling vor Legaults 2.0-Ausgangssperren-Regeln.

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Ein Freund erzählte mir von einer freien Eigentumswohnung in Florida, meine Frau und ich trafen in letzter Sekunde die Entscheidung, kurz zu fliehen und remote zu arbeiten. Aber als wir landeten, fühlte es sich an, als wären wir auf einem anderen Planeten angekommen.

Während sich Quebec im Vollsperrmodus befindet, ist Florida Cowboyland, wo Sie kaum wissen, dass COVID passiert, trotz viel höherer Neufall- und Krankenhauseinweisungsraten als bei uns.

Nach kanadischen Maßstäben ist es Wahnsinn, aber eine Erfahrung, die einem die Augen öffnet. Zunächst einmal sind alle unterwegs und füllen Bars, Restaurants, Kinos, Fitnessstudios und überfüllte Sportarenen.

Geschäfte und Supermärkte benötigen keine Masken, aber einige Kassierer und Kunden tragen sie, wenn auch oft unter der Nase oder dem Kinn – im Florida-Stil. Es scheint eine Art Ankündigung zu sein: „Schaut – ich bin maskiert!“ wenn sie es nicht sind.

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Restaurants sind voll geöffnet und gucken in einige hinein, sie werden gemobbt. Kellner können wählen, ob sie Masken tragen, und mindestens die Hälfte tut es nicht.

Im immer freundlichen Amerika schütteln einige Kunden sogar ihren Kellnern die Hand, bevor sie gehen, um zu sagen: „Danke, ich habe ein paar Keime zum Nachtisch.“

Es ist leicht, Kanadier in Restaurants zu entdecken, da wir diejenigen sind, die richtig maskiert sind und selbst im Regen nervös auf der Terrasse sitzen.

Auch in den Medien sieht man den Unterschied. In Quebec dominiert COVID die Nachrichten völlig, weil sonst fast nichts passiert.

In Florida ist es umgekehrt.

Ich habe kürzlich den renommierten Miami Herald an einem Tag überprüft, an dem Florida auf mehr als 70.000 neue tägliche Fälle angestiegen war – fast doppelt so viele pro Kopf wie Quebec, ähnlich wie ihre Krankenhausaufenthalte.

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Aber die erste Erwähnung von COVID irgendwo in der Zeitung war genau 18 Stockwerke tiefer, mit der Überschrift: „Inmitten des Anstiegs von Omicron sind Krankenhäuser dünn gesättigt. Was kann der Gesetzgeber von Florida tun?“

Ignorieren Sie es, wie immer, denke ich. In der Zwischenzeit lautete die 19. Geschichte: „Florida COVID-Update: 71.742 neue Fälle, da die Krankenhauspatienten zunehmen.“

Unter den vielen Geschichten, die weit oben gespielt wurden, waren: „Miami Marlins Namensmanager für Minor-League-Tochtergesellschaften“ und „Mikrobielle Kontamination in Abführmitteln kann eine ‚lebensbedrohliche‘ Infektion verursachen.“

Aber das übertrifft immer noch die Florida-Website von NBC TV an diesem Tag, auf der diese Geschichte weit vor COVID veröffentlicht wurde: „Polizist tötet Hund in Miami-Dade, nachdem er eine Beschwerde gebellt hat.“

Es ist schwer, dieses Zeug zu erfinden. In der Zwischenzeit handelten in La Presse am selben Tag die ersten sechs Geschichten von COVID.

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In jeder Hinsicht erscheint das Leben in Florida surreal, als ob jeder Scheuklappen trägt und versucht, eine Krankheit nicht zu bemerken, die mehr als 63.000 Floridaner getötet hat. Das sind etwa doppelt so viele Tote wie in ganz Kanada, in einem Bundesstaat mit zwei Dritteln der Bevölkerung unseres Landes.

Es ist ein gesundheitlicher Wahnsinn, aber es gibt einen psychologischen Vorteil, da COVID nicht das ganze Leben wie hier dominiert. Wir Montrealer leben in einer angespannten, deprimierenden Pandemie-Blase – immer nur COVID –, weshalb viele Menschen es vermeiden, die Nachrichten zu verfolgen.

In Florida finden ganze Gespräche ohne das erwähnte C-Wort statt, es sei denn, Sie bringen es zur Sprache – was ich natürlich getan habe. Ich habe eine Gruppe von sieben 60-Jährigen, die ich auf einer Restaurantterrasse getroffen habe, gefragt, wie sie zu Floridas nicht existierenden Pandemieregeln stehen.

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Jeder einzelne sagte, dass er es liebte, wie Florida mit den Dingen umgeht. In den Worten einer Frau „Unsere Philosophie hier ist: Ich kümmere mich um mich und du kümmerst dich um dich. Wer drinnen eine Maske tragen möchte, sollte das tun. Wenn Sie nicht in ein Restaurant gehen möchten, sollten Sie dies nicht tun.“

Als ich nach unserer kollektiven Verantwortung zum Schutz anderer fragte, zuckte sie mit den Schultern und sagte: „So denken wir hier einfach nicht.“

Ich erwähnte die kürzliche Ausgangssperre in Quebec, aber alle lachten nur und taten es als „kanadischen Kommunismus“ ab. Viele andere stimmen offensichtlich zu, da während der Pandemie mehr Menschen nach Florida gezogen sind als in jeden anderen Staat.

Tausende Quebecer haben seit der Pandemie ebenfalls versucht, dorthin zu ziehen.

Es ist eine Geschichte aus zwei Welten. Wie die meisten Kanadier denke ich immer noch, dass kollektive Sicherheit einige individuelle Rechte übertrumpft. Aber ich würde etwas zwischen dem Cowboy-Individualismus von Florida und den hartnäckigen paternalistischen Regeln von Quebec während dieser fünften Welle bevorzugen.

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Unsere Ausgangssperre wurde aufgehoben, aber wir können immer noch niemanden legal zu uns nach Hause einladen, während andere westliche Länder und kanadische Provinzen fünf bis 20 Gäste zulassen.

Großbritannien, Frankreich, Spanien und andere europäische Länder beginnen, wie die saisonale Grippe „mit Omicron zu leben“ und lassen viele Notfallmaßnahmen fallen. Ontario plant, dies ebenfalls zu tun. Wann, wenn überhaupt, wird Quebec?

Um nach Hause zu fliegen, brauchten wir einen COVID-PCR-Test, der in Montreal fast unmöglich zu bekommen ist, mit stundenlangen Wartezeiten in den meisten Krankenhäusern. Folglich erlaubt die Regierung von Quebec niemandem außer den Schwerkranken, sie zu nehmen, während Reisende in private Kliniken gehen müssen und vielleicht 200 Dollar zahlen müssen.

Inzwischen führt jede Apotheke in Florida kostenlose PCR-Tests durch, sogar für reisende Ausländer. Es scheint bizarr in einem Land ohne universelle medizinische Versorgung, in dem Menschen oft durch Arztrechnungen bankrott gehen.

Aber als wir zu unserem kostenlosen Test in eine Apotheke gingen, warteten dort ein Dutzend Leute, die alle Masken trugen, der einzige Ort, an dem ich das die ganze Woche gesehen hatte.

Zum ersten Mal fühlte es sich ein bisschen wie zu Hause an.

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